“嗯，荆州共有七郡，赤壁、乌林一役后，刘备先是运用他的老手法，形式上上表给天子，推荐刘表的长子刘琦做荆州刺史，随即又派兵遣将，以刘琦的名义，用武力征询零陵、桂阳、武陵、长沙四个郡太守的态度，结果那四位太守虽先后都表示愿意归顺，但刘备仍以桂阳太守赵范不甚可靠，而把他给撤了，换上了赵云。”
　　“换句话说，眼前刘豫州已独占四郡。”
　　“不错，他后来且在刘琦病故以后，叫部下公推他为荆州牧，便宜全教他占尽，公瑾反为攻打曹仁而受伤，天下哪有这般道理？”
　　这些年来，楚楚虽然自认为江东人，但现在与迎柏已有了百年之约，立场委实尴尬，便避重就轻的问：“如今江陵已差不多快攻下了吧？”
　　“城池坚固、粮食充足，曹仁又死命效忠曹贼，力求有所表现，委实并不易攻，而他这回原本还想趁公瑾箭伤，一举攻出城外。”
　　“我听说了，偏将军他在被流失射伤后，曾因疼痛难忍而伏鞍回营，本已卧床休息，却又因曹仁勤兵叫阵，而不得不忍着创痛，起来巡视各营，激励将士，曹仁见后，方知无机可乘，才领兵退回城中去，但也正是因为如此，他的箭伤才会至今未愈，”说到这里，楚楚不禁摇头叹道：“昨日我也见到特地赶过来照顾他的小乔夫人了，你们男人哪，一旦上了战场，个个便均像得了健忘症似的，除了打赢之外，什么都忘得一干二净。”
　　“谁说的？”端木恺自有他个人独特的见解。“正因为记得太多、念得太牢、心系所敬、所护及所爱，我们才会奋不顾身，一次又一次的上战场。”
　　“现在的你，我相信确是如此。”
　　“什么意思？”
　　“听说前些日子，曹操曾想用劝说的方式，使偏将军归顺于他，特派蒋干前来江陵见偏将军，这事你想必知晓？”楚楚却没有马上回答他，反而问道。
　　“当然清楚，公瑾深知他的来意，一见面即予以点明，虽然蒋干立刻否认，公瑾仍笑说：‘我虽然不及师旷的耳朵那样聪灵，但闻弦音，犹能知雅意。’”
　　“他的耳朵不及师旷聪灵？偏将军也太过谦虚了，只是那蒋干也实在太不知死心，偏要等过了几天，偏将军设宴款待他，请他参观军营队列和仓库军资，就是不同他谈军旅之争，再明确表态说：‘大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，褔褔共之。即使苏秦、张仪那样的说客再出世前来，也是说动不了我的，这哪是足下所能做到的呢？’后，才无言以对，回去跟曹操报告说：‘周瑜雅量高致，非言辞所能离间。’”
　　“连公瑾也妄想招降，曹操那奸贼，当真是被一些没骨气的降将降臣，降出了瘾头。”端木恺嘲弄道。
　　“荆州物富民丰，又居扼要，自是人人想争，如今刘豫州得四郡，吴侯及曹操各得一个半郡，你都深感不服了，曹操又岂会善罢甘休？”
　　“曹贼南下侵略，本是寸土皆无，现在还让他占去南阳及半个南郡，已是大大的便宜，反观我方，出了大力、倾尽大军，却只得到江夏与半个南郡，不是冤枉到家，是什？”
　　楚楚深深看了他一眼后说：“你委实已跟过去那个虽与偏将军情同手足，但上得战场仍大半是为了求取刺激的扬威中郎将大大不同，现在我相信你每打一场仗，其中有一主要原因，是为了守卫亲人而打的了。”她到这时，才算回答了端木恺先前的问题，接下去再问：“对了，你刚刚说你们‘三人’曾一起去参加桑迎桐举办的比武招亲，那是怎么一回事，又是哪三人？”
　　“夏侯猛、我和森迎柏。”
　　楚楚愣了一下，心思随即活络的转动起来，而在这段时间内，端木恺早已把当年三人“不打不相识”的过程，全部讲给了她听。
　　“我果然没猜错，”楚楚再开口时的声音已因激动而显得有些沙哑。“他们果然是兄妹。”
　　“什么人果然是兄妹？”
　　“迎柏与蝉风，也就是迎桐，他们果然是兄妹。”
　　“森迎柏确是桑迎桐的兄长，他们——”端木恺猛然打住。“等一下，你见过森迎柏？”
　　楚楚颔首。
　　“是送女儿回去给他的时候见到的吗？”
　　楚楚再点头。
　　虽然她光是点头，一声不吭，但眼底的温柔和唇角的笑意仍泄漏了心事，于是端木恺接下去便说：“但那并非你们第一次见面。”用的已是肯定句。
　　这回她连点头都省了，只以一路蔓延开来的微笑充做回答。
　　“沈潭曾跟我们说过迎柏心中似乎有人，才会迟至今日尚未娶妻，而飞霜与我，亦曾猜过你这回离开江东去见的人，必具特殊身分，想不到……我的天啊！”
　　端木恺忍不住扣住她的肩膀说：“这真是太好了！”
　　“好什么？”楚楚首度出声道：“我根本什么都没说，你也什么都不知道。”
　　“我至少知道江东从此要少掉一位名医，而我的儿子也快要离开山阴县了，”
　　端木恺难得多愁善感。“想起来还真是舍不得。”
　　“你知道我永远都不会忘掉你赐予我们母子俩的种种，端木，若非有你——”
　　“嘘，”他摇了摇头道：“你也给了我许多，至少在飞霜出现以前，能稍稍抚慰我心灵的人，只有你，而能带给我纯挚童真的人，唯有桩儿；真要道谢，也应该由我，而不是你来说。”
　　“端木，你长大了，成熟了，随师父到一心园为令尊治病，刚结识你时，你还是个心地善良，却一肚子愤怒不满的大男孩，如今却已蜕变成一个顶天立地的男子汉，往后与你相处，我可得调整心态，再不能拿你当弟弟一样看待了。”