于是她说：「如果你不要我，大可直接休了我，若当我是你的妻子，就让我为你生孩子。」
　　他极惊讶她会这么说，迟疑道：「可是……我也许活不久……」
　　「那我就为你守一辈子的寡，不管你碰不碰我都是一样的，我不是荡妇，别要我去勾搭丈夫以外的男人。」
　　她说得很直，直得吓到他了。
　　于是他明白，纵然他刻意保留住她的完璧之身，哪天他死了，她也不会改嫁。她的表情如是坚决地告诉他。
　　他们是在那一天，落实了夫妻名分。
　　她其实很清楚，他与她亲密，为的只是深到无法承载的愧疚，无关男女情爱或者其它，起码她懂了夫妻间是怎么回事，更甚者，给她个孩子和希望，陪伴着她，若真让她什么也不懂，胡里胡涂守一辈子的寡，那就真的太混帐了。
　　那晚，他给过她太多机会，并告诉她，若是后悔，随时可以喊停。
　　小姨娘悄悄塞给她好几本的春宫书，她努力地看着，努力地学，一心只想当他称职的好妻子。他不积极，甚至不刻意撩拨欲望，一心想给她留后路的他，自是不会有太热烈的掠夺行径，于是她不能不主动，挖空脑子里所见所闻，也不知对或不对地碰触、亲吻他的身体，撩动情欲。对于一个未解人事的小姑娘，她算是热情得过分了，不让他有改变主意的余地，也证明了她的决心。
　　那时的她，只怕他不要她，只怕没能为他留下些什么，根本顾不得羞怯或少女矜持。
　　而后，他抓住皓腕，压住她妄动的身躯，眼神极其复杂。「芽儿，妳──当真？」
　　「你娶了我，却不碰我，这叫羞辱。你知不知道，大家背后都在笑我，笑我没本事、笑我没地位、笑我、笑我──」两颗清泪掉了下来，他倒吸了口气，这才明白他自以为是的体贴，伤害她有多深。
　　下一刻，他放纵自己，贯穿了稚嫩娇躯。
　　因为他终于明白，对她最好的保障，不是这副完整的身体。她嫁了他，纵使保有清白之身又能如何呢？在世人的眼里，她已是陆家妇。
　　那么，最好的方式，就是巩固她在陆家的地位，如果能有个儿子，更没人可以看轻她，不必担心有谁会将她逼得走投无路，如果她已打定主意在陆家终老一生的话。
　　这是目前的他，所能给予她，最大的保障了。
　　她懂的，她其实都懂。
　　他碰她，不是因为他想要她，也不是担心无人延续香火，而是为了保护她，他只是换了个方式，在给她留后路罢了。
　　他一直，都是她所认定的，那个温柔宽厚的陆君遥。整个陆家大宅，若说有谁真正替她着想，那也只有他一个。
　　也因此，她可以将自己交给他，为他付出所有她能付出的，以青春岁月为他守住家园，至今，不曾怨悔。
　　就算……再等上几个九年，耗去她的一生，她想，她还是愿意这么做，只因是他呵──
　　陆君遥。
　　短短三个字，在她心湖间，荡开最柔软的春潮。
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　　「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……」
　　细细小小的朗读声断断续续由树底下传来，陆君遥满意地收回目光。
　　晚膳前，盼儿得完整默出文章与意涵。他宠孩子，但在学习上却是不打折扣的严师。
　　可盼儿仍爱跟着他，不只学习书本上的，连决策生意上的细节，也极感兴趣，小人儿算盘拨得响当当呢，看来真是块奸商的料，也许再多个十年，他就可以享清福了。
　　起风了，留意到天候稍稍转凉，他起身，到孟心芽房里想为女儿取件袄子保暖。他记得前些时候芽儿请了人到府里来为孩子量身裁了几件衣裳，就搁置在她那儿……
　　拉开木柜，淡淡的檀香味儿飘来，这里头搁的是她平日穿惯的衣物。他合上，又拉开另一层，左手边整齐迭放着祈儿的衣物，右手边是盼儿，他随手取了件，关上。
　　临去前，瞥见最上层木柜露出一截藕色衣料，他顺手拉开夹层，将衣料迭放好。要再关回时，手肘不经意碰着了什么，堆栈好的衣物移位，他伸手去扶，因此而留意到压在底下的锦盒。
　　这盒子……有点眼熟，他一时想不起来。
　　好奇驱使下，他打开锦盒，流光灿灿，唤起他熟悉又似陌生的记忆。
　　指尖抚过上头的吉祥绳结，这颗琉璃珠……他想起来了，是七岁时爹送给他保平安的，十岁那年，他已赠予一名清秀可爱的小丫头，因为他希望这能带给她平安喜乐，永远保有纯善真诚的性灵，无病无痛、开开心心过每一天，别像他……
　　「妳叫什么名字？」
　　「娘喊我丫丫，大伙儿都叫丫头。」
　　「丫头吗？」他浅笑，抚弄她长长的发辫。
　　于是，他也就喊她丫头，而她也只管喊他陆哥哥，从没想过要探问对方实名。
　　丫丫、丫丫……芽儿？！是她吗？
　　那么，她会嫁他，不是偶然？