所有事情搞定后，她对自己感到十分骄傲。只花了一个小时多一点点的时间，而且大部分时间还用在了照料马上。她坐下等钱多斯回来时，才想起自己的湿裙子，意识到眼下是个洗裙子和内衣的好时机。只要钱多斯不在营地里，她就能慢悠悠地，痛痛快快地洗个澡。
　　她一下子情绪高涨起来，也不再恼怒钱多斯把她一人单独扔下。光线还很亮，头顶是一片暗红色的天空，她带上她那把科尔特左轮枪，尽管用起来她还蹩手蹩脚的。
　　她迅速拿起肥皂、毛巾和一件换洗衣服。河岸坎坷不平，布满了石头和巨砾。由于河水天长日久的冲刷，一块巨砾碰巧正好翻落在水流最急的河道里，这样造出了几平方英尺略为和缓的河水，她可以洗澡。
　　她坐在阴暗处，先洗完衣服，把衣服扔到岩石上。接着又洗了洗乱蓬蓬的头发，然后是内衣，她不愿脱下来。她往穿在身上的内衣上涂上肥皂。她用力地擦洗身子，洗掉身上的灰垢和汗液。河水清凉爽人，汗涔涔地骑行之后洗一洗真爽。在那块掩身之处她高兴得很。岩石挡着看不见外面，她感到一种心旷神怡的清幽。
　　她从河水中出来收拾衣服时，天空正开始布满一道道鲜艳的红紫相间的云霞。她刚走出水边。四匹马沿着河岸一字排开，挡住了她回营地的去路。四匹马和四个骑手。
　　他们不是印第安人。这是考特尼的第一个念头。但那没好到哪儿去，她脑子里仍然一下子警钟大作。他们坐在马上，四人都盯着她，那样子令她皮肤发紧。几个人腿脚都湿漉漉的，表明他们刚刚过了河。要是她看见他们过河，或者听到他们走过来的声音就好了。
　　"你的男人在哪儿?"说话的人是个棕色标本，头发、眼睛、夹克衫、裤子、皮靴、帽子都是棕色的，连他的衬衫也是淡棕色。他很年轻，不到三十岁，她猜想。他们都很年轻，她想起那句格言：所有枪手都死得早。这些人是枪手。他们长着那副她已逐渐辨认得出的相貌，那副相貌说明他们制订有自己的规则，而且带着枪来捍卫那些规则。
　　"我问你问题呢。"这人的声音很刺耳。
　　考特尼一动没动。她动不了。她惊呆了。但是她得控制住自己。
　　"我的护送者现在随时会回来。"有两个人放声大笑，为什么?那个棕色人没笑。他依然不动声色。
　　"没回答我的问题。他在哪儿?"他又问道。
　　"他去打猎了。""多久了?""一个多小时。""没听见枪响，戴尔，"一个红头发的年轻人说道，"看来我们得等上一会儿。""那对我来说再合适不过了，"一个长着稀稀拉拉的胡子的、高大的、黑头发的家伙说道，"因为我能想个办法让时间过得飞快。"又是一阵狂笑，"不能干那事儿，至少现在还不行。"一身棕色的那人说道，"带她回他们营地，罗梅罗。"他轻声命令。
　　下马朝她走来的这人看起来像个墨西哥人，跟他的名字听起来一样，只不过他长了双她从未见过的绿得出奇的眼睛。他只比地略高几英寸，但他的身体精瘦精瘦的，从头到脚裹着一身黑，身上佩的几只银色的海螺壳在夕阳底下闪着血红的光。他面色黝黑，而且阴森严肃，跟钱多斯平常一样。这人很危险，或许比其他几个更危险。
　　他伸出手抓住她胳膊，考特尼冒着胆子甩开了他的手，"喂，等等--""千万别，美人。"他的警告很严厉， "别添麻烦，拜托了。""可是我不--""住嘴!"他嘘道。
　　凭着本能，考特尼知道他在让她压低声音，或者之类的意思。看起来似乎他力图保护她似的。其他几个都已上了山坡。她发起抖来，一半是因为河面凉风吹到她湿漉漉的身上，另一半是因为站在她身旁的这个人，一双绿眼睛冰冷冰冷的。
　　他又抓住她的胳膊，她依旧甩开了他，"你至少得让我晾晾干，换件衣服。""换上那些湿衣服?""不，换那些。"她指着河岸顶上的一棵灌木，她把其他衣服搁在那上头了。
　　"好吧，但是要快点，拜托。"伸手拿毛巾底下的枪时，考特尼紧张得要命，以致枪从她手里滑了下来，砰地一声掉在岩石上。她旁边那人恼怒地哼了一声，弯腰捡起来。见他把枪插进他的腰带里，她无奈地呻吟着。
　　她知道钱多斯会批评她这种愚蠢，她满怀羞愧地匆匆爬上山坡。
　　罗梅罗跟着她上了山坡，没给她半点可以有隐私的空间。脱掉湿衣服再换上她搁在那边的干衣服是绝不可能的，因此她只得将干衣服套在外面。干衣服很快也变湿了。
　　"你会感冒的，美人。"她从灌木后走出来时，罗梅罗注意到了。
　　罪过在他，她厉声道："我别无选择，对吧?""不，你一直有选择。"什么意思!想让她有他在场脱得光光的，"不，我没有。"考特尼断然地坚持道。
　　他耸耸肩，"很好，来吧。"他没再想抓她的胳膊，但把手伸出来指着营地，示意她带路。她迅速收起她的东西，走在前面，不一会儿他们走进了她扎营的那一小块空地。