敏丽苦笑一下。「我自己倒是很讶异，因为我昨天几乎整夜没睡。但妳为什么说妳不讶异？」
　　「洛朗找我谈过。」
　　「啊！」
　　「我儿子担心妳因他令妳失望而生气。妳有吗？」
　　「他有没有告诉妳为什么？」
　　蕾娜点头。「妳的要求令他错愕。他无法确定妳完全了解他为什么拒绝，他在说明那些理由时心乱如麻。」
　　「我完全了解，也深有同感。当我把他当成结婚对对象考虑时，我只想到我们的友谊，我们的投缘，跟我喜欢在一起的人共度余生会有多么理想。我从来没有想到我们得分享的亲密关系。既然他使我不得不去想，我也就知道他是对的。他视我如妹妹，我也视他如哥哥，我们根本没办法同床共枕。」
　　蕾娜再次点头。「但妳没有回答我的问题。」
　　敏丽柳眉微蹙，不确定蕾娜在说什么。「但我已经回答了。我没有生他的气。我没有考虑到婚姻的各个层面就贸然向他求婚是我的愚蠢，不能怪他。」
　　「妳还有一件事没有考虑到。洛朗不可能未经蓝诺同意就娶妳，而蓝诺绝对不会同意。即使妳和雪佛伯爵之子的婚约因某种原因而结束，我们经由妳与柯家结盟仍然会侮辱到我们臣服的领主，因为盖义爵爷本人也经由他的儿子寻求过那种联盟。妳是不是忽略了那些政治后果？」
　　那含蓄的责备使敏丽脸红。「家父最近尝试过指出那一点，但我承认，心烦意乱的我根本听不进他的话。」
　　「我猜我不需要问妳是否仍然心烦意乱。妳在三更半夜还醒着就是最好的答案。」
　　「但不是因为洛朗。妳可以叫他放心，不然我明天去跟他说。」
　　「我可以帮什么忙来解除妳其它的烦恼？」
　　洛朗显然没有对他母亲和盘托出。「没有，只不过是我压根不想嫁给沃夫。现在我知道约翰国王也不希望我嫁给沃夫。不知道家父会另觅何人娶我。多来年我心目中的人选只有洛朗，从来没有考虑过其它人。」
　　「妳怎么会认为约翰反对妳和沃夫的婚事？」
　　「他告诉我的。」
　　蕾娜微笑着摇头。「也许我应该这样问才对，妳怎么会认为约翰的好恶会影响到你们的婚事？据我所知，你们的婚事已经得到先王理查德的祝福，并不需要约翰的准许。如果他要禁止，他早就下令了。他会告诉妳而不告诉盖义爵爷就表示他不打算直接干预。我的猜测是，他不敢激怒像盖义那样的忠臣，因为现在已经有太多贵族对他不满了。」
　　这下子敏丽更有理由相信，如果约翰打算把她对他做的事说出来，如果她胆敢对他做出任何控诉，那么他一定会把所有的过错都诬赖到她头上，声称他自己是全然无辜的。~知应该向蕾娜说明，她却犹豫不决。越多人知道约翰试图染指她来结束她的婚约，即使他死不承认，他就越可能想要报复她的脱身方式。
　　因此她只是说：「也许妳猜的没错。」
　　蕾娜点点头，然后问：「现在来谈谈妳烦恼的最后部分。」
　　「最后部分？」
　　「我无意刺探，但听到妳说妳压根不想嫁给沃夫令人不由得大吃一惊。我从沃夫出生起就认识他。他已成为优秀的年轻人，很为他父亲增光。我的丈夫和沃夫一起征战过，他对那孩子也是只有好话。我知道女人觉得他很有魅力。当他来这里作客时，我的大女儿不只一次自作多情出洋相。沃夫有什么地方令妳不喜欢？」
　　敏丽不明白为什么每个人的反应都是那样。她没有提儿时的积怨，因为她知道蕾娜一定会说那个不重要。于是她说出另一个不想嫁给沃夫的理由。
　　「他爱的是别人。」
　　「啊！」蕾娜回答，好像完全了解似的。「他那样不太聪明，但可能也没那么严重，不用花多少力气就可以解决。」
　　「怎么解决？」
　　蕾娜轻声低笑。「给他一个也爱妳的理由，然后给他一个更爱妳的理由。」
　　「妳一定见过我妹妹。」敏丽嘟嚷道。「妳们两个的想法非常相像。」
　　蕾娜闻言大笑。「那只是普通的女性推理，亲爱的。」
　　非当事人说起来当然轻松。首先要面临的就难以克服的，尤其是双方都有同感时。
　　「我不要被迫争取丈夫的爱。」敏丽有点僵硬地说。
　　「对，理想上是不该有那个必要。但在现实生活中，大部分的女人都不得不如此，如果她们想得到那种爱。我很惊讶很多女人并不在乎。在出于政治利益而安排的婚姻里，她们对爱情不抱任何期待，所以得不到也不会失望。一桩良好婚姻的决定因素有许多，爱情通常不在其中。啊，但是有爱情时……妳无法想象──」
　　「蕾娜，在泄漏我们的秘密吗？」
　　看到直率得经常令人脸红的蕾娜竟然也会脸红令人感到有趣。脸红归脸红，蕾娜还是转头望向巨大身影填满门洞的丈夫。
　　「我正要回床上去。」蕾娜告诉丈夫，起身准备离开。
　　「真的吗？不知怎么的，我有点怀疑。」
　　那句话使蕾娜露出愤慨的表情。敏丽没有看到那个表情，十分担心自己害蓝诺生他妻子的气。
　　因此当蕾娜说：「我没有在多管闲事。」时，敏丽立刻帮腔道：「她真的没有。」当蕾娜补充说：「我也没有在惹人厌。」时，敏丽也补充道：「她绝不会惹人厌。事实上，蕾娜夫人帮了我很大的忙。」
　　蕾娜在这时回头望向她，轻声低笑着说：「别紧张，孩子，他没有生气。就算有，我也不在乎。」