等她转向壁炉时，蓝诺已经离开了，只剩下沃夫一个人站在那里，交抱着双臂，瞇着双眼瞪视她。她桀骛不驯地抬起下巴。他朝她耸起一道浓眉。她咬牙切齿地暗忖自己赢不赢得了他。他一定深信她赢不了。
　　她知道她应该躲开他，让双方有机会冷静下来。问题是，她不发泄一下就不可能冷静得下来。何况，她需要知道他打算如何处理约翰国王的阴谋，尤其是她在回到雪佛堡后势必得再度面对约翰。
　　于是她再度走向他，但努力去掉了脸上的愠怒之色。在他再度警告她不要激怒他之前，她提出一个他无法置之不理的话题。
　　她开门见山地问：「你要不要把约翰做的事告诉你父亲？」
　　沃夫不答反问：「国王到底做了什么，除了给妳的印象是他反对我们的婚事以外？」
　　「不仅是印象。他想要给你一个理由，让你名正言顺休了我。」
　　他立刻皱起眉头。「我只有在一种情况下可能会那样做……」
　　「完全正确。」
　　他先是面色惨白，然后是满脸通红。「妳是说约翰强奸了妳？」
　　她连忙否认：「不，他没有得逞，但我怀疑他会视之为强奸。他似乎觉得我应该感激他的宠幸。他口口声声说那对我们双方都有好处。」
　　「什么──好处？」他咬牙切齿地问。
　　她看得出他再度怒不可遏，但无法确定他的愤怒现在是针对谁。
　　「他没有说得很清楚，沃夫。起初我以为对他的好处只是上床的乐趣，但后来我觉得事情没有那么单纯。至于我，他直截了当地问我爱不爱你，我据实以告。他的回答是我应该不会介意你休了我。他似乎很高兴，甚至亲口说出他很高兴这个解决之道可以让我们双方都受惠。」
　　「但妳拒绝了？」
　　她瞪他一眼，气他竟会这样问。「对，但他不愿意接受我的拒绝，还说要替我做决定，使我的良心好过些。我设法逃脱了，但我害怕他会因而想要报复。逃离他的魔爪才是我离开的主要原因，但我不会假装那是唯一的原因。」
　　他对她的提醒只是哼了一声，然后继续问：「这件事发生在他抵达的那天吗？」
　　「那天晚上。」她说明。「他的一个仆人来告诉我国王夫妇召见我。但在我被带到他们的房间时，房间里只有约翰一个人在。他迫不及待地想把我弄上床。我拒绝他的提议，他企图霸王硬上弓，就在那时我踢了他一脚，乘机逃了出去。跑回自己的房间后，我用箱子抵住房门，手里抓着弓箭，就那样熬过一整夜。天亮后乔安妮帮助我离开雪佛堡。」
　　「第二天约翰整天的心情都很好。对于妳没有出现的事，他连一句话都没说。」
　　「没有出现？乔安妮没有……算了。」
　　「没有什么？」他耸起眉毛。「没有假扮成妳吗？妳以为我到现在还分辨不出来吗？」
　　他语气中的自以为是令敏丽气得咬牙。「你无法确定。至少不是百分之百，不是每一次。」
　　「这一点我承认，这就是为什么我现在要把丑话说在前头，不要妄想再用那种方法愚弄我，敏丽，否则我会禁止妳妹妹进入雪佛堡。没错，我是被骗过去了，直到那天晚上我注意到一种不像属于妳的紧张不安。那时我就明白妳们在玩什么把戏。」
　　她在心里呻吟一声。难怪他这么快就找到她。至于约翰的好心情，她可以肯定他以为她怕面对他，而且害怕到不敢把他们之间发生的事告诉任何人。
　　她说出她的看法，然后加上一句：「如果我对他做出任何指控，他一定会全盘否认。如果他的诡计得逞，他一定会归咎于我，说是我勾引他之类的话。你要告诉你父亲吗？」
　　他想了一下后说：「有朝一日也许会。现在我看不出有理由要说，只要约翰继续假装同意这门亲事。」
　　「你猜不猜得出约翰为什么要反对，除了他的哥哥赞成，而他憎恨他的哥哥以外？」
　　「当然。直到不久前我才知道妳父亲到底有多少财富。那样的财富加上雪佛的领地会形成连约翰都要担心的强大联盟。」
　　「我的父亲绝不会与他的国王为敌，至少我认为不会。」
　　「若非受到严重挑衅，我的父亲也不会。但试想，雪佛堡的骑士和登博堡的佣兵可以组成怎样的军队。这皿样的军力也许永远不会派上用场，但约翰仍然会视之为心腹大患。如果他的贵族臣子全部支持他，那就不会有什么要紧。但现在已经有太多贵族跟他决裂，而且全被他加上叛乱造反的罪名，所以他势必难以集结出同样强大的军力。如果事
　　情真的演变到那个地步，所有鄙视约翰的贵族都会站在雪佛堡这一边。」
　　「你把这件事说得好严重，好像它真的需要害怕担心和不择手段地予以阻止。」
　　他猜出她在想什么。「包括杀了妳？」
　　她点头。「约翰说过，他那是在帮我一个超乎我想象的大忙。当时我以为他在暗示和他上床的荣幸，就他的观点而言。但现在想想，那个大忙指的可能是如果你休了我，他就不必杀了我。」
　　「有可能。」沃夫若有所思地回答。「但妳也得考虑到其中涉及长久的友谊，想要集结我们所说的那种大军并不一定需要透过婚姻。约翰企图干预的用心为人所知反倒比较有可能造成那种大军的集结。妳想约翰真的愿意冒那个险吗？」
　　「他企图霸王硬上弓时不是已经在冒险了吗？」敏丽反驳。
　　她那受尽委屈的语气使他轻声低笑。「那个问题妳已经回答过了。他可以轻易地把整件事归咎于妳，辩称自己只是无法抗拒美色的诱惑。如果他得逞了，那无疑会是他的借口，等我得知此事而休了妳时……妳真的踢了英国国王一脚？」