他凝视著俏脸生晕、唇红欲滴的霁媛，心脏忽然失控狂跳。
　　「太妃不用太过忧虑，六妹的婚事，皇兄自会有妥善的安排。」
　　霁华和璃太妃的说话声愈来愈远了。
　　艾刹的思绪乱成一团，他与公主彼此都已有了婚约，此刻却单独在这里相见，於礼於法都不容，况且公主对他还有著异样情愫，更有非他不嫁的决心，在这里多待一刻，稍有不慎，都将可能发生严重、可怕的後果。
　　他突然惊觉这可能是个陷阱，无论如何，他都不能背负玷污公主名节的罪名，
　　更不能因一时失足而被迫要迎娶公主入门！
　　「请公主好好静养，臣告退。」他决绝地转身。
　　「艾刹，我还有话要说！」霁媛一急，掀被跳下床来。
　　艾刹一回头，看见霁媛身上只穿著单薄的月白色绸衣，没有大袄，他顿时停止了呼吸，刹那间意乱情迷，眼前的景象是难以抵挡的诱惑，他必须在失去最後一点克制力前离开这里。
　　「公主垂爱，恕臣无能报答，臣告退！」他迅速退到门边，悄悄打开一道缝观望外面的动静，准备随时抽身离开。
　　霁媛的心狠狠一坠，她自幼在宫里享尽人间福分，是天庆皇帝拿在手里怕碎了，含在口里怕化了，像捧菩萨似的捧大的天之骄女，从来都没有人拂逆过她，她也不曾在任何人面前低声下气过，只有在艾刹面前，她会愿出息抛开公主的身分来面对他。
　　今晚，她将一颗心赤裸裸地摊在他的面前，非但没有得到她期待的回应，反而看到最在乎的人视她如蛇蝎猛兽般急著想逃避，她心中的绝望加倍，失落加倍，痛楚也加倍了。
　　「站住！」她负气地喊。
　　艾利全身处于戒备的状态，咬了咬牙，毅然决然拉门。
　　「本公主要你站住！你想抗命吗？」她头声命令。
　　艾刹背对著她，双腿像突然灌了铅般举步不得，她抬出公主的身分命令他，他能不能、该不该违抗？
　　「我就这麽可怕吗？我对你的心……你应该都清楚明白了，这会令你害怕吗？」她的声音发颤，软弱地盘问。
　　「公主，臣就要成亲了。」他僵直地站著，不敢回头。
　　「我知道，但你不用害怕，我不会阻止你成亲的……」她凝视著他宽厚的背，想要得到他的意念愈来愈强烈，再也管不住自己的嘴，一心只想倾诉心意。「我只是想知道一件事……你对我：…．有没有一点喜欢？」
　　艾刹震了震，心脏陡然狂跳起来，全身都很紧张，像掉进一个罗网里，努力挣扎却逃不出来。「臣不敢冒犯公主，今夜前来，是奉了九爷之命。」他不回答，是不能也不敢回答。
　　「只是奉九爷之命吗？难道你对我一点都不关心？」霁媛的尊严和骄傲被刺伤，真情和痴心也被践踏得支离破碎了。
　　「公主的病因臣而起，臣……不能报答，请公主善自珍重，勿以臣为念。」他紧握双拳，费力地说道。
　　「我不要听你说这些冷冰冰的话，我只想知道你对我究竟有没有一点动心？」她痴执地低嚷。
　　「公主，知道了又有什麽意义，很多事情也许不知道会好过一点。」他怅然地说，这一刻，他宁可自己永远不知道公主对他的痴情。
　　霁媛揣摩著他的话，辗转想了想，便了然明白了，以为得不到他，多少日子以来深陷在濒死的痛苦里，但是现在只消他一句话，她便又一寸一寸地活过来了。
　　「你是喜欢我的，对吗？」她心情激动，往前前跨了几步。
　　艾刹震颤了一下，正不知该如何解释时，忽然感觉到身後有个柔软的身体靠上来，小心翼翼地环抱住他的腰。
　　「你什麽都不用说，我已经都明白了。」她狂喜不已，放心地将脸贴在他宽阔的背上，皇嫂说的没错，幸福就在眼前，你要勇往直前地去追，如今她就要追到她想要的幸福了！
　　「公主！万万不可如此！」艾刹反射性地推开她，胸腔剧烈狂跳著，彷佛奔腾著千军万马，理智差点粉碎。「一旦被人发现，臣将难逃一死了，恳请公主快放臣出宫。」
　　「我都不怕了，你怕什麽？如果你心中有我，那就更不用怕了，我们去向皇兄说清楚，请皇兄指婚……」
　　她喜悦地上前一步，艾刹便退後一步，他强迫自己忽略她脸庞薄醉的光彩和那双晶莹闪摺的眼眸，即使将会伤害她，他也不得不说出真话了。
　　「公主或许有双翻云覆两手，不择手段也要达到目的，但是恕臣直言，臣并不愿意妻子是这样的一门皇室公主。」
　　「你说什麽？」她傻住，一时不能反应。
　　「臣无意迎娶一门皇室公主为妻。」他咬著声音再说一次。
　　霁媛的身子微微轻晃了一下，瞳眸蓦地阴暗沈郁了下来，止不住颤抖。
　　「说出这句杵逆的话是死罪，你知道吗？」她迷乱惶惑地盯著他，指尖轻轻抖瑟。
　　「臣知道。」他艰涩地淡笑，目光没有与她接触。「在公主面前，臣永远都必须担心这颗脑袋什麽时候会掉，担心自己倒还无所谓，最怕的是把家人牵连进去，时时要担心会不会稍有闪失就祸及满门。」
　　霁媛彻底明白了，原来他并不要男卑女尊的夫妻关系，这是当然的了，有哪一个男人会喜欢对妻子卑躬屈膝，毕恭毕敬的，更伺况是艾刹这种征战沙场的一品建威将军，回到家一看见妻子就要又跪又拜，怎麽受得了。
　　「这不难解决，以後你见了我可以不用行礼，我可以准你与我平起平坐…」
　　「公主！」他打断她的话，深深望了她一眼。「很多事并非你所想的那麽单纯，臣只有恳请公主对臣死心吧，不要费力想改变什麽了。」