“哈，你省省吧，新房客是我的投资事业，我可是还准备和他合伙。”
　　威廉躲开攻击，干脆抓过计算机，开始盘算他的投资报酬率。
　　“嗯，想不到卖二手艺术品还真有赚头……”他沉浸在计算机萤幕显示的天文数字，笑得既陶醉又奸诈。
　　一旁的白雪不明就里，既然搞不清楚状况也就懒得管了，索性掉头就走。
　　虽然经营这样的副业会惹来不少麻烦，不过从获得的利润看来，还是很值得的，只是接下来衍生出的事会更棘手，可能还得他亲身出马……
　　算了，先把钱赚饱再说，反正有钱什么事都好办。
　　这一年来的威廉古堡，好像太过平静了点，古堡三宝……不，是三怪咖持续呈现三缺一的状况，爱抱着水晶球躲在房里占卜的魔女梅杜莎因事缠身，已经许久未回归来，据说，这个现象将会持续到魔女找着她的黑暗王子为止……
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　　苍郁的树林里，湿草地上弥漫着一股清新的气味，踩过的足印让淤积的雨水浸蚀过便毫无痕迹，空天逐渐放晴。
　　拜温室效应所赐，今年的圣诞节恐怕很难是白色圣诞……无妨，反正现在的她恨死了圣诞节！
　　一袭剪裁合身的黑大衣包裹住纤细玲珑的曲线，衬托出梅杜莎白皙胜雪的肌肤，明媚的丽容搭配着招牌蓬鬈发，加上浑身一贯的黑色衣裳，使她从山丘的林子里步入小镇的一路上格外醒目。
　　此地是法国乡间的某个小镇，景致优美，民风淳朴。
　　别误会，她可不是提前退休来养老，谁想被困在这种鸟不拉屎的地方，要不是为了调查一桩差点害司各特蒙上污名的伪画案子，她才不会来到这里！
　　梅杜莎推开民宿庭院外的栅栏，沿着小径前进，一路拐进偌大庄园中散落的小木屋。
　　这里邻近普罗旺斯，是盛产葡萄酒的村镇，绵延无尽的紫藤是最佳风景，空气中有着令人微醺的香气。
　　她步入屋内，顺手带上门，懒得落锁。按下暖炉的开关后，她踮起脚尖取下橱柜上的红酒瓶，拿来玻璃杯，须臾，红酒香醇的气味缭绕满室。
　　梅杜莎双肘撑在流理台边，举杯啜饮，藉着酒精温暖冰冷的身躯，慵懒的眼习惯性地透过玻璃窗眺望风景，窗子上倒映出她身后的室内之景。
　　骤然，她浅蹙黛眉，愣了数秒后轻轻搁下酒杯，旋过身瞪向凌乱的床铺。
　　几张文件散落在地上，小圆桌上的烟灰缸翻倒了，台灯的蕾丝灯罩略微歪斜……有人闯进来过，而且绝不可能是清洁人员。
　　走近乱糟糟的床铺，弯身拾起文件。这些是她寻找到的擅长伪造画作的画家资料。
　　伪画普遍流通在市面上并不是什么稀奇的事，而是，这种事若是发生在司各特的拍卖会上，可就是震惊各方的大事。
　　显而易见，有一股势力正虎视眈眈，欲并吞司各特的市场，而且很可能已渗透到内部来，刻意让伪造的画作或是艺术品流入司各特，还能瞒天过海的顺利送上拍卖台。
　　里应外合，这是她对此事的判断，司各特家族里必定有内贼，且对方野心极大，甚至可能打算扳倒司各特在拍卖界的龙头地位。
　　梅杜莎抚额低咒，卷入这种麻烦事令她气闷，为什么偏偏就她这个倒楣鬼，被一道遗嘱摆布不说，跑了男人又得被迫扛起家族大小事，才接手没多久就得调查害司各特声誉严重下滑的棘手问题。
　　什么跟什么嘛……
　　正当梅杜莎哀怨万分地发起呆来时，一道窸窣的声响蓦然惊醒了恍惚的她，倏然转头，身后衣柜的门未密合，微微开启一道缝，声音来自于里头。
　　她蹑足踱近，明知道这种情况下应该先逃为妙，但是，哼，她可不是被吓大的，除非是永远砍不死的杀人魔杰森，否则举凡是血肉之躯，她都没在怕……
　　“哇——”才刚这么想着，一道纵身飞扑而出的黑影吓得梅杜莎连忙找掩护，很孬种地放声尖叫，甚至胡乱拉起被单盖住头。
　　扑倒在地毯上，她闷哼一声，愣了数秒后掀开被单露出惊惧的水眸，这才赫然发觉，压在她臀上的竟然是只肥到赘肉横生的胖猫。
　　“死猫、烂猫，什么时候不跑进来，偏偏挑这种时候来吓我！”认出是民宿老板豢所养的爱猫后，梅杜莎迅速扭动身躯甩开想“占臀为王”的胖家伙。
　　“喵呜——”虎斑猫发出不悦的叫声后悻悻然的离去。
　　“真是一点也不可爱，还是聪明的黑伯爵比较顺眼点。”
　　碎碎念着，放下戒心的她抛开被单，正欲爬起身，怎知面迎大敞的衣柜内，自黑暗之中伸出两径枪管，抵在她的额前，枪枝的金属气味覆盖过屋内残存的淡淡酒香。
　　
　　“梅杜莎·司各特？”隐匿于衣柜中的人扬声问，扣在扳机上的手指蓄势待发。
　　梅杜莎眯起眼，努力想看清黑暗中的面孔，“你是谁？”
　　“即将终结你性命的人。”
　　“你是杀手？”可恶，她刚才应该跟那只肥猫一起逃的！
　　“一个将死之人不需要知道这么多。”
　　她不怕死地挑眉质疑，毫无惧色，反而显得有点不耐烦，“你是业余的还是职业级的？我认识太多顶尖杀手了，要是让一个太逊的家伙用烂手法干掉，那我岂不是沦为笑柄？”
　　那人一阵沉默，抵在她额前的枪管震了数下，若不是极端愤怒就是受这番话影响，开始思考该用什么手法才不会被嫌烂。
　　“你认识谁？”杀手咳了几声，不自在地问。