冷不防的一句话，立刻将才冒出头的一丝丝好感打碎，他惊跳起来，大吼：「盼儿是我妹妹，我不准你怀疑娘，娘没有对不起你，你敢伤害娘，我会和你拚命！」
　　「陆祈君，你给我坐下，少脸红脖子粗地对我叫嚣，我该做什么还轮不到你来教训。这么沈不住气，我敢将女儿嫁给你吗？」
　　「……」
　　「你最好明白，你是我的儿子，不代表你就占有什么优势；相对地，没有血缘关系的女儿也不代表我会牺牲她的幸福来成全一己私心，如果你不能令她快乐，我会替她办场风光的婚事，将她的手交给她想托付的那个人，听懂了没有！」
　　「……盼儿，是我捡回来的，与娘无关。」好半天，他挤出话来。
　　「我知道。」会主动解释，表示祈儿敌意已没那么浓厚。他信任他，相信他不会拿盼儿的身世来伤害谁，不是吗？
　　「所以我才会找你说清楚。我不会枉顾盼儿的意愿，更不允许你挟恩求报，虽然盼儿是你带回来的，但你的权利也只能要求到兄长身分的敬爱与感恩，要想成为夫妻得看你怎么做，那不是仗着身分能达成的，例如你最近的表现，就非常不合格。一个会令我的女儿伤心得去找别人哭诉的人，我不会考虑将盼儿嫁给他。」
　　「我、我不是……」他想为自己辩解，他只是──护她心切，怕她受到伤害，更气一个突然冒出的人，就把他这几年的呵护给比了下去，他不是滋味啊！
　　「我令芽儿哭泣了吗？」一句话，堵死了他。「除了早些那几年必须离开她，让她日子熬着日子委屈等待之外。身体病痛尚且无法自主，但令自己的女人受苦就是不对，所以我没有怨言，早有准备去承受你的敌意与她的恨意。起码我自认能够自主后，不曾让她为我掉一滴泪，而你，以保护之名，行伤害之实，陆祈君，你又比我强到哪里去？」
　　这是男人与男人的对话，他不将对方当九岁孩童与儿子，字字句句教祈儿哑口无言。
　　能够当他的女人……原来，娘很幸运，难怪，娘说什么都要等他回来。
　　直到这一刻，他才不得不看清、并且承认这一点。
　　「我……才不稀罕仗着身分达成什么目的，你等着，我一定会让盼儿亲口告诉你，她要嫁我。」
　　「哦？」宣战吗？陆君遥笑了。「我等着。」
　　好半天，父子俩没再开口说一句话。
　　暖风徐徐，熏人欲眠──
　　「其实，娘没恨过你，她很喜欢你……爹。」
　　陆君遥偏头，半入眠状态的儿子，头靠在他肩头咕哝。
　　他笑了，为那句真心的呼唤。「我知道，笨儿子。」
　　第七章
　　娘没恨过你。
　　我的名字，妹妹的名字，是娘取的。
　　祈君，盼君。
　　她祈什么？她盼什么？祈君平安，盼君归来，如是而已。
　　如此显而易见的心愿，他岂会不知？
　　坐在孟心芽房中，耐心等候她归来。稍早时，商行叫人传话，她今晚与侯氏少东会谈，不回来用膳。
　　自从每晚固定的夫妻之约后，她已经甚少晚归，不想让他等待，也因为珍惜每日难得的共处时光。像今晚这样，是极少见的情况，应该是特别重要的事吧！
　　打发时间翻了房里几本账册，房门被推──噢，不，是撞开，身后还跟着亦步亦趋的婢女。
　　他挑高眉，不能说不惊讶，他家芽儿居然喝醉了。
　　「不要扶我，我自己可以。」拨开婢女伸来的手，坚决自己走。
　　「怎么回事？」当然不指望走路跌跌撞撞的人回答，他问的是后头的丫鬟。
　　「福总管有一道去，两人回来时，夫人已经是这样了。」
　　陆君遥点头表示了解。「妳先下去吧，我会照顾她。」
　　关好房门，再回到她身边。她一手撑住身体，不太稳的右手试图为自己倒水，他接过，另一手顺势圈住纤腰。「我来。」
　　秀眉一蹙，扬掌正欲推拒，在看清那人的面容后，改为攀缠上颈际，仰头就是一记火辣辣的缠吻。
　　「呃！」打翻了杯子，几乎无法适应她这样的热情，柔软而湿热的小舌探入唇腔，撩拨得他一阵火热。
　　这──真是他家芽儿吗？他几乎要不认识了。
　　她从不主动亲近他，即使是他的靠近，她也总是有几分的羞涩，不像现在，热情、主动，柔软的身段几乎融化在他怀中。
　　几杯黄汤下肚，有这么大的差异？
　　吻与吻的间隙，他喘息问道：「芽儿，认得出我是谁吗？」
　　「认得。」宛如温驯猫儿，偎腻在他怀抱，贝齿、唇瓣磨蹭着，无尽依恋地吮咬。「陆君遥，我的最初，我的唯一，我的夫君，我──很早很早就爱上的男人。」
　　陆君遥一颤，收紧了手劲。
　　从没想过，一份来自于他的妻，纯净而又直接的恋慕，会如此地教他怦然心动。
　　「有多早？」他问道，声调微哑。还以为──她这辈子都不打算说了。
　　「我──好困。」答非所问。
　　张手一拦，将她抱坐在床上，倚偎着。再问：「有多早？」