他微笑道：「我向妳保证，我不是那种人，敏丽。其实我跟妳一样比较喜欢使用自己的技能，而且确实拥有几项不需要挥剑的技能。」
　　「包括射箭在内？」
　　「对。妳还在等什么？还有，换一套……适合打猎的衣服。」
　　他在叫她穿绑腿吗？她简直不敢相信，但也不打算给他反悔的机会。事实上，她立刻把双腿甩过长凳，匆忙间差点被拖在后面的裙子绊倒。幸好沃夫及时伸手扶住她，直到她能把裙子从长凳的另一边扯过来。
　　她原本以为他会放声大笑，但他没有。反倒是她的父亲在不远处轻声低笑，使她不禁纳闷是不是他建议沃夫带她去打猎。她不在乎这是谁的主意，令她惊讶的是沃夫愿意那样做。
　　她在楼梯上遇到乔安妮，匆忙间差点把妹妹撞倒。她抓起她的手，拖着她跑向卧室，连一秒都不愿意停下来说话，但又想让她分享她的兴奋。
　　「妳在赶什么？」乔安妮在被拖进敏丽的卧室时问，接着看到敏丽直奔衣箱开始把箱里的衣服一件件翻出来。「妳终于发疯了，是不是？」
　　「沃夫要带我去打猎。」
　　敏丽认为那句话说明了一切，不料乔安妮只是淡淡地问：「那又怎样？」
　　「我原本以为我再也不能打猎了，至少不是我喜欢的那种方式。但是现在，在我们结婚的两天后，他就要带我去打猎。妳看不出其中的意义吗？」
　　「我当然看得出来。」乔安妮洋洋得意地回答。「问题是，妳呢？」
　　敏丽轻声低笑着脱掉衣裳。「这会儿妳是不是要说我早就告诉过妳了？妳有个坏习惯，乔安妮，不但每次都对，还要为此洋洋得意。」
　　乔安妮哼地一声说：「我才没有──妳确定妳要穿绑腿吗？」
　　敏丽露齿一笑。「他命令我穿的。」
　　乔安妮翻个白眼，还是过去帮忙她换衣服。「他跟妳说爱妳了吗？」
　　「还没有。」
　　「那么今天也许会说。」
　　「妳真的那样认为吗？」
　　「我？」乔安妮又哼了一声。「我哪里知道？我很少是对的。」
　　敏丽大笑着拥抱妹妹一下，然后抓起弓箭跑出房间。
　　「等一下！」乔安妮在她背后喊道。「妳忘了穿斗篷。如果妳没有注意到，现在还是冬天！」当敏丽没有回来时，她暗自微笑。「算了，我怀疑他会让妳着凉。」
　　敏丽好多年没有这么快乐了。是的，快乐。它全写在她的脸上。她无法掩饰。她身旁的男人始终咧着嘴傻笑，好像知道她的快乐是他造成的。事实上也是。真是不可思议。
　　一个月前他到登博堡迎娶她时，她以为她这一生即将完蛋，除非她不嫁给宋沃夫。如今他们已经成亲完婚，她竟然觉得很快乐。她喜欢跟他在一起。他好像在特地讨她欢心，她也确实在许多方面感到欢喜。
　　那么他爱她吗？现在她倾向同意乔安妮的看法，但要听到他亲口说出来才能完全确定。如果他真的说了呢？如果那样能使他快乐，她应该欺骗他说她也爱他吗？
　　乔安妮说的没错，她确实需要靠他的爱来获得她渴望的自由。今天就是最佳例证。但是她自己的感觉呢？她很快乐，这一点不容否认。现在她对他十分满意。但这样对他来说就够了吗？还是他会要求她以爱回报？如果他们一直像这样相处愉快，他会去在意她爱不爱他吗？
　　敏丽听到箭咻地一声射出，转头看到沃夫放低手中的弓。她望向他面对的方向，看到地上躺着一只野鸽。她朝他露齿一笑，跟他一起去拾猎物。
　　「你会拔毛吗？」她在抵达那只肥美的野鸽身旁时问。「现在就烤来吃会很不错。」
　　「我？」他低头望着那只野鸽大笑。「妳呢？」
　　「我向来把猎获物带回去交给厨房处理。」她承认。
　　他点点头，拾起野鸽塞进麻袋里。「下次我们得带个厨房助手一起来。」
　　下次……
　　听到还有下次令她开心得想要吻他。她突然静止不动地凝视着他，发觉没有事情可以阻止她那样做。于是她吻了他。
　　他立刻把她拉进怀里，化被动为主动地吻她。他的弓和麻袋掉落在地。片刻后他停下来凝视她，他的眼中充满柔情，就像抚摸她脸颊的那只手一样。
　　她惊讶地望着他，以同样惊讶的语气说：「你爱我？」
　　「妳花了这么久才想通？」
　　「是的。」她粉颊微红地说。「我的心思一直放在别的事情上。」
　　他微笑点头。「希望那些事不再令妳烦恼，从现在起妳能多放点心思在这种事情上。」
　　他再度吻她。热情的拥吻使他们暴露在冷空气中的肌肤迅速温暖起来。她心想再这样下去，他们很快就会冒出蒸汽来……
　　她听到一声重击声，然后感觉沃夫倒向她。他真的倒下了，带着她一起倒下，压在她的身上，然后毫无动静。她被压得无法动弹，几乎无法呼吸。
　　她恍然大悟他静止得不太寻常，同时感到温热的鲜血从他的后脑勺滴到她的脖子上。
　　她正要尖叫时，他被人从她身上推开。她还来不及发出声音就被人从地上拉了起来。她惊骇万分地望着躺在地上流着血的沃夫。她从来没有见过他的脸色如此苍白，看不出他有没有在呼吸。接着她抬起头望向那个紧抓着她手腕的男子。他的另一只手里握着一根显然用来击倒沃夫的粗大树枝。
　　「天啊，你疯了吗？」她惊呼。
　　「没有。」那个男子对她露齿而笑。「只是运气好。」她一点也听不懂他在说什么，但在听到他的下一句话时就懂了。「来吧，小姐。我们早该见面了。」