拉克伦有些失望，不过他还是问：“那么她相信你吗？”
　　“当然相信，只是公爵不这么以为。他说可能是你的一个堂兄弟故意弄出些声音来，让我以为是你在房里。”
　　“哦，他会这么认为的。那么我就是活该有罪了。”他喃喃了一句。
　　“反正我不能承认昨晚在你房间里。我不能付那么大的代价来帮你洗刷，”金白利木然地说。“你得另想办法了。”
　　“当然。我不会让你为了我而名声扫地。”
　　“那么你肯定能找到那些马吗？”也许是因为内疚，金白利又问了一句，但心里马上又在暗骂自己，因为她意识到刚才的语气显得太关切了。
　　幸好他没有留意到她的情绪变化。“亲爱的，这不是‘能不能’的问题，而是‘必须’的事情。”
　　金白利点头表示赞同。正当她准备离开，又看见他坐在床边，双眉紧蹩，似乎十分痛苦的样子。她咬咬牙，准备不去理会他。是的，他一定很疼，不过那么个大男人，即使没有她的帮助，也应该可以挺得住的。
　　她看着拉克伦，觉得他十分可怜。“我愿意帮助你——嗯，我是说，如果你在找马的过程中需要帮助的话。我不希望你受到指责，因为我知道你根本就是无辜的。”
　　拉克伦舒心地笑了。金白利这最后的几句话让他重新振作起来。金自利也笑了，因为她自己想说的话说出来了，她觉得心中畅快了许多。
　　“亲爱的，我也这么认为，”他说。“我的那段过去很容易让别人怀疑到我头上来，这一点上我不怪圣·詹姆斯先生。不过最终他会发现是他错了，否则我也就不配做克兰·麦格列高的庄园主了。
　　毫无疑问，金白利现在对拉克伦充满了信心，对他的无辜深信不疑。
　　第九章
　　“他叫威尔·艾伯斯，”吉莱尔南说。“我越来越感到他不是说不清那件事，而是在撒谎。”
　　“为什么？”拉克伦追问道。
　　这是第二天早晨，吉莱尔南早早地来到了拉克伦的住处，把昨天他和雷纳德调查中的发现告诉了拉克伦。
　　圣·詹姆斯给拉克伦一个星期的时间收集证据，可是这段时间拉克伦恐怕连伤都养不好。他只好依靠两位堂兄弟去做这件事了。他现在唯一能做的，就是给他们出出主意，告诉他们该怎么去做。
　　“他戒心很重，”吉莱尔南说。“他一口咬定听到的是你的声音，而不光是什么苏格兰口音——听清楚，他说的是你的声音。你回忆一下，你以前在什么地方让他听过你讲话？他不是在一般的马厩当差，而是在专门关种马的马厩干活。”
　　“我自己也在纳闷呢。我只有一次挨近那个讲究的马厩——就是那天早上我们散步到训练场那次。”
　　“啊，就是你凭白无故揍了坎斯托子爵一顿的那个早上？能不能透露点，你究竟为什么揍他？”
　　拉克伦知道堂兄弟觉得在这件事上他把他们当成了外人，可是说真的连他自己也说不清楚，为什么他会不顾一切地揍霍华德·坎斯托。是妒嫉吗？别人听起来似乎很有道理，但拉克伦自己觉得荒谬之极。他现在根本不想去谈这件事情。
　　他说：“吉尔，别揪住那件事不放好不好？我自己都忘了。”
　　正像拉克伦所预料的那样，吉莱尔南大笑起来。不过，反正他不想谈那个话题了，如果可能的话，以后他也许会理出个头绪来。至于现在，他得应付眼下的烦心事。
　　“要好好监视这个马夫，而且尽量做到不露声色！注意他平时都跟什么人接触，去什么地方，做些什么，还要跟和他一起干活的人聊聊。看看近几个星期有没有什么不速之客来找过他？”
　　“你是怎么看这事的？”
　　“我也说不准，不过有许多种可能性。年轻的威尔也许本人就是小偷。马厩里的人可能会注意到他平时的所作所为。”
　　吉莱尔南慢慢地摇着头，“不，他给我的印象是脑子不太好使，不像是个老谋深算的人。他一个人做不了这件事，我看更像是背后有人在指使他。”
　　“嗯，不错，”拉克伦若有所思地点着头。“也有可能是他被收买了，故意嫁祸于人，这样一来真正的小偷可以赢得时间掩盖证据。只是我想不通他为什么偏偏选中了我呢？”
　　“我知道为什么。”看着拉克伦疑惑不解的样子，吉莱尔南说：“你的过去对这里的人来说已经不是什么秘密了，很多地方都在谈论你，佣人们也不例外。你刚来时只有公爵和夫人知道这事，但他们周围少不了佣人，佣人们无意中会听到。雷纳德说厨房里就经常议论纷纷。他近来和厨师的助手鬼混来着，所以他对这些事很了解。”
　　“可这也不能缩小我们追查的范围，你说呢？”拉克伦气恼地说。
　　吉莱尔南笑了。“当然，我的意思是说正因为这样，出事时他们第一个想到的就是你。这也就是为什么公爵根本不去进一步调查，就认定你是那个盗马贼。不过，别担心，我们会把事情弄清楚的。”
　　“那当然。”拉克伦嘴上说着，但心里也不是很有把握。
　　吉莱尔南点点头，补充说：“我想先让雷纳德到乡间和邻近的树林里好好查查，凡是能藏动物的地方都不放过。马是黎明前丢的，那时大多数人已经或者是将要起床，所以马也不可能被带得太远，除非那小偷胆大包天，不怕让别人看到。”
　　“对，所以我建议那些守护公路的人近日要特别注意早晨公路上的动静，”拉克伦说，“如果发现有什么异常，就密切注视。”
　　“对极了，我也要去助雷纳德一臂之力。我们俩着重留意黎明前后两小时，其他时间就是护路人的事了。我们剩下的时间主要用来监视威尔·艾伯斯。”吉莱尔南跃跃欲试地说。