那天晚上，仍然逗留在大厅里的人都在听一个丹麦老人讲故乡的故事，安妮也听得津津有味，只不过冷得有点难受，所以她叫敏丽去主卧室帮她再拿件斗篷。
　　敏丽本来想建议安妮像她一样在裙子下面穿绑腿，但最后决定安妮会深感震惊而作罢。即使穿得比大部分人厚，敏丽还是加快脚步跑上冰窖似的楼梯间。
　　她把嘉嘉交给在大厅壁炉附近的乔安妮，因为那只鹰今晚一直冷得发抖。但狺狺紧跟在她身后爬上楼梯，有一身厚厚毛皮的牠丝毫不受寒冷影响。
　　回旋梯顶端的火把熄灭了，很可能是被穿堂风吹的。她猜她可以怪自己冲得太快和光线太暗害她狠狠撞上刚从楼上进入楼梯间的那个男人。
　　她听到他在两人相撞时咕哝了一声。她听到狺狺发出低吼声。她在道歉前转头叫狺狺安静，但转念一想又决定最好先搞清楚她撞上的是谁。
　　但狺狺自动闭了嘴，无疑是因为牠闻到那个人的味道，知道他对主人不具威胁性。敏丽希望自己有同感就好了。
　　她感觉到一双强壮的手握住她的肩膀扶她站稳，然后听到沃夫说：「我可以大胆地希望妳跟着我上来是出于我可能会喜欢的理由吗？」
　　他背后的走廊尽头有火把的亮光，所以他很容易就能看出她是谁。但她心中的疑问是，她今天和乔安妮穿的是一模一样的衣服，他怎么知道撞上他的是她而说出那样的话。
　　但她先回答他的问题。「我上来替你母亲办事。但你可以放心，如果我有看到你上来──」
　　「如果妳说妳会掉头就跑，我会狠狠揍妳一顿。」他插嘴。
　　敏丽浑身一僵。她原本要说的正是那类的话。「哦，为什么那并不令我惊讶？」
　　沃夫大声叹口气。「我是在开玩笑，女人。」
　　她勉强忍住嗤鼻声。「是吗？」
　　但她并不想要他回答。她只想继续办她的事。他没有放开她的肩膀，但把她拉到最顶层的阶梯上，使她不至于矮他太多。
　　「妳的语气暗示妳怀疑我。我什么时候曾经给妳理由认为我会揍妳？别提我以为妳是无礼仆人那次。就算那次，我也没有真的揍妳，因为我认为妳一定是疯了才会做出那种傻事。」
　　她不需要提起那次。她有更加痛苦和可怕的其它回忆。
　　「如果你会打动物，沃夫，你就会打女人。」她提醒他。「你确实对跺跺举起过拳头，要不是我阻止，你就会揍牠。」
　　他露出微笑。「妳把自己比作动物？」
　　她不欣赏他的幽默。「不，但我把你的冲动比作动物。」
　　他的幽默顿时消失，握住她肩膀的手更加用力。他一点也不喜欢那个回答。她后悔自己一时失言，后悔没能在他面前多一点自制，后悔给他借口把她留下来跟他争辩。
　　为了挽救错误，她企图用一个能够简短回答的问题使他分心，希望能就此结束他们的谈话。
　　「你怎么知道是我，而不是我妹妹？我可以叫狺狺跟着她。事实上，嘉嘉现在就跟她在一起。我的两只宠物分别跟我们姊妹在一起，所以你怎么会知道？或者你只是用猜的？」
　　「除了妳独特的味道以外，妳有抿紧嘴唇的习惯，好像总是在生气，根据我的经验，确实是如此。」
　　「根据你我相处的经验，你有想过为什么吗？」她问。
　　「妳以为我喜欢跟妳吵架吗？我向妳保证，我不喜欢，但妳能说同样的话吗？」
　　这个企图三言两语打发他的计策彻底失败。但他的最后一句话倒是给了她脱身的借口。
　　她勉强挤出个微笑。「有个很简单的方法可以避免吵架，我这就执行，失陪了。」
　　她再度尝试绕过他，但他远是没有放开她的肩膀。「别急。妳指责我像动物一样冲动。为了不让妳失望，我也许该表现出一些那种冲动。」
　　他的话使她蓦然发觉楼梯间里只有他们两个人。她的心跳刚刚吃惊地停了一下，他就把她拉到他结实的身体上，用他的嘴攫住她的。
　　那个吻充满激情、沮丧和……温柔，那种独特的混合与其说吓人，不如说迷人。真正吓人的是两人身体的紧贴，因为那使她的感官陷入一片混乱。他的持续紧贴和双手的位置使她几乎像是在摩擦他的身体。
　　天啊，那种摩擦带给她的种种感觉几乎无法压抑，更加无法抗拒。那些奇妙的感觉在她体内回旋、翻腾和堆积，使她在不知不觉中伸手环住他的背。
　　但他注意到了，并且认定那是彻底的屈服，立刻把她抱了起来。她迅速清醒过来，现实使她震惊慌乱。
　　「你为什么抱着我？」她惊声问。
　　「这样比较快。」
　　「比较快怎样？」
　　「到达我们要去的地方。」
　　「什么地方？算了，别管是什么地方。放我下来就是了。」
　　「我正打算那样做。」
　　他是放她下来了，但不是让她站到地上，而是把她放在柔软的床上，然后欺身压住她。发现她推不开那压得她无法动弹的重量时，她的惊慌升高了。但沃夫立刻开始热情地吻她和巧妙地调整他的身体重心，因此五分钟不到，她的惊慌就逐渐消失了。
　　其实是他的体重替他打赢这场仗，不是因为他的身体轻易地压制住她，而是因为它带给她的感觉。当他拥抱着她时，那种不可思议的新奇感受使她想要抱住他，把他拉得更近，使她想要回吻他，使她想要……
　　就像上次他亲吻她时一样，她无法思考，只能无助地体验那些被他挑起的新感受。他先是用身体巧妙地摩擦着她，直到她在他的亲吻下娇喘呻吟，然后他的手开始爱抚她。