负责驾车的士兵这回很顺利地让马匹动了，再也不敢不信邪。
　　「出发！」
　　担任护送任务的千总骑着马在前头带路，而走在马车旁的士兵则牵着元镇的爱驹，往常宁县的方向行进。
　　「……那些山贼会怎么样？会不会通通被处死？」虽然赵晴反对废死，可是面对眼前的情况，那些人真的除了死，没有第二条路可走了吗？「那对姓秦的父子不是救了你一命，应该罪不及死吧？！」
　　元镇凉凉地瞥了她一眼。「那么你认为该怎么判？」
　　「如果能够给他们一个赎罪的机会，那是再好不过了，怀着一颗忏悔的心，去照顾那些被他们杀害的百姓的家人，这比处死还有意义。」她不知这样究竟是对还是错，但还是说出自己的看法。
　　他哼了哼。「这事不是本藩能管的。」
　　「千岁一定有办法的。」赵晴讨好地说。
　　「不要以为这招对本藩有用！」元镇一脸没好气，如果没有这个女人，他根本不必蹚这种浑水，日子照样在过，但是老天爷刻意用那么离奇的方式，把她送到自己身边，为了留住她，他不得不改变自己，不过他没有怨言，只有感激。「这事还是得等把山贼的余党全都抓到之后再说。」
　　赵晴看出他的口是心非，决定相信他一定会审慎处理。
　　待他们回到肃王府，屠玄又奉命调派王府的护卫队，分批协助各地官府，上山围剿山贼的余党。
　　经过一个多月，山贼的余党不是弃械投降，就是闻风而逃，此事也在市井之间流传开来，封地上的百姓听说肃王为了让大家都能安心到山里打猎、砍柴，甚至引水下山，不必再害怕山贼，不仅派兵围剿，还曾与山贼在搏斗中受伤。
　　百姓起初对传闻还是抱持着半信半疑的态度，直到官府亲口证实不假，这才不得不信，也开始议论纷纷。
　　难道老天爷真的开眼了，才会让有「灾星降世」恶名、曾经视人命如草芥、向来不管封地百姓死活的肃王良心发现？
　　只不过有更多的百姓愿意相信，这一切是王妃的功劳，是老天爷派她来解救大家，让百姓往后有好日子过。
　　到了六月底，天气转热。
　　为了审理山贼一案，关中府六县县令全都聚集在位于乐山县的承宣布政使司，元镇也专程到场聆听。
　　「这些山贼行径太过嚣张，应该全都处死……」
　　「因为有他们，才令官府的颜面尽失，不可轻饶……」
　　「可也不是每一个都该死，他们原本也是善良百姓……」
　　「还有女人和小孩，难道也要处死他们？」
　　由于正反两面的意见都有，所以争辩得很激烈。
　　布政使朝在座的肃王拱了拱手。「不知千岁意下如何？」
　　「这事轮不到本藩开口。」元镇托腮回道。
　　他嘴角抽搐了两下，肃王人都已经坐在这儿，不就表示管定了，他当然要徵询一下，否则出了问题，可没人担待得起。
　　「这儿是千岁的封地，咱们当然想听听千岁的意见……你们说是不是？」其他县令陪笑附和。「是、是。」
　　元镇冷冷一哼。「就这么处死，未免太便宜他们了。」
　　「那么千岁的意思是……」布政使虚心请教。
　　「百姓们不是担心井水枯竭，到时无水可用，才想到要引水下山吗？这项工程可是需要耗费庞大的人力，各地的山贼加起来少说也将近有四百人，另外还有他们的女人，可以负责烹煮食物，不好好利用太可惜了，不妨就给他们一个赎罪的机会。」元镇点到为止，没再往下说。
　　几位县令听了不禁点头如捣蒜。
　　「千岁说的极是！」
　　就连布政使也赞成。「引水下山不只需要大量人力，更是耗费时日，除了官府和各地的百姓加入，再加上这些常年生活在山上的山贼，他们熟悉地形和环境，一定大有帮助，下官立刻以八百里加急上奏朝廷，请朝廷尽速拨下经费。」
　　「本藩食禄不治事，只是随便说说，藩台就自己看着办。」说完，他便拍拍屁股走人，对自家王妃也有个交代。
　　于是，山贼虽然免于一死，不过必须服劳役，也就是协助官府引水下山，让百姓不必再担心久旱无雨，无水耕作。
　　「多谢大人！」古晋三跪在大堂之上，接受宣判。
　　秦强等人对这个判决也没有异议，都愿意为自己所犯的过错赎罪，希望得到大家的认同，重新接纳他们。
　　
　　八月中旬，是最酷热的月份。
　　赵晴才刚喂完奶，正在哄儿子睡觉，她想起到衡阳县那几天，无法亲自哺乳，便让长史请个奶娘到王府来，谁知犼儿根本不买帐，连一口都不吸，只是哭着要找母妃，可把银屏和金香给急坏了，最后她们听取几个嬷嬷的意见，熬米粥给他喝，总算没有把世子饿着。
　　也因为尝过分离的滋味，犼儿黏她黏得更紧，白天总要喂上好几次，晚上还会讨夜奶，都过了好几个月，状况还是没有改善，赵晴心疼地亲了亲儿子的面颊，猜想儿子该不会以为被遗弃了，才会产生不安全感，让她觉得有些内疚。
　　「犼儿是母妃的宝贝，母妃永远爱你……」她要给儿子更多安全感。
　　犼儿嘴角往上扬，眼儿都笑眯了。
　　「还不睡吗？」她将木制小刀放进儿子手中，儿子没有它睡不着。
　　小小的手掌抓着木制小刀，这才闭上眼皮，打着呵欠。
　　过了半晌，金香凑上前看了看，小声地说：「世子总算是睡着了。」
　　「嗯。」虽然被儿子折腾得很累，赵晴还是甘之如饴。