第一章 郡主的恋爱烦恼(1)
　　穿过跨院，前面便是一道垂花门，入得门中，绕过一座影壁，还要穿过游龙似的长廊，这江靖王府，远比鞠清子想像的要大得多。
　　「我对你说的话，你可记住了？」姑母周鞠氏回过头来，悄悄道。
　　「记下了。」鞠清子道：「江靖王爷是当今皇上的堂兄，本来是侯爷，年前才封了郡王，王爷膝下无子，只有一位郡主，皇上赐号高兰。」
　　「不错。」周鞠氏点了点头，「郡主平素脾气大了些，毕竟身分尊贵，等会儿见她，若受了什么委屈，你得好生忍着。」
　　鞠清子点点头道：「姑母放心，我们不过是来卖首饰的，赚银子要紧，受点委屈不打紧。」
　　「你从小也是娇养着的，怕你一时面子挂不住。」周鞠氏叹气道：「这桩买卖若做成了，我也放心你今后自己出来营生。」
　　鞠清子低头不语，心下倒是一片平和，她哪里还是从前的那个鞠清子呢？姑母这份担心怕是多余了。
　　说起来，从前的鞠清子也是苦命，本是大户人家出身，无奈家道中落，父母双亡，好不容易嫁给娃娃亲的相公，不料婚后未满半年，相公就另觅新欢，借口她脾气不好，一纸休书将她送回娘家。
　　她娘家根本不剩什么人了，幸好有个守寡的姑母还愿意收留她。
　　姑母的夫家姓周，这些年来，做的是「卖婆」的营生。
　　顾名思义，卖婆就是走街串巷卖东西的女人。不过，鞠家好歹当年也是京中大户，周鞠氏当过几天千金小姐，倒不至于像寻常卖婆那般奔波，她一般只到相熟的富贵人家家里做生意，卖的多是上等的珠宝首饰。比如这江靖王府，一般的卖婆可进不来，高兰郡主向来刁剔，一般的货物入不了她的眼。
　　「周家婶子来了？」游廊尽头便是高兰郡主的暖阁，门前站着一排仆婢，为首的嬷嬷看到周鞠氏，招呼道。
　　「董嬷嬷。」周鞠氏立刻堆起笑脸来。
　　「快进去吧，郡主才用了午膳，还没小憩，这会儿正喝着消食茶。」董嬷嬷道：「你现在进去正合适。」
　　周鞠氏点点头，一把拉过鞠清子介绍，「这是我亲侄女，带她来见见世面。」
　　「哦，」董嬷嬷将鞠清子上下打量了一番，「模样还挺周正，斯斯文文的。」
　　「多带了个人来，不知郡主会不会怪罪？」周鞠氏颇不放心。
　　「不打紧，只叫你侄女站在一旁，别多话就行。」董嬷嬷道。
　　「听见了吗？」周鞠氏连忙对鞠清子嘱咐，「一会儿乖巧些。」
　　鞠清子当下点了点头，老老实实地保持缄默。
　　「郡主今日心情可好？」周鞠氏又问董嬷嬷。
　　「唉，还不是那样，表面上也没什么，就是心里不太痛快。」董嬷嬷叹了一声。
　　「怎么了？」周鞠氏凝眉，「听闻郡主才与雅侯爷定了亲，怎么就不痛快了？」
　　「嘘——」董嬷嬷连忙轻声道：「这说来话长，以后慢慢叙吧，咱们先办了正经事。」
　　周鞠氏不敢再多问，便带着鞠清子随董嬷嬷进屋去，一旁自有丫鬟打起暖阁的帘子。
　　眼下已是深秋，屋里点了炭火，熏着兰花香，鞠清子只觉得身子顿时暖融融的，呼吸间说不出的舒坦，果然富贵人家懂得享受。
　　一个妙龄少女像猫一样半倚在卧榻上，懒洋洋的，身上披着轻软的短袄，白裘配着金线镶了一圈领边，这般奢华的打扮，想必她便是高兰郡主。
　　她打着呵欠，喝着一碗羊奶，看到鞠清子等人进来，她将碗搁下，用丝制的帕子抹了抹嘴唇。
　　「郡主，周家婶子来了。」董嬷嬷上前禀报道。
　　「今儿带了些什么好东西？」高兰郡主对周鞠氏道。
　　「几支簪子，皆是点翠的工艺，纯金底子，镶了红宝石的。」周鞠氏赶紧答道。
　　董嬷嬷捧过鞠清子手里的首饰盒，递到高兰郡主面前，高兰郡主似乎兴趣不浓，只淡淡地看了一眼。
　　「哦，翠鸟的羽毛做的吧。」高兰郡主道：「我看京中好些贵夫人都戴过，颜色倒在其次，只觉得太老气，还有别的吗？」
　　周鞠氏答道：「回郡主，最近也没什么新款式，这点翠簪子是最时兴的了，郡主若看不上眼，下回民妇再给郡主物色别的。」
　　「周婶子，最近你做生意怎么这般懈怠？」高兰郡主蹙了蹙眉，「若再这样，下回也就不必再来了。」
　　谁也没料想到郡主竟生起气来，大概是在别处闹了不痛快，借机撒气吧？鞠清子不禁忆起方才董嬷嬷说高兰郡主订婚的事。
　　周鞠氏与董嬷嬷当场愣住，不知该怎样接话，一时间，屋里的气氛有些紧张。
　　鞠清子忍不住道：「郡主，这点翠的首饰还是可以收藏一两件的。」
　　此语一出，周鞠氏与董嬷嬷都慌忙地望着她，分明方才叮嘱了她不要多语，她竟胆敢插嘴。
　　「你是何人？」高兰郡主这才注意到鞠清子，抬眼瞪着她。
　　「回郡主，这是民妇的侄女。」周鞠氏连忙道：「因民妇近来身体不好，想带她出来见见世面，日后民妇走不动了，可由她接替……她不懂规矩，还请郡主恕罪！」
　　高兰郡主摆摆手，没多理会她，依旧盯着鞠清子，「你倒是说说，这点翠的簪子好在哪里？本郡主为何要收藏？」