暗处一隅，埋伏者止不住窃笑，左臂横腰，右手曲肘顶在腰侧，一只右鞋倒挂在指头上，若再看仔细些，不难发现款式尺寸皆和榻下另一只凑成双。
　　“怪了……我记得明明脱在这儿的呀……”她纳闷的喳呼。
　　未穿布袜的赤裸莲足往外围探去，蓦地，不知遗落何方的鞋子竟然自行套在小巧雪足上。
　　辛芙儿的眼皮巍巍一颤，瞪着不知从何处冒出的一双大掌帮着自己将鞋子穿好，拇指压住踝骨，轻轻按着，这下当真是插翅也难飞。
　　白皙裸足摆在宽大掌心里，彷佛盈手可握，细致小巧得宛若一只玉雕饰物。
　　辜灵誉贪恋不舍的直勾勾瞅着，怎么看都看不腻。凡属一般人间的事物都令他觉得新鲜，正所谓入境随俗，学会了用两条腿走路奔跑，端正坐姿，斯文吃食，饮酒作乐，男欢女爱，唯一学不来的是……情。
　　人类有情，是为万物之灵，动物也有情，却不过是单纯的渴求生存与否之情，与凡人纠葛多变的七情六欲大大不同。
　　雌雄之间为了繁衍续命，不论喜欢与否，可以随意交配，单单如此，并无多余牵扯、窒碍；换作凡人，却是另外一回事，不单是为了传宗接代，还得讲究门当户对，是否为心之所属、情之所钟……讽刺的是，这种只能意会，不能传授、仿效的虚幻之物，他学不会。
　　在富甲天下的辜府看惯了虚情假意、逢场作戏，让他越发不能将人类之情看得透彻明白。
　　有人可以为了一两银子休妻卖女，有人则是为情舍生，宁死不屈，小小一座辜院大宅宛若世间缩影，光怪陆离，悲欢离合，应有尽有，不必踏出宅院，便能体受凡间人情冷暖。
　　他感到迷惑不解，究竟什么是情？什么是爱？似乎无迹可寻，无律可从，问过旺福、阿牛，甚至是身旁所有的下人，众说纷纭，每个人的回答大相迳庭，他们各说各话，或解释，或以物比拟……
　　“情？就跟白花花的银两一样珍贵，可是呢，要说珍贵，当然是银两好，钱在情在，钱不在就什么都不在。”势利眼的旺福露出贪婪的笑容，做此解析。
　　“爱？少爷，你真是爱说笑，爱不就是那样吗？你情我愿，一拍即合。”喂鱼的阿珠笑得花枝乱颤，还以为是辜灵誉在同自己打情骂俏，自作多情的变得害羞。
　　“情？天底下有什么东西是银两买不到的？情啊，是最不值钱的玩意儿。喏，你上京师第一等的妓院瞧瞧，只要亮出银子，还怕那些婆娘无情吗？”固定在辜府城墙外讨赏的乞丐语带轻蔑的抒发己见。
　　众人的答覆都是一种独到见解，他全听进心里，却不能体会。
　　这是成为普通凡人前最后一道难题，也是他渴望成人的最大心愿，体悟人的情爱从何而生，最后又是怎么消磨殆尽，只要学会了如何去爱人，他便不再是占有人身的灵兽，而是真真正正的“辜灵誉”。
　　“你到底想怎么样才肯罢手？”辛芙儿泄气的妥协。
　　所幸浓浓夜色掩盖了双颊的嫣红，只能听见怨气极重的闷声质问，他这么个揉搓法，是想把她的脚丫当饺子皮捏来下汤吗？
　　“我不知道。”
　　“什么叫做你不知道？侥幸让你当了辜灵誉，如今千方百计把我弄进辜府，说是报恩，却不知道你肚子里在打什么歪主意，该不会是害怕那老黑茅来找麻烦，所以希望我陪你度过这段聚魂的日子……疼啊！你干嘛掐我的脚？”
　　辜灵誉抬起黑眸，残光之下，格外烁亮，嘴边无笑，一反平日的轻佻嬉闹，大半隐没在阑珊夜露的俊颜异常肃穆。
　　辛芙儿微微怔住，分放两边的柔荑不由自主的紧紧握住，这是在面对棘手的对象时，她才会有的反应。
　　“我……”说错了什么？
　　“虽然我才刚当上凡人，但是并不表示没有七情六欲，在这之前我是一只历经八百年漫长岁月修练的灵兽，从有了自我意识到能够长生不老，从茫昧无知到懂得品赏人间百态，一点一滴得之不易，我了解凡人受情感牵制的痛苦，也懂得动心的滋味，所以我不允许你用‘只是一只兽罢了’的心思来看待我。”
　　融融夜色，抹深了这一席夹带冷冽气息的重话。
　　眼看他坚毅的目光染上淡淡的忧郁，让向来不知内疚为何物的辛芙儿抿着嘴唇，慌张无措。
　　“好吧！说老实话，我确实是这样认为……”她的口吻莫名的显得小心翼翼，像极了安抚，“不过你也不能怪我，斩妖除魔本来就是我的天职，我知道很多精怪纠缠在人世不肯离去，就是盼着有一天能变成真正的人，但那大多是空口白话，几乎没有一个能真正做到……”
　　“我做到了，而且还是托你的福。”
　　“这就是啦！你想想看，我长这么大以来，连听都没听过这样的事，更别提是亲眼所见，如今你是辜灵誉的事实众所皆知，我了解你想快些融入凡间种种的急躁，可是我不懂，你为何要一直缠着我不放？”
　　“我说过了，我想……”
　　“报恩。”她撇了撇小嘴，悄声咕哝，“到底是报冤还是报恩，还没个准呢！”
　　大掌顺沿而上，扣住小腿末处，连同踝骨一起，暗劲一扯，榻上的人儿惊呼一声，险些滑进狼口里，幸好她的下盘及时顶住，才幸免于难。
　　“总之，我不许你再曲解我的心意，依我现在的身分，可以说是要什么有什么，将话说白一点，我要你留下，你不能说不，就如同眼下这般……该怎么形容才妥当？嗯……对，软禁。”
　　“软禁？！你胆敢软禁我？！”真是可恶至极，他想当辜府少爷尽管去，无缘无故，干嘛要牵连到她身上？