“那你还这么慌张做什么？”孙柔嘉笑道。
　　“可是……一直找不到老爷。”小映却答道。
　　“什么？”孙柔嘉愣住，“爹爹没在正厅迎客？”
　　“都是大公子在迎客，”小映道，“鞠夫人陪着女客们在花厅饮茶，说好等苏姑爷到了，一并出门相迎的，然而迟迟不见老爷的身影。”
　　“父亲是否还在整理衣冠？”孙柔嘉蹙眉。
　　“鞠夫人已经前院后院都找过了，老爷真的不见了。”小映一脸惊恐，“小姐，你说，老爷会去哪呢？今天也没见他出门啊……再说这样的大日子，老爷不可能不说一声就出门啊……”
　　“我去瞧瞧。”孙柔嘉起身道。
　　“不不不，小姐，”小映连忙道：“按理，你今天不能抛头露面。”
　　“现下前厅的状况如何？”孙柔嘉问道，“客人们如何议论？”
　　“客人们也是莫名其妙，”小映道，“本来桑夫人一直待在房里，这会儿也由小暖搀着，到前厅来了。”
　　看来事情真的闹得很大，她只怕孙仲尧不在，孙家便没了做主的人。鞠夫人与桑夫人谁也不服气谁，孙廷毓年纪又还小……
　　“小映，”她思忖片刻，吩咐道：“你去前厅，悄悄把苏姑爷叫到我房里来。”
　　“小姐？”小映一惊，“不妥吧……”
　　“凭你的聪明，定有法子把他悄悄叫过来，而不被人发现。”孙柔嘉道，“我有要紧的话要对姑爷讲，你快去吧。”
　　“好。”小映犹豫片刻，答道：“奴婢遵命。”
　　小映连忙去了，过了半晌，终于把苏笃君给领来。
　　苏笃君站在檐下，并没有进屋，孙柔嘉便隔着窗子与他说话。
　　“按规矩，咱们今天不能见面的。”苏笃君笑道。
　　“隔着窗子呢，算不得真正见了面。”孙柔嘉答道。
　　“其实我素来不拘礼，”他道，“只是怕不吉利，心想着不怕一万只怕万一，所以还是得守规矩。”
　　他如此说，可见对这门亲事的郑重，令孙柔嘉心中不由泛起一片暖意。
　　在这彷徨的时刻，有他在，她的心情也没那么忐忑了。
　　“听见父亲忽然不见了踪影，孙柔嘉问道：“到底怎么回事？”
　　“我猜，大概与北松王有关。”他答道。
　　“北松王？”她疑惑这有何相干？
　　“听姑母说，”苏笃君压低了声音，“昨晚皇上宣了大将军穆定波进宫，或许，要查抄北松王府了。”
　　“这……”孙柔嘉凝眸，“北松王究竟犯了何事？”
　　“听说，染川的金矿出了差错，有些金子不翼而飞了。”苏笃君道。
　　“怎么会？”孙柔嘉瞠目。
　　“金子究竟少了多少，我姑母也不知，总之数量应该很大，否则也不会惊动皇上。”苏笃君道，“其实，我也知晓，平素他们开矿时私藏一些，皇上也是睁一只眼闭一只眼，毕竟办事辛苦，但此次竟动用穆将军监视王府，可见事态严重。”
　　“那我父亲……”孙柔嘉揣揣地道，“他会牵涉此事吗？”
　　“原本我以为并无多少牵连，”苏笃君道，“可今日岳父失踪，我才恍然大悟，你父亲脱不了干系。”
　　“那怎么办呢？”孙柔嘉急道，“会不会是皇上把我父亲给囚禁起来了？”
　　“一开始，我也想过此种可能，但皇上一向看重我姑母，断不会在今日就囚禁岳父，”苏笃君摇头，“好歹也会让我们把这场订婚宴办完。”
　　“那……”孙柔嘉有些六神无主，“那父亲会去哪里？会在北松王府吗？”
　　“北松王府已被穆将军监视起来，断不会让涉案的人进去的。”苏笃君道，“岳父若在那里，我应该早就得到消息了。”
　　“所以……”孙柔嘉清楚，这只有一种可能了。
　　“大概是岳父听闻了风声，自己先逃出京去了。”苏笃君与她的想法出奇地一致。
　　“这可怎么办呢？”孙柔嘉抿了抿唇，“叫我如何跟两位太太交代？现下前厅的客人又怎么办？消息传出去，我们孙家还有何颜面？”
　　“你放心，”苏笃君却道，“方才我已与廷毓商量了，一刻钟之后，便让他告诉宾客，说岳父因为欣喜过度，早起犯了头疾，昏倒在院中，无人发现。现下被仆人救起，已请了太医诊治，今日订婚宴暂缓，请各宾客先散去再说。”
　　没想到，他急中生智，也算想出了一个对策。
　　这样艰难的时刻，幸亏有他。他那声“岳父”虽然叫得太早，但听在她的耳里却十分欣慰。
　　“好，你去吧。”她轻声道。
　　苏笃君并不急着离开，而是推开窗子，伸进一只手。
　　他半句话也没有说，然而她很明白，这个举动是什么意思。
　　她亦抬起手来，与他的指尖微微触碰了一下。
　　一刹那，他的大掌立刻覆盖了她的十指，紧紧地握着，停留了好几秒，或者好几分……
　　她不太确定，似是一瞬，却似永恒。