「帝国保险」一楼大厅，柜台小姐放下电话。
　　「不好意思，执行长目前正在开会，不方便接见客人，要不要留个电话？我请他跟你们联络？或者要另外预约时间？」
　　倪父考虑一下。「还要开多久？」
　　「差不多还要一、两个小时才会结束。」她客气地说。
　　看了下妻子，征询她的意见。「那我们改天再来好了，谢谢。」
　　夫妇俩互相扶持的走出「帝国保险」大楼。
　　「我看凛也很忙，毕竟他才刚接手这个职务，一定很多事要处理，我们过一阵子再来找他好了。」倪父说。
　　倪母挽着丈夫的手，眼眶红红的。「那个女孩子真的好像雪儿，不知道还会不会再见到她？」
　　「就算见到，她也不会变成我们的女儿。」他轻拍她的手说。
　　「是啊……」她含泪的点头。
　　「这件事别让凛知道，这两年也够他受的了。」倪父叮嘱。
　　拦了计程车，去拜访住在台北的老朋友。
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　　一个小时后──
　　新的人事命令在会议中公布，有人被调到其他部门，或被记过处分，甚至遭到开除，这项消息很快地传遍公司上下，大家都纷纷上紧发条，不敢再怠惰，就怕下一个会是自己。
　　「执行长，这是您要的资料。」
　　员工们在面对东方凛时，只有心存敬畏，对于一些认真做事的人来说，都希望能借着努力出来的业绩而获得升迁的机会，不再需要拍马逢迎，讨好上面的主管了。
　　「谢谢。」他不苟言笑地翻阅几下，看了下内容，便起身离去，没听到那名男职员吁了好大一口气，不过魏宇恒看到了。
　　「刚刚人事命令发布，你应该也看到总经理的表情，根据这阵子跟他接触的观察，他是个没有担当，却很容易怀恨在心的人，你把他开除，我担心他会在背后搞一些小动作。」身为特助，除了在工作上予以协助之外，自然也包括帮上司注意一些容易忽略的事，适时地提醒。
　　东方凛瞟他一眼，认真的思考他的话。「那么新任总经理呢？」
　　「很有企图心，当然还有实力，原本总经理的位置是他的，只是有人在背后搞鬼才落空。」魏宇恒据实以答。
　　他脚步放慢，沈吟片刻。「我不反对内斗，因为这是人性，只要能让公司成长，我可以当作没看见。」
　　魏宇恒也这么认为。「要他们今天就完成交接手续吗？」
　　「对。」必须防止可能发生的情况。
　　魏宇恒颔了下首，往另一个方向走去。
　　东方凛回到办公室，将手机的电源打开，拨了电话给晓叆，响了好久，终于接通了。
　　「喂？」
　　「我还有事，晚一点再过去。」他看着手上的资料，简单地交代。
　　「不用了，我已经被开除了。」晓叆故作轻快地说。
　　「为什么？」东方凛的心思被她的话拉了过去。
　　「算了，没什么好说的。」她对任何事都看得很开。「我先来看我妈，然后再买几样菜回去，晚上我要亲自下厨。」
　　他哼了哼气。「妳确定？」
　　晓叆嘿嘿笑着。「让你见识一下本小姐的手艺，猪脚敢不敢吃？」
　　「没吃过。」东方凛皱起眉头，想象不出那种肥腻腻的东西有什么好吃的。「能吃吗？」
　　「说的是什么话，你在美国很难吃到道地的，我卤的猪脚可是有妈妈的味道，吃过的人都说赞，连我以前的男朋友……呃，没什么，你去忙吧，我要挂断了。」
　　「等一下！」他沈声低喝。「妳刚刚说什么？什么以前的男朋友？妳现在给我说清楚！」
　　她在那一头插着腰，轮到她嚣张了。「这位先生，你不会以为我活到二十六岁都没有人追吧？好歹我也长得不输给名模，有过男朋友也是正常的。」
　　「是吗？」以为之前是故意气他，才随便说说，想不到真有其人。
　　「那当然了。」
　　东方凛冷嗤一声。「晚上回去再跟妳沟通。」
　　「沟通？喂──」听到嘟嘟声，晓叆盖上手机，换上一张略显忧愁的神情，唇边逸出苦笑。「这样的反应是表示你在意我这个人吗？」
　　走回到病床前，看着插着鼻胃管又瘦骨嶙峋的母亲，即使睁开眼皮，却对她的叫唤没有感觉，只能活过一天是一天，那种痛是无法形容的，而她所有的心事和委屈也只能在这里尽情倾吐。
　　「妈，我该怎么办？该主动去问他吗？」她坐下来，握着母亲微凉的手，上头布满老人斑，瘦到连血管都清晰可见。
　　「我该问他，你跟我在一起，是因为我长得像你死去的老婆，还是真的喜欢我？可是问了之后，我却好怕听到答案……要是他说对，是因为我长得像，那不是很可悲、很讽刺吗？」
　　还以为这次真的有人在意她、喜欢她，想跟她在一起，结果……
　　「我不该爱上他的……我怎么会笨得以为他接近我是因为被我吸引？」晓叆把头往上仰，不让眼泪掉下来。「我好笨……真的好笨……」
　　当初决定跟他同居，是自认做得到即便分手也可以很潇洒的挥挥衣袖说声再见，可是现在她却犹豫、不舍，不想就这样分手，就算他只是把她当作替身，也想待在他身边，她真的很讨厌这样不干脆的自己。
　　这时，一抹圆胖的身影走了进来。
　　「晓叆？」
　　「护理长。」她胡乱抹去泪水。