萧皇却是笑容越甚，问道：「怎么个不合宜？杜卿细细讲来。」
　　杜阡陌分析着，「臣以为夏和公主脾性刚烈，不适宜肩负和亲重责，若为了两国邦交，一定要缔结血姻，不如另择别的公主。」
　　「你这话可真是大不敬，」萧皇失笑，「朕的公主怎么就脾气不好了？不过朕喜欢你说实话，就此免你的罪责。」
　　拓跋修云连忙道：「夏和公主的脾性小王自幼便喜欢，也不介怀，杜大人这是多虑了。」
　　杜阡陌却道：「微臣方才所说的只是其一。」
　　拓跋修云挑眉问道：「哦，那么其二呢？」
　　「凡事都要讲究先来后到。」杜阡陌看向他，「敢问皇子，崎国是否也如此？」
　　「那当然，」拓跋修云点头，「比如小王与夏和公主青梅竹马，这世上但凡有后来者，想必都比不上我俩之间的感情。」
　　杜阡陌忽然问：「皇子当年与公主可有婚约呢？」
　　拓跋修云凝眸，弄不清他葫芦里卖的什么药，只得答道：「我俩皆心有所系，这便是约定了。」
　　他又问：「婚约为父母之命也，当年皇上可有准许此约？」
　　「这……」拓跋修云迟疑了一会儿才说：「现在请求皇上恩准也未晚啊。」
　　杜阡陌紧紧盯着他，一个字一个字说得明白，「不，已经晚了。」
　　拓跋修云不服地反问：「怎么晚了？」
　　杜阡陌斩钉截铁地道：「因为圣上已经将公主许给微臣了。」
　　「什么？」拓跋修云一怔，随后哈哈大笑，「杜大人在说什么胡话呢！」
　　「皇上日前已恩准了微臣与公主的婚事，不知这旨意如今还算不算数？」杜阡陌没理会他，径自转身对萧皇施礼。
　　拓跋修云见情况不对，不由叫道：「陛下！方才您说一切听从公主的心意，难道就不作数了？」
　　萧皇看着他们，依旧那般浅笑着，仿佛在玩猫捉老鼠的游戏，良久后才回答，「朕的确说过要把夏和许给杜爱卿，朕也说过全凭夏和的心意，不过朕倒是有话想问问杜爱卿，倘若公主有意与你，你是否愿意接受她的心意？如今情形已经不同了。」
　　第十二章 下定决心请求赐婚(2)
　　这话意味深长，杜阡陌知道这是在问他假如公主并非清白之躯，他还愿意娶吗？
　　这是萧皇在他出任礼部侍郎后第一次唤他「爱卿」，平素「杜卿」二字透着对他的亲切与喜爱，但此刻当着拓跋修云的面称呼有所转换，他知道这与平日的含意又不同，萧皇是在暗示拓跋修云早把他当成自己人了。
　　他没有犹豫，立刻答道：「臣愿意。」他在萧皇面前第一次如此俐落爽快，从前每句话他都三思而后行，唯独这一次答案张口即来，因为他早已想好，无须三思。
　　「你愿意？」拓跋修云难以置信，「若公主已经属意于我，你也愿意？」
　　杜阡陌笑道：「公主并没有明确表示属意于皇子啊。」
　　拓跋修云不满地道：「那日在驿馆你也看到了，还需多言吗！」
　　杜阡陌淡定自若，「驿馆之中，微臣只看到公主在沉睡，其他的臣便不知了。」
　　「你……」拓跋修云沉不住气，口不择言地道：「想不到杜大人贪慕荣华至此，连未来妻子的清白之躯也不在乎吗？」
　　萧皇闻言立刻扬声道：「放肆！当着朕的面，皇子是否太无礼了？」
　　拓跋修云发现自己的失误，只得作揖道：「陛下，是小王失言了，不过杜大人所言，实在过于反常，小王怀疑他对公主的感情是否真诚。」
　　萧皇半眯起眸子，似乎是在思量这番话，又似乎在打量杜阡陌。
　　「微臣以为，喜爱一个人，无论她是谁、无论她变成什么样子，都不该有所动摇，」杜阡陌缓缓道：「昔日有武渊帝娶新寡弟媳为妃，终身宠爱。微臣一介平民，不敢与帝王贤君相比，但也实在羡慕这样的感情。之前微臣对此事颇为犹豫，是因为没有确定自己的心意，臣不敢妄语，但如今臣已经想得明白，希望皇上相信微臣，微臣定不负皇上所托。」
　　萧皇笑了，这一次不再是似笑非笑，而是由自内心的欢喜。他点头，「好，朕许你。」
　　拓跋修云焦急地想挽回这个结果，「皇上！难道不该先问问夏和的意思吗？」
　　「一会儿问过她便可，」萧皇答道，「不过依朕看，朕这个公主性子确实刚烈，并不会因为什么就动摇心意，她的答案朕也早已心知肚明。」
　　杜阡陌看着拓跋修云那气急败坏的模样，不知为何，竟心生一丝同情。
　　按理他是应该嫉妒对方的，他的堂兄，崎国的太子，拥有他可盼不可及的皇子身分，还拥有与夏和青梅竹马的过去……然而这一刻是他胜利。
　　他并不打算计较输赢，但他忽然发现自己从小羡慕的人和事其实并不重要，那些事于他可有可无，因为有朝一日，那些人反而会嫉妒他。
　　杜阡陌觉得自己的心忽然变得很轻快，像是卸去了重石，如羽毛般轻轻地飘起来。
　　放下执着原来是这般美好。
　　安夏看着一藤蔷薇从宫墙上垂下来，午后日光灼亮，蔷薇散发出强烈而甜美的香气，使得蜂蝶皆醉。她忆起自己以前有一瓶香水就是类似的气息，可惜她再也无法回到自己的时代闻一闻那瓶香水了，不过她并不沮丧，初到萧国时那种仿徨与不安渐渐褪去，她如今已经大体适应了这里，或许是因为这里有了她爱的人。