“你真的没看见她吗？”他再向那名女员工确认。
　　“对啊！”
　　包家卫没有为难她，离开宿舍，到楼下找舒采缇，心想她可能就在附近。
　　他来来回回在附近的商店找她，并没有看见她。怎会这样？她不可能自己回他们的家去，路途太远了。公寓的管理员见他急匆匆地跑来跑去，好意地出来问他。“先生，你是在找人吗？”
　　“是啊！你有没有看到一位年轻的小姐……”包家卫大略形容了舒采缇的模样。
　　管理虽很熟心地说：“我看见她跟着一对老夫妻出去了，那对老夫妻好像是她的爸妈吧！下午就来这里等她了，你说的那女孩子应该是她没错。”
　　包家卫始料未及，她的父母来找她了！
　　这时间应该是吃饭的时间，徒南部到台北一定也饿了，她应该是陪父母去吃饭，很快就会回来了。
　　要是她有手机就好了，她一定也想先联络上他。
　　他耐心地留在公寓外等候，心底还想着待会儿见到舒家父母就跟他们提他和小缇的婚事。
　　将近两个小时之后，包家卫并没有等到舒采缇人回来，他满心疑虑，来回思索到底她和父母去了哪里？难道……回霎林去了？要是那样，也该用公共电话告诉他一声。不对，一定是有什么急迫的事，让她连打电话的时间都没有。会是什么事？不行，他得联络上她才会安心。
　　他火速上车，直奔回家中，估算她到达南部的时间，等着打电话给她。
　　晚上十点的时间已十分安静。
　　舒采缇和父母在下火车后，就改搭公卓，在靠近家附近的田园下车后，就由舒爸开着平常业务用的小铁牛载她们循着小径回家。
　　天空依然满是星斗，舒采缇对爱情的憧憬早就消失无踪，不断地搭车、换车，使她疲惫不堪，和包家卫不告而别，更是她心底沉重的牵挂。
　　“到了。”舒爸把小铁牛车停在一间质朴的平房前，房子外放着耕作的锄具，有座洗涤池在一侧，透过路灯的光线远远看去是一片菜园。
　　“感到陌生对吗？这是你爷爷奶奶留下来的祖居，我们舒家就只剩这间旧屋和一小块不值钱的田地了，我们搬到这里时，你人还在国外，所以不知道。”舒妈对女儿说。
　　“妈，我对这里并不陌生，小时候遇年你们都会载我回来这里给爷爷奶奶拜年，常常都住上好几天，你忘了？”舒采缇尽量打起精神，表现得随遇而安，把心底的痛苦全都都抑着。
　　“对喔！那是很久以前的事了，我都忘了。”舒妈低叹，一脸倦容。
　　舒采缇扶着妈一下车，平心静气地说：“这里空气不错，我很快能适应的。”
　　舒妈感慨地拍拍女儿的手，女儿愈是表现得很懂事贴心，她愈是心疼。
　　“我来开门。”舒爸关上小铁牛吵杂的引擎，下车就急着要上洗手间，他先行快步走向家门，开门锁，推开木门，冲进屋里。
　　舒采缇和妈相视一笑，两人安静地走了进去。
　　屋里的陈设很简单，一张饭桌在大堂中央，两旁有长形木椅，正前方设有神桌，墙上挂着祖先的画像，听堂后方是厨房，在两侧是通往房同的走道，以长帘区隔。
　　舒采缇把行李放在椅子上，合掌封神像和祖先拜了一拜，她很久没回来祖居，对这古早味的乡居很怀念。
　　
　　蓦然间，一声电话铃割破了寂静。
　　“这么晚了会是谁打来？”舒妈喃喃着，走到放电话的小桌，接了起来。“喂……是家卫啊！是啊，小缇是跟我们回来了……”
　　舒采缇一听是包家卫来电，一颗心慌了起来。
　　“你要找她……”舒妈望向女儿。
　　舒采缇摇着头，她没有勇气和包家卫说话。“妈。帮我把事情全都告诉他……他有必要知道。”她请求，失落地走到门口，坐在门槛上，望着暗沉的户外，心撕裂般地痛着。
　　舒妈听女儿适么说，内心抽搐了一下，他们绝不是一般的男女朋友，肯定是交往很深了，否则女儿怎会要他知道一切？要不是她南北往返，心情太糟，她早该留心到女儿心事重重。舒妈依照女儿的意思，没有隐瞒，把必须带回她的原因，全都告诉了包家卫。舒采缇听着妈说话，无法想像在电话那一端包家卫的反应。许久，她听见妈妈挂上电话的声响，她的心也碎了。舒妈见女儿瑟缩在门槛上的身影，和从电话里听到包家卫失意的语气，才惊觉女儿心里的苦楚比她想像的还深。舒妈走过去坐到女儿身边，接住她的肩，疼爱地拍抚她。“妈，他怎么说？”“他没说什么。”舒妈妈摇摇头。
　　舒采缇隐隐心痛，他没有评论，是表示他接受了，还是生气了？她不得而知，但这样也好……表示一切都结束了。
　　“你们相爱对吗？”舒妈问。
　　“嗯！本来我们要结婚了，他打算要来……提亲。”舒采缇失神的眼缓缓被泪水浸湿。
　　“是这个家害了你。”舒妈按着自己的心口，眉揪在一起，她可想而知女儿有多痛苦。
　　“妈，没有人害我，我只是做我该做的事。”
　　“我真的很难过，家卫是个很好的男人，我们却逼你去嫁给那个……”舒妈说不下去，也泪湿了眼。
　　“妈……别为我难过，别为我难过。”舒采缇悲伤的泪成串堕落，她无法为自己做选择，但至少能为这个家尽自己的一分力，她不怪爸妈，谁都不怪，母女俩搂着彼此，默默地流泪，疼惜着对方心里的痛。
　　舒爸早就在厨房后面听到妻女的谈话，他万分自责，女儿嫁给包家卫比嫁给任何人都强遇百倍，他却因自己一人的错，而勉强女儿放弃掉应得的幸福。他对自己的无能为力感到很难过，悄悄走出后院，脸上老泪纵横。