“我担心八皇子挨皇上的骂，所以才请八皇子将白玉观音交给我──”
　　“再怎么样，皇上也不会斩自个儿子的头，你多事个什么劲？”李玉如的火气愈见旺盛。“如果你不多事代为保管，这白玉观音也不会出现在府里。”
　　“我──”
　　“你不带回来，我的心肝大头儿就不会看见。”
　　“话怎能这么──”
　　“大头儿没看见，就不会拿来赏玩，你明知道大头儿眼光独到，最爱稀世珍玩。”
　　“夫人你──”
　　“你把这尊白玉观音放在府里，就像把老鼠丢在猫面前，你有见过不抓老鼠的猫吗？”
　　“我──”
　　“大头儿不拿来赏玩，就算蓉儿跳上他的背撒娇耍赖，这白玉观音也不会从大头儿手里滑出去，掉在地上。”
　　“但是──”
　　“没掉在地上，这白玉观音就不会身首异处。”
　　“可──”
　　“没有身首异处，我心肝大头儿就不会被你家法伺候，咱们也不用抱著脑袋烧，担心皇上一把火上来，赐咱们一个抄家灭族！”
　　“夫人，我──”
　　“总而言之一句话，都是你的错！”女青天拍起惊堂木，就此定案。
　　“我这么做也是尽为人臣者之忠啊！”冤枉啊！什么叫昏官办案，今儿个他沈海看得明明白白。
　　“还敢狡辩。”玉手挡去丈夫鸣冤声，李玉如转了个话锋道：“眼下最重要的是怎么向皇上交代。气你归气你，可我也还不想当寡妇，更不想跟你一块儿掉脑袋，大伙儿还是冷静下来想想该如何解决眼前这危难才最要紧。”
　　全场最激动的就是你！沈海心底暗想，因为惧内，所以不敢说出口。
　　平心静气后，李玉如回复以往雍容华贵的气度，软声询问丈夫：“老爷，你可想出什么办法没有？”
　　“别问我。”沈海重重一叹，担忧至极，让他瞬间看来起码老了十岁。“为夫肠枯思竭，什么法子都想不出来。”
　　“那大头儿──”
　　“娘，孩儿的头从十岁起就没再长大过，您就别再喊我的小名了。”沈宜苍忍不住抗议。
　　“谁管你这个。”李玉如此刻没那份心情跟儿子打哈哈。“说说看，你有什么主意？”
　　沈宜苍苦笑，“孩儿一时半刻也想不出个好主意。”
　　“我看唯今之计只有效法战国廉颇负荆请罪了。”沈海道出最后一著。
　　十岁的沈蓉蓉忍不住好奇地问：“廉颇是谁？”
　　沈海不假思索地望向三子。
　　接收到亲爹“舍你其谁”的威胁眸光，沈宜苍叹了口气──
　　“廉颇就是我。”事因他起，怎么推也推不掉。
　　“三哥啥时改名换姓了？”沈蓉蓉依旧在状况外，不明白大人们高深的隐喻。“天爷！难不成三哥不是爹生的？”
　　“当然不是。”李玉如立刻接道，浑然不觉自己的丈夫听见这话气得脸色登时刷白，迳自续道：“大头儿是你娘我生的。傻蓉儿，男人不会生娃娃。”
　　“噗哧！”书房外的家丁忍俊不住。
　　好不容易平心静气的沈海，又被这少根筋的对话激起肝火，偏偏不能也不敢对妻女发作，只有找人迁怨。
　　“来人！把四小姐的夫子带上来！”他倒要问问那个混帐夫子是怎么个教法，每月领薪俸，竟把他闺女教成这德行！
　　教不严，师之惰──他定要好好教训那个混水摸鱼的夫子！沈海气呼呼暗忖，压根儿忘了这两句前头还有六个字──
　　养不教，父之过。
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　　悦宾楼，南京城中数一数二的饭馆，平日人声鼎沸，今儿个自然也不例外。
　　“哈哈哈哈……”
　　二楼某间厢房内突地爆出狂雷似的笑声，骇得路过的店小二险些打翻手上的汤盅，忍不住怨怼地扫了眼发出声音的厢房，碎念了句秽言。
　　要是这店小二知道自己骂的对象是当今八皇子，恐怕连屁都不敢放一个。
　　“笑够了吗？八、皇、子。”沈宜苍冷眼睨著白玉观音事件的罪魁祸首，要不是八皇子一时手痒，连皇上的珍宝都偷出来玩，他也不会落入今日的窘境。
　　想来就不平，误交损友的下场为何？他沈宜苍就是最佳例证。
　　“哈哈……呵呵呵……”八皇子朱应龙喘了几口气，啜尽一杯酒，才说得出话来：“你爹真不愧是朝中鼎鼎有名的‘找碴大人’，没事找事做的功夫无人能及，哈哈……那日直接要我放回御书房不就得了，偏沈大人一条肠子九弯十八拐的，忧心父皇大发龙威责罚我，硬要代我归还，偏又遇上父皇无暇接见，天不时、地不利、人不和，结果惹出这么大的事，哈哈哈……”
　　“还笑！”恼火地白了好友一眼，沈宜苍再叹自己识人不清。“都是你的错！”
　　“是是，是小弟的错。”朱应龙起身，诚心诚意地打躬作揖，毫无皇族的骄气。“还请沈兄别跟小弟计较。”
　　“这话你找我爹说去。”想到自己接下来的命运，沈宜苍怎么也开心不起来。
　　“我也没办法啊。”沈尚书那僵如巨石的脑袋，连他这个八皇子也甘拜下风。“昨夜接到你说白玉观音摔坏的消息，我立刻面见父皇说明事情经过，父皇也不予以计较，谁知道──呵呵……你爹那个老实头竟然自行请命，要父皇下旨命你找寻上等羊脂白玉重塑观音像以示负责，哈哈哈……你说你爹这不是没事找事做吗？父皇这道圣旨也颁得很为难啊。”