尽管挨了骂，彩娃仍迟疑了半晌，才传达了迎桐的话说：“还有小姐吩咐让森议郎留下来。”
　　“什么？！”夏侯猛暴怒的吼道。
　　吓得彩娃必须先后退一步，才得以接下去说：“并请姑爷先进房里去。”
　　夏侯猛随即在狠狠瞪了森映博一眼以后，进房去并反手将门给关上。
　　令他惊诧的是，迎桐已坐起身，正朝他转过头来，虽然脸色苍白，右颊微肿，额头上甚至还有一道浅浅的伤口，却仍然无损于她长发掩映下的惊人美貌。
　　“怎么不躺着？来，我扶你——”夏侯猛心绪慌乱，只得藉喋喋不休的话语和动个不停的手势来分散心思，但伸出去的手却被迎桐轻轻格开。
　　“你也坐下来，好吗？我没什么力气抬头看你呢。”
　　她的声调平板，虽嗅不出一丝苦涩，却也感觉不到一丝温暖。
　　夏侯猛只得收回手来，轻轻落座。“迎桐，我……”
　　“你玩过秋千吗？”迎桐却再度打断他问道，然后径自接下去说：“小时候，父亲曾为我扎过一座两架的秋千，是可以让两个人一起玩的，我每每爱叫嬷嬷的女儿陪我玩；我自幼爱伴，三位哥哥偏偏与我玩不在一块儿，所以连荡秋鞑时，我都想拉住另一架秋千上的人的手，结果也就可想而知；”她轻轻摇头，微微苦笑，自嘲的说：“现在我终于明白，那座秋千让我和玩伴看起来相近，感觉起来相亲，其实却永远碰不在一块儿，永远不会有交集。”
　　夏侯猛浑身一震，似乎猜到她接下来就要说什么了。
　　果然她直视着他，眼中一片森寂的说：“镇潭将军，你我便像秋千上的两人，外人看起来很近，其实相隔遥远。”
　　“迎桐，你听我说，今天傍晚在玉堂那里，我……”
　　“不，我已经不想再听你说什么，也不会再相信你所说的一切了。”
　　“迎桐，不要这样，”他忍不住起身握住了她的手道：“请你不要这样，失去孩子，难过伤心的，绝不止你一人。”
　　“是吗？”她没有甩开他的手，但冰冷的十指却更令他心寒。“你不是说除非‘以牙还牙，以眼还眼。’否则你绝不甘心于宽宥我父，也不足以告慰你母……
　　不，我应该称呼她为婆婆；也不足以告慰婆婆在天之灵。”
　　“不！”这次是夏侯猛自己松开了她的手，直起身来频频摇头道：“不！你不可能是故意的，绝对不可能！”
　　但迎桐却面无表情的说：“我没有想到议郎会正好到玉堂来，不然两命偿一命，应该也够抵你丧母之恸了吧。”
　　“迎桐！”这绝非她的肺腑之言，这绝非他所深爱的桑迎桐会说出的话。
　　“所有婆婆当年受的罪、挨的苦，我已经都体会到，也都承受了，这样你是否可以放过我无辜的元菟郡百姓？我跟你说过，城是我两位亲生哥哥的，明日天亮后，我自会另外请人到凉州去寻找他们；但我却属于你，上一代的债，如果你觉得我用的法子仍偿抵不够的话，也可以继续在精神上折磨我，不过，”她双眼如冰的盯住他，一字一句的说：“从今以后，你却休想再碰我。”
　　“迎桐……”千言万语，全数梗在喉内，找不到一处宣泄的出口。
　　“子夜将近，我还另有军机要务，想找森议郎详谈，你请回飞阁吧，我想小霜她一定还在等着你，这些日子以来，她也算受够了委屈，”只有到这个时候，迎桐的声音才略现颤抖。“往后还请你……善待她，就算你想纳她为正室，我也……可以退让。”
　　夏侯猛高大的身躯剧烈摇晃了一下，迎桐，这个他深深折服爱恋的女子，对他果真已哀莫大于心死？
　　※ ※ ※
　　正在为马儿配鞍的小霜，一转身便被一个硕长的身影吓到。
　　“是你啊，森议郎，三更半夜的，你不在房里睡觉，到马厩来做什么？”
　　森映博没有回答她的问题，反而问道：“你呢？你又怎么会在这里？小霜姑娘。”
　　“你！”小霜睁大了眼睛怪叫道。
　　“怎么？你该不会以为你那拙劣的男装打扮，骗得过任何明眼人吧。”
　　“拙劣？”难得见到森映博活泼一面的小霜，不禁也忘了掩饰，立刻双手扠 腰道：“哪里拙劣了？这里又有多少明眼人？”
　　“这个样子啊，”森映博指一指她娇态尽现的模样，冷眼旁观说：“活脱脱就是个还没长大的小女孩，谁会看不出来？大凡男人都看得出来；看不出来的，大概只有一池三山园里那些嬷嬷和侍女吧，老的把你当成儿孙疼，小的则把你看成俊哥儿爱，你之所以一直没被揭穿，还不是因为大半时间，你都只待在飞阁里罢了。”
　　“哦？”小霿仍然不服气的挑衅：“那你又为什么拖到现在才展现你的后见之明，没有一早就跑去向桑迎桐告密？”
　　“请问我为何要做那种会令她伤心的事？”
　　小霜环起双臂来，斜睨着他，似笑非笑的说：“我发现你真的很爱桑迎桐。”
　　“所以你当初真不该帮夏侯猛的。”森映博等于承认了她说的不错。“我不得不帮他，理由想必你也已经知道了。”她的表情立即从挑衅一转而为黯然。
　　“你还真是帮了‘大’忙。”
　　“你不必讽刺我，桑迎桐真要怪的话，就去怪她那狼心狗肺的父亲吧。”
　　“她父亲确实无情无义，不过……”森映博眼中的冷厉一闪即逝，口气又立刻变回调侃。“在我看来，你的演技似乎也比装扮好不到哪里去。”
　　“什么意思？”
　　“你其实并没有如外表所显现出来的那么讨厌迎桐，是不是？”