“我看你是铁了心要嫁管朗吧！”谷元年呵呵笑道。
　　“我就喜欢管朗多一些。”柔雁挑明了说。
　　“可是从八字上看起来，管朗和影儿比较合呢。”谷元年叹道。
　　柔雁恼火地抓起四张八字命纸，气呼呼地往窗外扔。
　　始影机敏地接住飞出来的八字命只。
　　“柔儿，你在干什么呀！”
　　“我不合八字，你们谁也别想给我合八字！”
　　始影把自己和柔雁的扔下，只留珍棋和管朗的，然后在父母亲冲出来捡拾前，转身躲到墙角后。
　　“少了两张……柔儿到底扔到哪儿去了？”谷夫人低着头四下寻找。
　　始影把两张八字命纸藏进怀里，飞快地奔回房去。
　　“小姐，你怎么了？”喜缨正在收拾画卷，看始影跑得气喘吁吁，奇怪地问。
　　“喜缨，前阵子你说你娘找了个瞎眼道士算命，很灵验的，那个瞎眼道士在哪里？”
　　“在正门大街上的城隍庙里。小姐问这做什么？”
　　“没什么，你先下去吧。”她怔怔地在床沿坐下。
　　喜缨满脸狐疑地退出去。
　　始影静静在屋里坐了半晌后，打定主意，立刻起身披上斗篷出门。
　　“小姐，你要去哪儿？”喜缨正好泡了一壶热茶过来，惊讶地看着始影快步往外走。
　　“你别管，老爷和夫人问起就说不知道。”始影头也不回地说。
　　喜缨头一回看见始影如此慌张的模样，手足无措地呆站着，不知如何是好。
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　　始影低着头慢慢走在繁华的街道上，随着川流不息的人潮，来到了城隍庙前。
　　她努力平息急乱的心跳，跟着人群走进庙里，在正殿后方的小屋中找到了瞎眼道士。
　　一个老太太刚卜完了卦，脸色沉重地离去。
　　谷始影轻轻叩了叩门板。“请问道长，算一卦要多少钱？”
　　“我别的不算，只批八字、合婚，都是十文钱。姑娘要算什么？”道士空洞的双眼定定凝视着前方。
　　“我这儿有两个男人的八字。”她缓缓坐下，把两张八字命盘摊放在桌上。“我想算一算，我嫁的究竟是哪一个？”
　　瞎眼道士的手在两张八字命盘上分别抚摸着，一一问清楚命盘上的生辰日月，连同谷始影的一并合算。
　　“姑娘，这两个男人都会成为你的丈夫。”
　　“什么？”谷始影困惑地问：“道长，你能说明白些吗？”
　　“这两个男人是兄弟没错吧？”瞎眼道七一语道中。
　　“是，他们是兄弟。”谷始影微微吃惊，她只给他两个人的生辰年月日，并未说出姓名来。
　　“是兄弟那就没错了，这两个男人都会成为你的丈夫。”瞎眼道士十分笃定地说。
　　都会成为你的丈夫？这是什么意思？是表示她会同时嫁给他们吗？
　　“道长的话未免有些含糊，难道不能说得更明白些吗？”她实在不相信自己会同时嫁给他们两兄弟。
　　“好，我再说清楚些，姑娘听了莫怕。”瞎眼道上枯瘦的长指在珍棋的命盘上点了点。“姑娘若嫁给此人，那是生不如死。”
　　始影闻言猛然倒抽一口气。嫁给珍棋会生不如死？她脑中嗡嗡乱响，无法多作思考，此时更关心的是另一张命盘。
　　“姑娘嫁的若是此人……”瞎眼道上的枯指停在黄管朗的命盘上，眉心渐渐聚拢。
　　“嫁给此人会如何？”她的心脏抽紧。
　　“虽死犹生。”瞎眼道上淡淡泜语。
　　“虽死犹生？”始影的惊骇凝在脸上。“虽死犹生？这如何解释？”
　　“姑娘，我的话只能点到为止，不能再多说了。”瞎眼道士闭目摇首。
　　“不能告诉我，我嫁的究竟是哪一个吗？”始影不死心地再问。
　　“姑娘，多的话我不能再说了，说多了你会害怕，而我也会折了寿，只能说到此为止，姑娘请回吧。”
　　谷始影呆坐了半晌后，慢慢地付了卦金，怔怔然地起身离去。
　　她魂不守舍地走出城隍庙，在拥挤的街道上，她闻到了一股世俗的气味，好像身不由己，好像不可改变。
　　这两个男人都会成为你的丈夫。
　　嫁给珍棋，生不如死。
　　嫁给管朗，虽死犹生。
　　谁能告诉她，那究竟是什么意思？
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　　三日后，喜缨跌跌撞撞地冲进谷始影的房里，高声喊着——
　　“小姐！亲事订不来了！大小姐配给珍大公子，二小姐配给管二公子，黄家正上门提亲来了！”
　　始影手中的画笔无意识地滑落，跌在将要完成的寒梅图上，墨黑在画上渐渐晕染开来。
　　她的心直直地往下坠，坠入无边地狱里。
　　嫁给珍棋，生不如死……
　　第三章
　　黄、谷两家办了一场风光盛大的婚礼。
　　迎亲队伍穿过热闹的市街，夹道的人潮争相围看江陵首富谷家嫁女儿的奢华排场。
　　黄家两兄弟骑着白马在两顶大红喜轿前领路，喜轿后跟着陪嫁的婢女。
　　珍棋一路笑得合不拢嘴，不断向看热闹的人群拱手道谢，而管朗则面无表情，脸色漠然。
　　对挤在街边看热闹的人而言，最感兴趣的还是黄府传闻中俊美逼人的二公子。众人指指点点地谈论着他英姿俊朗的容貌，尽管管朗神情冷漠，依然让人看得如痴如醉。