「多谢公公。」
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　　来到皇太后的寝殿外，桂公公先行进去通报，隔了一会儿才传唤玲珑。
　　玲珑先是嗅到阵阵浓郁扑鼻的檀木香，抬手拨开垂地的珠帘，就见皇太后一身典雅的绛色纱绣袍服，坐在那儿笑容可掬的望着她。
　　「民女参见皇太后。」
　　皇太后的脸上堆满了笑意，扬起手说：「免礼了。小桂子，赐坐。」
　　「谢太后。」玲珑回礼。
　　「玲珑，哀家听小桂子说，你刚才揍了皇上一拳，还踹了他一脚，可是真的？」虽然她这个做娘的不该在这儿幸灾乐祸，不过，她还真后悔没有亲眼看见皇帝儿子吃瘪的模样，真是可惜。
　　玲珑心头一惊，作势起身，「太后，民女……」
　　「呵呵！别急、别急，哀家不是在责备你，而是要夸赞你，你那一拳打得好，那一脚踹得更好，普天之下还没有人打过皇上，你可是第一个，哀家想来皇上现在一定是懊恼得不得了。」皇太后笑呵呵的说。
　　玲珑有些错愕，不晓得该怎么回答。
　　「你一定觉得很奇怪，是不是？其实哪个做娘的不心疼孩子，可是皇上跟别人不同，哀家和先帝还有一个太皇太后把他给宠上了天，如今想亡羊补牢，就怕来不及，不过，皇上没有命人把你拖下去斩了，可见他还有得救。」皇太后眼中泪光闪烁，不停的低头拭泪，像极了为儿烦恼的慈母。
　　玲珑见状不由得心软，她在心中轻叹。看来这淌浑水她是蹚定了。
　　「太后放心，玲珑定会尽力而为。」
　　皇太后满脸动容的神色，悄悄的用手巾掩住微扬的唇角，梗声的说：「有你这句话就够了。」
　　「可是，有件事玲珑必须先和太后说清楚。」
　　皇太后了解的拍拍她的小手，「是为了你和皇上大婚的事，对不对？哀家知道这件事委屈你了，可是若不这么说，皇上岂会轻易上钩。自从宣布你们的婚事，皇上可是比以往还认真练功，怕孩子从小就自恃甚高，却没想到会败在一个小姑娘手中，心里也十分明白，再不加把劲，往后在你面前都会抬不起头来。皇上就是日子过得太顺遂，要给他一点刺激，对他只有好处。」
　　「玲珑明白了。」事到如今，她也不能退缩了。
　　皇太后歉然的说：「那就要多多委屈你了，玲珑。」
　　玲珑就这样被皇太后三言两语给说服了，继续扮演这个不讨好的角色。
　　这几年才开始伺候皇太后的桂公公面无表情的目送玲珑的背影走出殿外，才道出心中的疑问，「太后似乎不仅是为了替先帝还个人情而已。」
　　皇太后抿唇一笑，「你也看出来了？哀家的确相当喜欢玲珑这孩子，虽然没有显赫的身世，可是她眉宇间的英气，以及由体内散发出来的勇气和傲气，实在是不可多得，这些可都是那些名门千金、官家小姐所缺乏的，与其让皇上娶个唯命是从的皇后，一辈子被吃得死死的，不如让他娶个可以分庭抗礼的平民女子为妻来得有趣多了。」
　　「唉！想当年公孙霨在江湖上也是个响当当的人物，自从娶妻之后便退隐江湖，安安分分的在山野间当个猎户，无意间却救了误触猎物陷阱的先帝一命，两人成了莫逆之交，这才结下不解之缘，先帝在民间能结交到这样一位好友，心里相当兴奋，还不时微服出宫，两人彻夜把酒言欢，只是万万没想到……」
　　皇太后的思绪回到了从前——
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　　软轿来到一间普通的民宅前，房舍四周围着简陋的竹篱，几只鸡在其间自由自在的闲逛、觅食。一到目的地，轿夫便将软轿小心翼翼的放下，伴在轿旁的婢女掀起珠帘，扶着衣装已尽量轻便的贵妇人下轿。
　　「就是这里吗？」她环顾贫瘠的屋子，眼中有着怜惜和歉疚。
　　随从推开用竹子编织成的小门，继而退到一旁，让她得以通行。
　　她幽幽叹道：「去看看有没有人在。」
　　「是。」收到指令，随从抬手在门板上敲了两下，没一会儿，就听见里头响起细碎的脚步声。
　　「呀！」的一声，不甚牢靠的门扉被打开了。
　　布衣荆钗的姜氏被眼前的阵仗吓了一大跳，本能的倒退两步，用带着惧意的音调问道：「你、你们……你们想干什么？」
　　「公孙夫人，你不要怕，我们不会伤害你的。」贵妇人似乎了解她的恐惧，上前一步安抚道。
　　姜氏听见来人直接道出她夫家的姓氏，脸色更白了。都已过了五年隐姓埋名的日子，突然冒出一群陌生人来，登时让她的心凉了半截，害怕最担心的事终于要发生了。
　　「你……你怎么知道我……」
　　她示意身后的随从往后退了几尺，以减轻姜氏的畏惧，才好方便她们谈话。
　　「公孙夫人，你已经忘记我了吗？」
　　「你……你……」姜氏听她这么一说，这才仔细端详起她，也连带着挖出脑中最深处的记忆，因生活困顿而无神的双眼倏地圆睁。「你是……皇后娘娘！」她们当年曾有一面之缘。
　　她轻轻的哂笑，「你终于想起来了，不过，现在太子当了皇帝，哀家已经不再是皇后娘娘了。」
　　姜氏悚然一惊，颤巍巍的跪拜下来，恭敬的说：「民、民妇参见太后，太后千岁千岁千千岁。」
　　「快快起来。」皇太后连忙弯身扶起姜氏。「公孙夫人，今天的我只是来拜访老朋友，不是在宫里，就别行什么大礼了。来，我们先进屋再谈。」
　　「是，瞧民妇都忘了，太后快请进来坐。」姜氏快快请贵客进门，匆匆的倒了一杯水后，扯出一抹尴尬的笑容说道：「家里没什么好招待的，只有白开水而已……」