“你可能高兴疯了，泰勒也不例外。自从昨晚见到那匹种马后，他就谈个不停。他还将那马的情况对他父亲讲了，父子俩打赌说，这极可能是一匹退役的赛马。如果他们在本周内前来看马，我决无意外之感，你骑得了它吗？”
　　“你知道，女人是不能骑种马的。”
　　“这还能阻止你？”蒂法尼太了解她了，所以反驳说，“你能不骑？”
　　“不骑。”梅根叹息说。
　　“那个英俊的骑师怎么样了？你是否解雇了这家伙？”
　　“你认为他英俊？”
　　“英俊之极。你不这样认为？”
　　梅根耸耸肩：“我也是这样认为的。如果你能容忍他的粗鲁，他的确有一定的吸引力。我是受不了他那份粗鲁。不，我没有福气骑那马。德夫林·杰弗里说他与马是捆在一起的，他当时含蓄地暗示，那该死的购马合同规定不能解雇他。”
　　“太奇怪啦！”
　　“是荒谬，然而事实正是如此。”梅根回答说。这时，她的气恼转化为思考，“你不要认为他藉此就能获特权，就可以表现得恃上做下，粗俗无礼，蛮横不堪。”
　　“出什么事啦？”
　　“哦，他就是刚才形容的那种人。”
　　“好奇怪，”蒂法尼思忖地回答说，“与你在一起，男人通常不会表现得这么差劲。”
　　悔恨盯着她的朋友，好一会儿后才表示赞同说：“他们不敢！”
　　“这话听起来很像你对泰勒那样。”
　　梅根注视了好长时间，随后认可说：“会是这样。”
　　“好啦，杰弗里先生的确比好多人英俊，”蒂法尼明确他说，“你认为他也遇到了你那种问题，嗯？我是说凡是见过他的女人都会爱上他。”
　　梅根表情严肃他说：“并不是凡是见过我的男人都爱上了我。”
　　蒂法尼咯咯大笑起来：“你明明知道我的意思。”
　　“是的，但是杰弗里一点都不讨人喜欢。”
　　“你对泰勒的态度讨人喜欢吗？但是实质上则并非如此。”
　　的确，即使男人使用相同的伎俩，梅根也看不透。是故意的吗？所有羞辱都是故意的？甚至连亲吻也是故意的，只不过换了羞辱的方式罢了。
　　一想到亲吻，梅根说：“我的确不想谈论那养马人。我想，我可能真的遇到难题了，帮帮我吧。我还不知道亲嘴时，先该做什么。”
　　“亲嘴？”蒂法尼不解地问。
　　“是的，怎样亲嘴。我想在遇到公爵之前，应该先学会亲嘴，对吗？”
　　“没必要，等等。你别指望我教你。”
　　“别装傻，这事儿，你肯定知道比我多，泰勒教过你吗？那是发乎于自然，是不是？这事儿需要实践吗？”
　　“实践，需要。”泰勒不知道他在教我，但是事实上，正是他在教我，不，我不能说那事儿发乎于自然，因为在头几次，我相当紧张，根本体会不到亲嘴的妙处，尽管现在我似乎是学会瞭如何亲吻，但是……梅格，我们没有‘认真地’吻过。你知道，那种短暂的亲吻仅仅是表达离别与问候，而且还要在没有人看见的时候。这一点，你相当清楚。”
　　梅根虽然时常陪着蒂法尼与泰勒，但是她不止一次地将头转开，以避免看到那种场面，所以，她嫣然一笑：“他是否将舌头伸进你的嘴里？”
　　“梅根！你难道在学这些？”
　　“我保证，纯属偶然。”梅根以攻为守地问，“那么，他呢？”
　　“没有，但是泰勒提到过这事，他说那是为了告诫我。如果他失去理智，做事粗莽时，我不应该感到惊慌。他还说过，在我们成婚后，那亲吻是一种……”
　　“一种什么？”梅根小声问。
　　“哦，‘这吻’。如果你问我，这事讲起来有点恶心。”
　　“那就别讲吧！”
　　蒂法尼睁大眼睛：“梅根·彭沃西，谁将舌头伸进你的嘴里？”
　　“我是说……”
　　“你不能那样！”
　　“哦，是的，”梅根咕吨说，“是德夫林·杰弗里干的。如果你问我为什么不告诉你，那是因为我一想到这事，就十分生气。”
　　“那个‘马夫’？”
　　“我‘告诉’你，他的行为相当蛮横无礼，他责怪我，说我的眼睛总是盯着他看。”
　　“你，盯着他看？”
　　“请允许我先问你一个问题。如果男人半裸地站在你面前，你会立即转过头吗？”
　　“你在开玩笑。”蒂法尼哑然失声，“我可能在转身之前偷看一眼。”
　　“可是，我彻底忘了转身过去。”
　　“你见到他赤身裸体？！”
　　“半裸，我明白，我应该对这些作出解释。”沉默了一会儿后。梅根不待讲完话便解释说，“你可能说得对，他是故意这么做的。你认为我应该告诉他，让他放心，我很快就会将心交给他，这可能吗？”
　　“我想，你应该将此事通报你父亲。”
　　“如果我这么做了，我们就将失去那匹骏马。父亲会立即解雇他的。”
　　“好吧，那就任他纠缠不清，是吗？”蒂法尼恼怒他说，“该死，愿不愿说是你的事。不过，我们总该有些作为，让他做事收敛点。”
　　“我们？”梅根嫣然一笑。
　　“对，既然你已经向我通报了这事……？”
　　“你不必为此担心，我决定不再理他。如果可能的话，我就告诉他，说我即将嫁给圣·詹姆斯。在这些人的头脑里，没谁敢捋公爵这位特权人物的胡须，即使像杰弗里那样的无懒也没贼胆。开始时，他们纵有千万条理由，最终也只能马上罢手，再不敢放肆。你懂我的意思吗？”