天莽二十年，战祸已抚，前朝遗民皆已归顺，中原太平，百姓丰衣足食，巧逢气候宜人之春。
　　热闹市集上人满为患，满街歌舞升平，放眼眺望，一排排绝色天香的歌妓和舞伶们，个个娇态尽释的倚在雕梁画栋的酒楼之外，吸引酒客与寻芳客留连忘返，也让一旁行经的路人大饱眼福。
　　琳琅满目的各式摊贩散置在每个街巷转角，娇媚女人香和沿街食物气味混杂成一股古怪异香，谈不上好闻，却是阵阵撩拨人心。
　　人间之色、食、欲、财，各种面貌全浓缩在这条长长的闹街。
　　原来这里就是武林──什么嘛！依她来看，根本是“舞林”才对。
　　释心澄乌溜溜的大眼转了好几个圈，像个走遍大江南北的老江湖，仰起精巧下巴，双手抱胸，故作大摇大摆的样儿。
　　其实她根本是初出井底的一只嫩蛙，哪里懂得江湖险恶与人心丑陋？
　　“心澄，你得跟紧，免得走散了。”谆谆训示的声音煞是悦耳，高瘦男子回眸，形端骨秀，眉目如星，很难不引人侧目。
　　男子一出声，释心澄的一派威风立刻龟缩下去。
　　话说回来，他们孤男寡女腻在一块，着实很难不让人格外侧目。
　　特别是，当一个该是清心寡欲的和尚，身旁却领着一位如花娇艳的少女时，恐怕这注目也会特别大些，可能还带点嫌恶嘲弄。
　　少女不在乎旁人的目光，只是一迳左顾右盼，好像入眼的景观与事物全是此生初见，新鲜得很。
　　释心澄扯了扯前方人影的袖管，淡色袈裟随风飘扬，她脸上悬着甜美的笑容，直瞅着与自己同行的俊秀和尚。
　　“师父，我饿了，咱们找间客栈用膳吧？”
　　她眨了眨灵活爱娇的双眸，粉嫩小巧的嘴唇噘起，显露出少女青涩的柔媚可人，自自然然，不掺造作，换作是其他庸夫俗子，只怕是要拜倒裙下。
　　释断尘低声叹了口气，眼底有一股无奈。他拿开那双如覆初霜的小手，抬起眼眸，梭巡一圈，最后看着前方高高悬挂“栈”字灯笼的楼阁。
　　“用膳可以，但不许过夜，我们还得赶路。”他先约法三章，免得到时有人又耍赖不肯动身。
　　释心澄一脸不依，毛躁的抱怨，“赶路？！我们都赶了大半个月了，还赶哪？”
　　约莫半个月前，师父莫名其妙的说要到中原走一遭，说是西少林的方丈与他有要事商谈，单凭一封飞鸽传书，师父便领着她这么浩浩荡荡上路，师父半句话也没向她解释过，弄得她半点头绪也没有。
　　“心澄，你忘了师父跟你说过的话了？”释断尘的面容无怒无喜，木然寡色，教人望之生敬。
　　释心澄垂下灵动的大眼，装起老太婆的嘴脸，撇了撇嘴，叹口气，“是，徒儿知错。出家之人该有刻苦耐劳之心，普天下众生之无私，视己身之利于无物。”
　　这些话自小听到大，她早已能够倒背如流。说真格的，出家人的规矩又多又杂，麻烦得紧，连用膳的时间也规定得比铁还刚硬，若不是眼下正在赶路，情势特殊，恐怕师父必定一口回绝她的提议。
　　眉眼一转，释心澄正巧看见释断尘微微牵动嘴角，似笑非笑──事实上，她可以对天起誓，从来没见过师父露齿一笑。
　　她挽着师父的胳臂，甜甜一笑，清丽的精致轮廓，纤美至极，彷佛是仙子下凡到人间嬉戏一遭，着实看愣了一票路边小贩。
　　释断尘不动声色的估量了四周投注的目光，再度拨开她揪在他袖管上的小手，严肃敛色，“心澄，这里不是潜龙寺，不得放肆。”
　　况且她也非当日那个扎着两条发辫，哭喊着要找爹娘的小女娃，这样亲昵的举动着实不妥。
　　释心澄压根儿没察觉身旁一干闲杂人等看得发直的热烈眼神，只是噘噘嘴，默默在心底埋怨了几句。
　　哪里不同了？别人是别人，他们是他们，师父疼她，她依赖师父，分明是天经地义的事情，何必遮遮掩掩？
　　“那咱们可以进客栈了吗？”她的双眼又眨巴眨巴的盼着亲爱的师父。
　　“朽木不可雕也。心澄，你真该收拾你的孩子心性了。”否则教他如何放心得下她？
　　“朽木本来就无从雕也，所以师父，您就别感叹了。至于我的孩子心性，您可比谁都清楚，恐怕活上个七年八载，还是这副德行，这辈子就请您多多担待了。”她精灵可爱的嘻嘻笑笑，顺手揽好从肩膀上滑落的小包袱。
　　看着那张纯真笑靥，释断尘眸色渐黯。
　　多么胸无城府的话，多么善美真挚的笑，多年以后，她还能同现在这般，童真单纯得不染一丝悒郁吗？
　　两人亦步亦趋的直朝客栈前进，正要进门，释心澄的右腿刚刚跨过门槛，眼角瞄过店小二手中端的小菜，小嘴抿开微笑，饥肠辘辘，想着等会儿要点些什么好菜色……
　　正当她吃吃笑着、想着时，突然整个人被拉出客栈，一个重心失稳，当下摔得七荤八素。
　　原以为是哪个不长眼的人撞着她，她定睛一看，发现竟是释断尘将她从门内拉出来。
　　“师父！您不让人家吃，也犯不着把我摔得这么难看。”她拍拍满身灰尘，机灵俐落的跳起身，纳闷的斜睨了师父一眼。
　　这一瞧，可不得了！师父素来淡然的脸庞满布整肃之气，朝她投来一记眼神，示意她噤声。
　　释心澄连忙挨在师父高大单薄的身子后方，只敢露出一双柔媚大眼，顺着师父注目的方向看去，察觉一群凶神恶煞团团围绕，将他们两人困在客栈门口，进无路，退无步。
　　带头者满脸刀疤剑伤，手里挥舞长刀，粗声大喝一声，“释断尘，识相的话，就快把五蕴心法交出来，省得你老子我还得动手动脚。”