东港码头，是凤阳城的主要港口之一。
　　因为实在想不出其他法子，苗雪兰便来到这儿，找了一份苦力的差事。
　　在码头这地方当差，饷钱都是当日结算，就算辛苦了些，可只要能拿到现钱，尽快医好弟弟的病，她是不怕吃这份苦的。
　　为了避免旁人投来的奇怪目光，她特意找了一套男装换上。
　　这样一来，在那些工人的眼中，她只不过就是个身材略显矮小瘦弱的小伙子，即使这样，她还是经常被人取笑长得像个娘们。
　　苗雪兰心底苦笑，很想对那些大男人说，她的确就是个姑娘。
　　可一旦性别真的暴露了，又怕自己一个姑娘家会在这些男人中吃大亏，毕竟世道险恶，凤阳城又是有名的龙蛇混杂之地，一切还是小心为上。
　　身上扛着两只大袋子的苗雪兰顶着炎热的烈日，穿着厚实的男装，缓慢的向船只的方向走去。
　　也不知道是不是今天的太阳太毒了，她始终觉得气息不稳、脚步沉重，每走几步，便感到一阵晕眩袭上。
　　她狠狠咬着牙齿，拼命告诉自己，绝对不能在这个时候昏倒。
　　她倒下了，弟弟也会跟着自己一齐倒下。
　　那样的局面，绝对不是她所乐见的。
　　可是心底再怎么坚强，还是敌不过身体的虚弱。
　　这阵子每天早出晚归，又要费尽心力照顾生病的弟弟，吃不好、睡不好，疲劳过度的苗雪兰，就在失神的瞬间，整个人被两只大袋子压倒在地。
　　没多久，她感觉身上令人喘不过气的沉重消失了，耳边也传来人群的低叫声，她想要试着起身，可是眼前一片黑，且过度疲劳的身体，根本不听使唤，完全使不上力。
　　突地，出现有力的双臂，在恍惚之中将她拦腰扶了起来。
　　她懵懂的半睁开眼，迷乱的视线中，出现了一张陌生却又熟悉的面孔。
　　那人目光灼灼的盯着她，仿佛要将她的灵魂穿透一般。
　　不知道是不是太累了，当那双充满力量的手臂撑着她腰间之际，她觉得自己就像一个即将被大海淹没的溺水者，无助又渴望着突然出现的浮木。
　　那人在打量了她良久之后，才面带讽意的开口道：“一个姑娘家，居然来这种地方做苦工，你的倔强还真是令人无奈。”
　　围观的众人闻言，不禁窃窃私语，有的带着同情，有的却带着嘲笑。
　　然而这些杂音都被苗雪兰摒除在外，因为她原本即将丧失的理智，因为这句话瞬间回笼。
　　她连忙使力睁大了眼睛，在看清楚对方的相貌时，脸色猛地一白，忙不迭挣脱他的手，向后退了一步。
　　然而因为动作太大，晕眩感立刻涌上，脚步一踉跄，又一屁股摔跌在地。
　　这一次，白逍寒并投有再上前扶她，只是居高临下的晚着她倔强又不肯服输的面孔，冷笑一声，“这么固执的坚持着所谓的原则，究竟有什么意义？”
　　不否认在来这里之前，他已经将她的情况打听得清清楚楚。
　　只是他万万没想到的是，她一个姑娘家，居然会跑到码头这个累死人不偿命的地方给人做苦力。
　　见她不肯答话，他也不恼怒，优雅的展开扇子，一边摇一边道：“听说你弟弟病了，为了给他治病，你需要一笔相当可观的医药费。”
　　“你怎么知道？”
　　白逍寒冷然一笑，“这凤阳城里，只要本王想，没有不知道的。”
　　口气虽然狂妄，却没有夸大其词。
　　不理会她难看的脸色，他又续道：“苗姑娘，不如咱们来谈个条件。只要你肯来本王府上当厨娘，你弟弟的病，本王自然会替你想办法，毕竟……”
　　他顿了顿，唇边带出几分威胁的笑容。
　　“这整个凤阳城，全都在本王一人的掌控之下。说句不好听的，在这个世上，本王让你生，你便有幸生；本王让你死，你便必须死。如今本王三番两次找到你的头上，无非是看中了你做菜的手艺，趁着你还有一些本钱来与本王谈条件，就尽管善加利用切莫放弃，一旦当你连可利用的本钱都失去的时候，那么你的下场，可就有些不如人意了。”
　　这番话说得苗雪兰为之气结。
　　如果是往常，她定然会反唇相稽，绝对不会让这个恶霸王爷用这么残忍的方式来侮辱自己，可是此时，她突然发现，自己根本就没有能力去同这个位高权重的男人对抗。
　　他说的对，目前她对他仍有利用价值，一旦当利用价值都失去的时候，像他这样的身分，捏死她简直是易如反掌。
　　见她面露犹豫，白逍寒也不急着逼她表态，只是笑道：“本王给你一天的时间考虑，希望明天这个时候，本王可以得到令人满意的答复。凤阳王府在哪，随便打听都可以轻易得知，不要用找不到这种借口来敷衍本王。”
　　一口气说完，不理会她有没有听进去，他带着据傲自信的笑容，转身离去。
　　苗雪兰又气又怒的瞪着白逍寒的背影，想要发火，却又不知该如何发，或是向谁发。
　　他今日的话虽然令她倍感抗拒，可弟弟的病情又实在是她眼前最不想面对的一件天大难题。
　　同仁堂老大夫开的方子，虽不至于令小羽病情加重，但若要说有多好的效呆，她倒也看不出来。
　　如果凤阳王真的肯出手救她弟弟，就算……她真的去给那人当奴才，也不是不可以。
　　现在唯一令她感到忧心的，就是她并不想与朝廷中人扯上任何关系。
　　可一旦拒绝，说不定就错失了救治弟弟的最佳良机。
　　左右为难再加上百般无奈的情绪，压得她几乎喘不过气来，可是她知道，这一次无论再怎么抗拒，她势必得做出一个选择来……