「行，下次爹回来给你捎上。」卫忠话接得流畅，立马问：「小枫还有没有其他想要的？」
　　楚枫乖巧摇头，他现在知道家里没银子，不可以再像过去那样挥霍。
　　「要不，爹带个九连环给小枫解闷？」卫忠问。
　　「别，那个太贵。」
　　楚枫的直觉回答让楚槿红了眼眶。
　　过去小枫有满满两箱子的九连环，怎么精致怎么买，爹常骄傲地把小枫扛在肩上，逢人便炫耀，「谁家儿子四就能解九连环？那得要多聪明呐，这么能耐的孩子，偏教我生到了。」
　　他们的娘亲在一旁笑着说：「没见过当爹的这样显摆。」
　　卫忠拍拍他的背，凑近他耳边说：「不怕，爹可会赚钱了，不只九连环，小枫想要什么，爹都你买。」
　　楚枫天性敏感早慧，他偷眼看楚棠，深怕哥哥不开心，气他认旁人做爹，楚棠却只对小枫点点头，眼角带着柔和。
　　哥哥没有生气……楚枫松口气，转头对卫忠说：「谢谢爹。」
　　楚棠的态度和楚枫的话一样，都让楚槿难受，明明是个再骄傲不过的孩子，竟会允许小枫向旁人伸手……
　　从小，小棠就不屈居第二，和堂兄们一起念书，硬要表现出最好的样子，娘常说他太勉强自己。
　　他却理直气壮地回答，「不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。不努力的人，凭什么跑在别人前面？」振振有词的话，让娘无力反驳。
　　爹想矫正他的想法，回道：「人生处处好风景，跑这么快，得错过多少美景？」
　　「错过有什么关系？我只想专心一志地跑到最美的那块地。」
　　那时候楚棠才六，竟辩得正五品的六科给事中无语，祖父听闻此事，大赞一声「孺子可教」，从那之后便让楚棠每天下午到慈羲堂，手把手亲自教导。
　　这事儿不知羡煞多少堂兄弟，从此小枫以哥哥为典范，把「跟着祖父念书」当做目标，一心向学。
　　这样的孩子若非碰到家变，肯定会前途光明，人生似锦。
　　「小棠，你有没有需要的？说说，下次爹一并带回来。」
　　瞄一眼卫忠，楚槿本以为弟弟会拒绝，没想到他说——
　　「我的笔不好用，可不可——」
　　话没说完，卫忠已经接话。「可以，下次爹给你带个百十枝回来。」
　　楚棠无语，卫忠巴结得太明显。
　　章玉芬失笑，「孩子的爹，你买百十枝做啥？小棠又不是千手观音，乱七八糟的笔买一堆，不如挑两枝好的。给你这大老粗提个醒，东大门那条街上有家兴文斋，笔墨砚台直接到那里买，也不必买最贵的，让人当傻子削，就买学子乡试专用的就行了。」
　　楚槿转头看向章玉芬，想着她居然知道楚家虽不像权贵世家那般纵容子弟，吃穿用度专挑贵的来，却也没让他们亏着，平常使的笔墨纸砚，等级也就是乡试专用，不楚微微感动，为了当他们的娘，她费了不少心思。
　　「好，我知道了。小槿呢？想要什么？」卫忠这一巴结竟然巴结上瘾，突然觉得被需要的感觉挺好的。
　　楚槿道：「娘煮饭、操持家务，手都粗了，您下次回来，带一瓶玉珍坊的嫩肤膏给娘吧。」
　　章玉芬转头看楚槿，这孩子平日寡言少珸的，没想到竟这般贴心，她一个激动，忍不住把楚槿抱进怀里。
　　突如其来的热情让楚槿难以招架，才想把人给推开，就听见章玉芬说——
　　「我就说闺女好啊，闺女是娘贴心的小棉袄。」
　　就这两句话，楚槿歇了推开章玉芬的心思，因为她娘也曾经这样说过。
　　鼻头酸酸的，笑容却没消失，这一刻，她对卫珩满怀感激，遭逢巨变的他们最需要的不是钱、不是外在支援，而是亲情和完整的家庭，是卫珩帮他们补足了这一块。
　　一顿饭下来，卫忠、章玉芬和孩子间的陌生感消除，连日来的紧绷凝重在说笑间解除，他们又成为孩子，重拾起欢乐。
　　吃完饭，楚棠和楚枫被赶去午睡，这是章玉芬规定的，吃过饭要消食，消食后睡半个时辰，下午念书才有精神。
　　楚槿没睡，关起门，细细听着翡翠镯子的高价如何得来。
　　卫忠斟酌再三，加上跟章玉芬商量后还是决定和盘托出，玉芬说得对，不死心地抱着一丝念想对孩子不会更好，与其如此，不如断了念头，反正有爷在，总能替她觅得好去处。
　　听完来龙去脉，楚槿低头不发一语，她想起娘曾说过，成绪东性子软弱，日后要是护不了妻子，怕她会吃苦，可祖父定下的娃娃亲谁都无法置喙，幸而恭王和王妃都很喜欢自己。
　　为此，娘没少带她到恭王府和王爷、王妃一叙，盼着她得人缘，往后嫁过去有所倚仗，那是做娘的爱护女儿的心思。
　　她晓得成绪东有个不着调的后娘，也晓得秦氏不喜欢自己，若非长辈作主，定会想方设法毁掉这亲事，他自己也明白这点，常拉着她说：「别担心，祖父、祖母在呢，你别理会母亲。」
　　可娘听见这话却大翻白眼，「媳妇不自己护着，居然指望老人家，真是够了。何况哪个当媳妇的能不理会婆婆？别小看后宅这一亩三分地，女人的一辈子就埋在那里了，既然成绪东没本事，整治婆婆这事你得自己来。」
　　于是娘派人调查秦氏的脾气喜好，了解她讨厌啥、害怕啥，啥事可以笼络或压制她。娘还说：「知己知彼百战百胜，你得了解敌人如何出招，才能顺利化解，我不是要教你拿捏婆婆，而是要教你如何把她那奇怪脾气给捋顺，往后才能抬头挺胸过日子。」