“玉儿……”蒙面妇人柔声开口。
　　这一唤，不禁让沈宜苍有些疑惑。这两人是什么关系？怎么看这蒙面妇人都比老妪年轻，为何唤得如此亲匿？
　　“你瞧个什么劲儿？”老妪瞪住他。
　　“赫！”沈宜苍回神时，就见老妪的脸近在眼前，吓得他倒抽一口气。“老人家您──”
　　“你不笨，还知道要带她回来。”
　　狂妄的语气让沈宜苍皱眉，但碍于对方年事已高，他只能容忍。
　　他一双黑眸定定落在床榻上的人儿身上。“薛姑娘在昏迷前提过这里。”
　　当他拖著她上岸后，立刻在河泉镇雇马车直入西安城，照她说的找到逸竹轩──一处买卖古玩珍品的商肆，也是“找”的根据地。
　　“年轻人……”老妪开口了。
　　“呵。”正要走出房门的蒙面妇人突然顿住脚步，轻笑出声。
　　直到老妪厉眸瞥去，妇人才缓步离去。
　　心有所系的沈宜苍没有发现两人交会的目光，忧心地凝视床榻上脸色仍显苍白的人儿。
　　“沈公子。”
　　“老人家有何指教？”他问，未移开目光。
　　老妪咳了咳，粗嗄地道：“你担心我家霞飞？”
　　“是。”答得毫不迟疑。
　　“‘找’的人接下买卖，就算为此丧命也不会有怨言，沈公子毋需在意。”
　　“人非草木，孰能无情。”
　　“对任何人都一样？还是因为对象是霞飞，所以没办法无情？”老妪再问。
　　“见他人为自己受伤，没有人能不动情。”
　　“公子的意思是──”
　　不是没有想过他和她之间会有怎么样的发展，在流芳镇听见她冲动下脱口而出的话之后，心中对她的感觉也更加明确。
　　在京中，他见过不少名门闺秀，但始终没有人能令他动心，无论是哪家千金，怎么看都是一个样──娇弱无力、温婉含蓄，谨守礼仪规律，一生所有大小事情全交由他人决定，没有自己的想法。
　　相较之下，号称闯荡江湖多年的薛霞飞自有一份独特的神采。
　　“游遍五湖四海，寻尽天下奇珍──开心的是寻得稀世珍宝那瞬间的成就感，高兴的是天下美景、奇风异俗净收眼底的快意。沈宜苍，你真该尝尝拿天当被盖，把地当床卧的滋味！你会喜欢上这滋味的！”
　　那是第一次露宿野岭时她说的话，用一种愉悦恣意的表情这么说著。
　　那时她的举动、凝视前方的灼亮双瞳、说话时的奕奕神采，如今仍深刻烙印在脑海。
　　忆起初遇的情况，沈宜苍唇角不自觉泛起柔笑，长指成勾，将薛霞飞散在颊上的凌乱发丝勾拢至耳后。
　　这超出礼仪的亲匿举止，点出某些深藏在他内心的情愫。
　　从一开始的交恶，到之后的接受，至今更进一步的了解，他怎么也想不到自己会这样，但……
　　就这样吧，也未尝不好呵。
　　“公子？”
　　“老人家见多识广，自当了解在下的意思。”
　　两人对谈间，沈宜苍始终没有回头。
　　是以，他错过老妪投来的视线──
　　那疑惑不解却又诡谲的视线。
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　　“唔唔……唔我快、快死了！唔唔唔啊──”
　　脑门一记吃痛，薛霞飞“哎哟”一声，整个人突然跳坐起来。
　　“好痛，呜呜……做了溺死鬼之后，还被阎罗王敲脑袋，我好可──咦？”不太对，刚刚那记叩脑门的劲道有点熟，像是──“呜哇哇……连鸿哥哥也下地府来了，呜呜……”
　　啪！再一响，这回加重了力道。
　　“笨丫头，睁大眼睛看清楚点，这里是逸竹轩，不是阴曹地府。”守在床侧的青衫男子好气又好笑地道：“还有，我怎么看都是长命相，别老想把我往地府带去。”
　　“鸿哥哥？！”真的是他！薛霞飞倾身向前。“我怎么──”看看四周，这是逸竹轩内专属于她的厢房。“我怎么会在这儿？”
　　“沈公子带你来的。”俊逸中带几分阴柔之美的男子脸上扬笑，神情写著对妹子的呵宠。“你睡了两天两夜，总算知道要醒了。”
　　“他人呢？”
　　“和玉儿在大厅谈正事。”
　　谈正事？薛霞飞甫回复血色的脸，瞬间又刷上惨然的灰白。“完了……”
　　“怎么了？”范儒鸿伸手抚上她一头早乱得纠结的发。“天还没塌，你用不著这么紧张。”
　　“天是没塌，但我砸了……”她哀号，赖进视若兄长的范儒鸿怀里。“鸿哥哥，我的差使砸锅了啦……”
　　范儒鸿挑眉。“到西域还有一半的路程，说砸锅未免太早。”
　　“还不就是你们家那个孔老头害的，说什么男女什么不亲的，死都死了，还说那么个废话做啥，唉。”
　　她说的是“男女授受不亲”吧？范儒鸿暗叹在心里，深为妹子的不学无术汗颜。“这句话不是孔夫子说的，是孟子说的。”
　　“差不多啦。”她小手一挥，视儒学两大宗师为棘手人物。“都是死后还爱乱说话的老头子，姓孔姓孟还不都一样。”
　　“霞妹──”
　　薛霞飞突地呜咽起来，打断了他的话：“呜呜……他以前说过想换人带路，这下好了，我在擎虎山没保护好他，反倒累他救我，现在他又跟玉儿在谈正事……”
　　一路推想下来，薛霞飞得到的结论只有一个──