咦？元绿袖一愣，适才她的想法似乎是将自己归为非人……
　　她分明是人类，怎会有这种奇思怪想？
　　“袖儿，听爹说完。”元世麟面容一整，严肃地打断元绿袖的话。
　　元绿袖方才静下浮动的心，不再口出怒语，亦将内心一番纠腾掩藏。
　　“大人信中提及，希望你能去捕捉“狴犴”。”元世麟语毕，轻敲下几面，予元绿袖暗示，使她有气无处发，仅能捉紧扶手不语。
　　莫名地，她再次感受到气的流动有异，不由得全身一颤，意识全集中在感受气上。
　　那是一种奇异的气，带着强势与狂妄直袭而来，可碰触到时，却又软软柔柔几乎散尽。爹亲的话再也传不人她的耳，她用尽全身的力量在感受这股气，一时间竟分辨不出它是属于什么颜色的？
　　这股气杂乱中带有一抹绝对的熟稔，好似她很久很久之前便已亲近过，可一细想，即发现这极可能是一种错觉，只因她完全没有记忆。
　　“袖儿，袖儿？”
　　“嗯？”元绿袖一愣，找回神智，往元世麟的方向看去，“爹？
　　“你又发怔了。”元世麟提醒，“你总在人前发怔，真不知你是如何护卫大人的？”
　　元绿袖是他骄傲的孩子，即使眼盲，但他将一身所学全数教予她，希冀她不因眼盲而失去任何机会，另一方面亦是心里总有个声音提点他，不能将元绿袖当成时下一般千金小姐锁在深闺，要给她空间与自由，尤其不能裹小脚限制她的行动。
　　是以，当他发现女儿在武学上有所精进，性格又过于刚直之际，便安排她进公门，成为布政史身边的护卫。
　　“爹，孩儿只是想到另一件事。”元绿袖拿了个理由搪塞，不由得更加留意起那股异气的流向，忖着一会儿离府追寻。“京师近来的动向如何？”
　　“还不是为了龙九子的事在大肆扰民，许多商贾路经洛阳，都说京师的生意愈来愈难做，尤其是与龙九子有关的几个行业。”元世麟是洛阳地方帮派联会的头儿，什么风吹草动很难逃过他的耳目。
　　“此话怎讲？”元绿袖觉察到那抹异气在进人大街后便隐于旺盛的“人气”中，于是凝神专注在这席卷全国的“龙九子”事件中。
　　说来好笑，分明皇上下的是“密令”，可这一“密令”兹事扰民的程度与外患流民有得比。
　　“日前于泉州发现“狻猊”的行迹，而窝藏“狻猊”的正是单家小姐。单家经香，这是众所皆知之事，据传她爹为了稳住单家的事业正奔波于京师各权贵间，此事连驰骋居的老爷子也插了手，否则恐怕不会就此善了。”元世麟轻描淡写地说出其中一项事例。
　　“那单家小姐后来呢？”元绿袖没想到真有人因“龙九子”而惹上祸事。
　　皇帝无道，贪恋权位，教权臣贼子给蒙蔽眼睛，苦的只是百姓。愈想，元绿袖愈感自己的无力。
　　她不过是一名小小的护卫，职责不过是保护布政史大人，即使大人公正严明，却也抵不过圣旨与权利的诱惑……
　　“她带着“狻猊”逃亡，真不知她为何甘心为“狻猊”牺牲至此。”元世麟说着说着，下了个定论，“不过是只妖，非人……”
　　元绿袖闻言，仅是淡淡地扯动唇角，她也不明白爹亲为何下此定论，妖或非人就没有生存的权利吗？就得任人追捕献祭？
　　元绿袖发现自己打从心底厌恶这种事情，却发现她身陷其中，推不得。
　　“爹亲，大人的意思如何？”
　　“如我先前所言，他希望你前去捕捉“狴犴”。”
　　“为何是“狴犴”？”公门中人对此“兽”可熟捻了。
　　“据说是国师卜出的方向，“狴犴”之气凝聚于河南与山西行省，由于地点接近京师，因此格外受到瞩目，两位布政史大人肩头的担子也重。“分别任河南行省布政史的詹庆仁与山西行省布政史的邢经首当其冲，为保项上人头，自是能推便推，将责任卸于身边的人。
　　“詹大人怎会以为我能寻找得到“狴犴”？”不是她不忠于詹庆仁，他是一名好官，但她看不惯他为了回归朝廷对那些权臣的巴结，有时她会觉得保护他，不如保护他身边的参谋赵仁之。
　　“想来是不愿扰民，我想流民的问题够他烦恼的。”流民的迁徒造成户籍大乱，收不到税，朝廷没有收人，国势大弱，招致外族来攻，如此循环，受苦的依旧是百姓。
　　“我明白了，“狴犴”是吧？不过是只被雕在狱门上的老虎罢了。”元绿袖冷冷一撇唇角，说着连自己心头也战栗不已的话语。
　　“虎”一字是元绿袖心头无人知晓的禁忌，打有记忆开始，她对“虎”这种生物就有着莫名的亲呢感，几次路经有虎盘踞的山林，每每教它们的吼声给吸引而不可自拔，那种全身骨头撞击在一起的痛楚与战栗让她害怕，自此，她总刻意避开与“虎”有关的事物。
　　然而——此次却是命令在身，不得不从。
　　有时候，她会怀疑自己不是人，与常人的异样之处让她常常不知如何自处，她厌极独处，却不得不独处。
　　执紧剑鞘，元绿袖安定下震颤不已的心，感受爹亲的手捉住自己的臂膀。
　　“爹？”
　　“袖儿，你要记住，无论如何，都不可以接近仟何关于“虎”的事物。”元世麟担忧的嘱咐。
　　“爹，“狴犴”就是似虎的龙子呀！”元绿袖为爹亲这份嘱咐感到莫名。
　　“啊，也是，爹是怎么了……”元世麟如梦初醒地放开元绿袖，为自己适才出口的话语感到怪异。
　　“爹，别担心，女儿不会有事的。”元绿袖笑了笑，再与元世麟说了几句后便告退。