“今天我会找个顶替的厨子，希望明天不会再有敲敲打打的人工闹钟把我叫醒。”
　　碧落呼吸倏地一窒，怔怔地看着他，听见脑中一片轰然，埋藏的恐慌犹如挣脱了牢宠般，四散空气中，令她心头掠过一阵凉意。
　　“可是花嫂……”
　　顿时，她陷入了一种空前的绝境，那是种连思考都停顿，连呼吸也停滞的痴呆状态。
　　他要辞退花嫂吗？不可以……
　　“工作还是她的。”霍少棠纳人她的惶惧，淡然回道。
　　如此勤于为人作嫁，她获得了什么好处？那些老人能够给她什么作为回报？
　　恐怕没有。
　　不过，未识人性自私丑陋一面的她，应该不会将其搁在心上。拉开一记冷讽的弧度，他笑，笑她可悲的心态。
　　“真的？”
　　无法置信的感动涌上心头，心情的紧绷与松放相距短短几秒钟，令她差点承受不住而晕厥，“谢谢你……”
　　“不要让我知道你今天在公司精神不济打瞌睡。”
　　“我不会的。”
　　碧落终于笑了，是谁说他不近人情，其实是大家将他想得太坏了，以至于不敢靠近，当然无法发现他的温和、他的好。
　　霍少棠有些恍惚了，不知怎地，悬在她嘴角、漾在她颊畔的那抹微笑，仿佛散射着世上最温和的热度，不具攻击力却饱含感染力，轻易地煨暖了他的心，威胁着融化构筑在他心房外的那道冰墙。
　　“霍先生？”
　　他不说话，碧落忐忑起来，以为他反悔了。
　　是她的声音唤回失神的霍少棠，睇着她，蓦地，眼神激射出冷光，泛起谑笑。
　　太荒谬了！人性怎会善良、怎可能无私？方才她的笑容竟一度教他的心失序了！
　　她只是影子，他用来证明自己能够逆天的工具，影子不能有情绪，更没有左右他情绪的能力。
　　甩甩头，一并甩去瞬间蒙蔽心头的异样情绪；对于人性，哪个人能够比他有着更刻骨铭心的解读？
　　“还杵在这里做什么，几点了，你打算迟到吗？那比打瞌睡好不到哪里去吧？”咳了声，拾回一贯的威严，人说无情的他，终究不能适应过于祥和的气氛。
　　“霍先生，还有一件事……”
　　“你的事情还真多。”他讽刺的哼嘲。
　　“是关于李伯住院开刀的事……”
　　“他们又拜托你来当说客了？”很好，这些下人，一个个目中无人、无法无天起来了！他们以为有个人当说客，便可无后顾之忧的为所欲为吗？
　　“李伯真的不能没有这份工作，若非身体不舒服必须住院开刀……”
　　霍少棠不耐烦地截断她的叨絮，“总而言之，他也是情非得已就对了。”
　　“是……”
　　他的说辞教碧落有些尴尬。明明说的是事实，绝非编派谎言的她，为何要感到难为情？也许是他的眼神硬逼得人心虚吧。
　　“大家都是情非得已，所以我就必须心甘情愿的准假、笑嘻嘻的照常发放薪资？”
　　“他们没有这个意思，他们没来上班的日子，可以扣除应给的薪资。经济很不景气，他们又有年纪了，不能失去这份工作……”
　　霍少棠顺着她的话说了下去，“经济真的很不景气，他们最好也有自知之明，我给的薪水，足以聘请身手更加利落敏捷的年轻人。”
　　“霍先生……”
　　“我从来就没想过要当好人，更不屑为之。”他不想理她。
　　“李伯他们夫妇会很感激你的！”
　　“我不需要别人的感激。”还是不理会她的求情。
　　“他们会更卖力工作报答你的！”碧落努力软化他的心。
　　霍少棠顿了一下，心思放空了约莫三秒钟，冷眼想着他们之间的对谈，突然感觉一切荒唐至极。
　　他根本没必要费唇舌和她在这里讨价还价，握有决定权的人是他，她的意见端看他当下的心情左右参考价值；然他的心竟因这一来一往的对话而轻松，教人不可思议。
　　“诚如你所说的，他们都有年纪了，那再卖力又如何？总有个限度吧？”
　　碧落慌了，“他们不行，我可以！”连忙拍胸脯保证，“我会代他们更加卖力为公司效命的！”
　　霍少棠让她缠得烦了，见她坚持的态度，似未达目的绝不善罢甘休，而他一点也不希望自己的耳朵长茧。
　　“你的命本来就是我的。”
　　碧落无语，惆怅在心底点滴滋生。
　　见她落寞神情，霍少棠的心情随之降温，不自觉间，他退让了。
　　“告诉他们，以后有事直接来找我商量，否则一律不准！”
　　碧落一愣，正想开口——
　　“别在用餐时间和我说话。”不再看她，径自拿起碗，动起筷子。
　　他一直努力订正她的心态、改变她的个性，但江山易改、本性难移，那颗温热的心很难让它冷却下来。
　　“谢谢你……”
　　碧落心情渐渐飞扬起来，不可置信，她居然胜了这一回合。
　　因为这场胜利。她相信，有天那颗刚硬如石灰岩一般的心，会让她的柔情软化的……
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　　只要有女人存在的地方，仿佛总免不了八卦的流传。
　　然而，碧落怎么也想不到，无才无德、长相也非特别突出的自己，有天竟会成为众人议论的对象。
　　女人说八卦的最佳场所，女厕是其一，另一则是茶水间了。
　　这里就是奇石集团的茶水间，里头关于她的讨论正热烈