「玄羲有个宠他的妻子，那种浓情蜜意我可没有享受过，塑像放进对妻子的情意，自然就神采多了。」一旁年轻的雕塑师搔了搔头笑说：「唉，这是不是叫我该回去娶个妻子了？」
　　众人哄笑起来，大伙儿笑的是他手上沾满着红色石彩，一搔头，便把一头乱发沾得到处都是红石彩。
　　洞窟外，有人大叫着孙玄羲的名字。
　　孙玄羲起身走到洞外，看见另一个洞窟的同伴朝着他大喊着，手中抱了一只木盒。
　　「玄羲，你的妻子又让人送东西来了！」
　　众人一听，神情简直比孙玄羲还兴奋，一窝蜂地全拥上来。
　　「这回送什么来了？」
　　「半个月前送的是几件衣袍，没咱们的分，这会儿最好是送吃的！」
　　「哗——好多干果！」
　　「快，快拿过来解馋！」
　　「太好了！好久没吃到这种干果了，真好吃！」
　　孙玄羲看着同伴们把那一盒子各色干果抢去尝鲜，尴尬地蹙了蹙眉。
　　自从他来到千佛洞以后，每隔十天半个月，苏合香就会托商队或是僧人给他带东西来，有时是衣袍，有时是茶叶，有时是干果或是肉干。一开始，他总成为同伴们取笑的对象，可是渐渐的，同伴们开始比他更期待苏合香托人送东西来了。
　　同伴们也不管手脏不脏，围成一圈吃着干果，吃得津津有味，居然没人问他要不要吃。
　　他叹口气，拿着苏合香写给他的第两百九十九封信，一个人坐到洞窟前读。
　　在金黄色的夕阳下，他慢慢看完了信，仰头怔望着落日出神。
　　半晌，他站起身，转过来望着山上大大小小的石窟和岩石，在夕照的金光中，它们美得令人惊叹。
　　这样的景色他已经看了十二年了，每一次仍会给他带来不同的感动。
　　恍惚间，在他耳际深处响起了一阵轻幽细微的说话声，那声音仿佛来自很遥远、很遥远的地方，腔调古怪，说的话也古怪——
　　『各位，这里就是世界闻名的艺术宝库！敦煌莫高窟。』
　　『哇，好美喔！』
　　『这里有四百九十二个洞窟被完整保存了下来，全部的壁画连接起来有二十五公里长，窟内的彩塑菩萨共有两千四百一十五尊。』
　　『太厉害了吧！』
　　『这些都是姓名隐佚，不为人知的工匠留下来的艺术瑰宝。』
　　孙玄羲骇异地转过身，四下张望着。
　　刚才说话的是什么人？再仔细凝听，耳旁除了风沙呼呼吹过的声音以外，方才隐隐约约听见的怪声已经消失不见了。
　　「玄羲，你在干什么？过来一起吃呀！」有人高声唤。
　　孙玄羲苦笑。这些人吃东西还真是老大不客气，永远没搞清楚那些食物的主人是谁。
　　「我要回去了！」他向洞窟内的同伴们喊道。
　　「什么？」同伴们一个个惊讶地抬起头来看他。
　　「我要回去了。」他再笑着说一遍。「我已经做到了我想做的事，所以，也是该回去的时候了。」
　　那第两百九十九封信，唤回了倦鸟归巢。
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　　长安。
　　「长乐坊」内传出一阵碎裂声，接着是惊呼声，然后一个脸蛋俊美的十二岁男孩从茶坊里头狂冲出来。
　　「臭小子！你给我站住！」苏合香奔出茶坊追上男孩，一把揪住他的耳朵。「你刚刚干了什么坏事？快从实招来，免得讨打！」
　　「没什么、没什么！」男孩痛得哇哇大叫。「我只是在跟小三哥玩，没想到一时失手，不小心打烂了几个夜光杯而已嘛！」
　　「只是一时失手！」苏合香快气炸了。「这位公子，您这几年来一时失手打烂了多少东西？要不要本坊主给您算一算帐呀？」她咬牙切齿，眼中射出怒光，语气却是极其温柔，温柔得吓坏了男孩。
　　男孩打了个哆嗦。这坊主说话愈温柔，就表示她愈火大。
　　「先记着，等我长大了再一并还妳！」他把耳朵从她手里救出来，连忙开溜。
　　「回来！臭小子！」苏合香看着男孩溜到后宅，一路骂着追过去。
　　经过茶坊的路人皆笑着调侃她。
　　「苏合香，怎么成天看妳在骂孩子呀？」
　　「什么骂呀？我是在管教！」她不悦地回嘴。
　　「男孩子这样管教是没用的，妳力气大不过他，还是要有个爹来严厉管教他才好。」布庄冯老板摇着折扇笑说。
　　「都这么多年了，冯老板你怎么还没死心哪！」对街卖笔墨纸砚的殷老板在门口站着，闲闲打趣。
　　「不知道是谁成天送纸笔给采齐那孩子，我看不死心的人是你吧！」布庄冯老板笑骂回去。
　　「我孩子的爹只有一个男人，你们想当我孩子的爹呀，最好趁早死了心吧！」苏合香挥了挥绢帕，继续追男孩去。
　　来到后宅，看到花喜兰正蹲在院中照顾着她那几盆新长出芽苞的牡丹花。当她两年前把「长乐坊」交给苏合香去经营以后，便全心全意地养起牡丹花来了。
　　「娘，采齐呢？」
　　「找他祖姥姥去了。干什么，又骂孩子啦？」
　　「怎么每个人都说我骂他呀！」苏合香委屈极了。「我那是在管教他，他实在太顽皮了！」
　　「哪一个小小子不顽皮的？当妳还是小姑娘的时候，妳的花样也没比他少呀！妳别管他管得太严了。」花喜兰那颗心明摆着偏到外孙儿身上去。