他也怕女儿不想嫁，嫁过去反而得罪了沐家。
　　原本纪老爷对沐家竟然会派人上门提亲简直是惊喜交加。
　　别说沐家是京城里数一数二的名门望族，沐祺瑛的人品及才华亦是众所皆知、没得挑剔，京城哪个未婚的姑娘不是巴望着能嫁这么一个好对象。原本担心，不再有好人家上门向女儿提亲的纪老爷，心想打着灯笼也找不到比这更好的亲事，于是一口便答应了沐家的提亲，更以为女儿再挑剔也会乐于接受。
　　谁知，女儿对这门亲事仍看不上眼。
　　纪老爷实在没辙了，不知女儿到底想嫁谁，还是根本不想嫁人。现在女儿跑了，感慨不已的他不得不重新思索，是不是该退了沐府亲事。
　　否则，婚期到了，纪府却交不出新娘子，该如何是好？
　　那可不是一句话就可以轻松解决的。
　　如今退亲只是惹些闲言闲话，要是真的在大婚之日还找不到人，没有新娘可以嫁才是让他丢尽老脸；别说让人看笑话得有个限度，两大家重于一切的面子往哪儿搁？往后大家还要不要走出大门见人？
　　“爹，退婚之事不妥，万万不可。”沐祺瑛大力反对。
　　开玩笑，他怎么可能让煮熟的鸭子飞走！
　　好不容易一切就绪，只需对岳父大人告罪解释身份，等着打点一切把纪芜晴娶回沐家就好；然而他未过门的小娘子，竟然为了他一句赌气的话离家出走，把他所有的计划都打得乱无章法。定下亲事，喊爹喊得心安理得，她这么一出走，让他连对岳父大人告解的机会都没有。可恶，她既然听他建议出走，出走之前怎么不来问问他的意见？
　　“怎么不妥？”纪老爷头痛不已，也想听听义子的想法。
　　“若是退亲，两家颜面顾不全是一回事，万一沐府那边的人恼羞成怒，纪府更是得为此付出庞大的代价。”当然不妥了，跟在下本人我退亲怎么可能妥当？沐祺瑛一面冷静地对纪老爷分析，一面暗恼纪芜晴无事生事。所谓的代价，除了面子自然还有银子。
　　“婚事定在下月初五，如果芜晴的人找不回来，又该如何是好？”
　　退了这么一门好亲事，得付出庞大银两善后不说，更可能因此得罪富甲一方的沐家，纪老爷又何尝愿意？
　　再怎么样，他这翰林大人都已退休，其实很想过清闲的日子啊！
　　“爹若信我，这事儿不用担心，一切由少瑛打点。”黑眸里闪过一道锐利光芒，沐祺瑛对纪老爷信心满满地承诺。
　　他未过门的小娘子．别想逃出他的手掌心，纵使插了翅也将难飞。敢逃他的婚？这点，他可得好好跟她琢磨琢磨。
　　觉得这是大事，所以纪老爷略显犹豫。
　　回头一想，可以把手中烫手的山芋丢出去，顺道试试这孩子将来能否替他分优解劳，也让他觉得受到他的信任，似乎是一举数得之事。想到最后，纪老爷终于叹了口气同意。
　　“好吧！一切由你打点。”
　　☆ ☆ ☆
　　天是不寻常的燥热着。
　　晌午，一条人来人往的长街上，几家卖吃的店家开始人声鼎沸，招呼着不停涌进店里，打算喂饱五脏庙的客人。
　　迎来客栈，便是京城有名的饭馆之一。
　　这家客栈跟别家不同之处，是来吃饭的客人不光是可以吃饭喝酒，还可以免费听听卖唱的姑娘献唱小曲儿，让甜美悦耳的歌声滑过心头消消暑气。这是店老板招揽客源的特别招数之一。
　　而近来，迎来客栈来了一个新的卖唱姑娘。
　　说起这新来的卖唱小姑娘，食客们便有得聊了。
　　新来的卖唱姑娘，不仅小曲儿唱得好，人也极为神秘，虽然蒙着面纱让人看不出美丑，一对水滢滢的眸子仍打动了不少男人的心。
　　这位新来的姑娘只唱晌午，便让迎来客栈多了许多固定客人。
　　男女老少，几乎都是专程来听她唱小曲儿的。
　　吃点东西便能欣赏悦耳歌声，有几个钱的人都不会错过。
　　不知是谁打听出来的消息，听说这卖唱姑娘唱不久，很快就会离开了。为了找寻纪芜晴的下落，沐拱瑛在大街小巷找了一早上，虽然疲倦不已却只想快快吃了东西，再往街上寻人去。
　　日夜找了纪芜晴数日，哪有不疲倦的道理？
　　偏偏他未过门的小娘子，硬是像突然消失了一般。
　　真不明白，一个姑娘家能躲哪儿去？京城虽大，也不可能吃了一个人，让一个大姑娘消失得无影无踪，连半点影子都找不到。
　　向小二点了简单午膳，沐祺瑛只能在心中边感叹边吃。
　　吃没两口饭，原本闹哄哄的客栈突然安静下来；他正觉得奇怪，才发现有个蒙着面纱的青衣姑娘，不知何时已站在半高的楼梯上，对着客栈里痴迷的人们轻轻吟唱起了悦耳小曲儿。
　　他心下一征，眸光再也离不开那青衣姑娘。
　　一双竹筷从他手中应声落下。
　　伫倚危楼风细细
　　望极春愁、黯黯生天际
　　草色烟光残照里
　　无言谁会凭阑意
　　拟把疏狂图一醉
　　对酒当歌、强乐还无味
　　衣带渐宽终不悔
　　为伊消得人憔悴（附注八）
　　一首小曲儿唱罢，青衣姑娘微微欠身欲要离去，客栈里的食客却闹着，要她再献唱一曲。似有些为难，青衣姑娘流转的水波却忽然定在角落，久久与一人对望不放。
　　吸了口气，她又轻轻唱起——
　　秋风清、秋月明
　　落叶聚还散