“艾少爷，您说什么？”官掌柜一时没听清楚。
　　“我说，用不着改回原来的味道了。”艾辰抬眼看他，冷不防间，眼角余光感到被紧盯的视线，他淡淡扫掠而过，攫住布幔后凝视他的目光。
　　官银朵被逮个正着，就在她心慌得想逃跑时，赫然惊见到他的转变，他原本冷硬的双眸忽然间变得异常犀利，就像雄鹰发觉到猎物时的那种侵略眼神，目中精光四射。
　　“她是谁？”艾辰低声问，目不转睛地盯着官银朵。
　　官掌柜狐疑地回过头，抓住官银朵躲回布幔后的一瞬间。
　　“艾少爷，她正是小女。”官掌柜用力咽了下口水，不安地瞅着艾辰。
　　“叫她过来见我。”艾辰的双眸闪动着异样的流光，漾出一种神异的华彩。
　　官掌柜提心吊胆地来到大厨房，不安地看着官银朵。
　　官银朵心慌慌地解释。“爹，我不是故意要偷看的，我是——”
　　“艾少爷叫你出去见他。”官掌柜喃喃地说。
　　“叫我见他？为什么？”官银朵惊讶地抽气。
　　“好像是因为你做的五香牛肉，艾少爷不知道是喜欢还是不喜欢，你一会儿得好好的应付，知道吗？”
　　官银朵恍恍然呆站了半晌。
　　她并不知道，接下来等着她的，竟然是一场震撼了整个芙蓉镇的开价好戏。
　　
　　官银朵以一万两黄金的天价，将自己卖给了艾辰。
　　如此惊天动地的大事，不到几个时辰的功夫就已经迅速传遍芙蓉镇，整个芙蓉镇都轰动了，家家户户都在谈论此事，好奇上门的街坊邻居都快把“白帆楼”的门坎踏破了。
　　好不容易把挤上门看热闹的人请出去，官掌柜立刻关上“白帆楼”的大门，和一双儿女失魂落魄地对坐着。
　　“艾少爷到底是不是说真的？”整件事情的发生过分离奇，官银尧实在难以相信。
　　“事情闹得这么大，人尽皆知了，万一艾少爷不是来真的，那咱们官家的脸要往哪儿搁呀？而且人家肯定要骂银朵自抬身价了！”官掌柜忧心忡忡地说。
　　官银朵捧着茶杯默默地啜饮，此时的她也是心慌意乱，自从艾辰离开“白帆楼”之后，她的脑袋就开始发昏、发热、发麻，完全不能思考。
　　“我想艾家是有头有脸的富蒙，不可能说假话毁掉自己的名声吧？他们经商的人最重视声誉了。”官银尧倒是比爹和妹妹冷静得多。“何况当时还有那么多人听见艾少爷说的话，也许一万两黄金对艾少爷来说真的不算什么。”
　　“如果艾少爷真的命人抬来了一万两黄金该怎么办？那么多的黄金，想到我就身子骨发软，怎么真的敢收下呀！”官掌拒禁不住发抖。
　　“说得也是，家里堆着一座金山，盗贼不来光顾才怪，而且现在满城镇的人都知道咱们就快要有一万两黄金了，多少恶人虎视眈眈要来分杯羹啊？”官银尧头痛地叹口气，真是没钱烦恼，有钱也烦恼。
　　“我可不想引来盗匪洗劫咱们‘白帆楼’，万一那一万两黄金真的搬来了，咱们应该怎么处置，这可得先想好了，以免真把灾星招进门。”官掌柜忧虑地看着一双儿女。
　　官银尧低头思索着。“我是有个想法，不如咱们请艾少爷将一万两黄金换成等值的土地或是房产，这样对我们来说也方便处理，总比家里摆上一堆金山，引狠入室来得安全些。”
　　官掌柜颇颇点头，表示同意。
　　“总归一句，都是我不好。”官银朵低声忏悔。“我本来是想让艾少爷打退堂鼓，所以才乱开一万两黄金的天价，万万没想至他居然会答应……”
　　“所以说，艾少爷对你是势在必得了。”官银尧把脸转向妹妹。“银朵，你究竟长得多美呀？让爹要这样藏着你，让艾少爷一见你就非要你不可，真可惜大哥都看不见你长得有多美。”
　　官银朵的眸子睁得又大又圆，看起来显得特别单纯稚气。
　　“一个女人再美能美到哪里去，我长得也就刚好没什么大缺陷而已。”她从不觉得自己是大美人，最多也就是五官端正，搭配起来还算个清秀佳人，但要说美若天仙，也还远远及不上。“我想艾少爷一定不是个正常人，哪有人会花一万两黄金买一个女人的？他要不是疯子，就是脑子有问题。”
　　“你可别这么说。”官掌柜大摇其头。“听说艾少爷鉴识珍宝的功力极高，任何奇珍异宝到他眼中能够去伪存真，去粗取精，他可以化‘腐朽’为神奇，也可以让价值连城的‘珍宝’一夕间变成一文不值的东西，多少古董商的眼力都比不上他呀！这样的人不可能是疯子，说他脑子有问题那更不可能了。艾家在多少省分设有粮仓，货物在各省转运买卖，那些都是艾少爷在监管的，脑子有问题的人怎么有办法去做这些事？”
　　“这么说，咱们银朵在艾少爷眼中算是珍宝了。”官银尧惊奇的语调中透着一点笑意。
　　“哥，你这是在取笑我吗？”官银朵撇了撇唇角，这整件事，都让她有种哭笑不得的荒谬感。“我这辈子还没见过什么珍宝呢，没想到自己有朝一日倒成了别人眼中的珍宝，未免太好笑了。”
　　“银朵，爹也不愿让人说自己在卖女儿，这一万两黄金爹要是拿了，心里也觉得满是罪恶。爹想知道，你是怎么想的呢？”官掌柜忧心地看着女儿。“要是你真不情愿嫁给艾少爷，咱们再另想对策，大不了也就没了‘白帆楼’，咱们一家子离开芙蓉镇另起炉灶也没关系。”
　　官银朵知道爹只是嘴里说得轻松，事实上“白帆楼”是爹白手起家经营起来的，靠着“白帆楼”，爹养活了大哥和她两个人，如今爹老了，大哥又双目失明，一家人要离开芙蓉镇另起炉灶，谈何容易？