「本宫知道你有办法的。」她话锋一转，似笑非笑的，「将军倒是留意点，别让御史抓了把柄去。酒呀丝绸呀，走私无妨。兵器马匹粮食可千万守紧些。」
　　段莫言心口提了提，远在京城的公主，居然也知道这些事儿？「公主说些什么，属下竟不懂了。」
　　「你不懂，本宫怎么会懂呢？」她勒住马，光灿灿的眼睛在他身上转了转，眼神这么和蔼，他却觉得让那和蔼底下的通澈勒紧了一圈脖子。
　　他守边多年，个性原本就懒于厮杀，善于谋略，沟通多而交战少。有时边境居民私自贸易，他也睁只眼闭只眼，有时粮食不及北运，他还是会冒险走私牲口喂饱营兵。用得就是赤罕人喜欢的烈酒。
　　望着监国含笑的眼，素知她的性子，段莫言长叹一声，「马匹？赤罕人多的是马匹，要我们的劣马做什么？阿钰倒是让马监拘紧些，送来那些瘦巴巴的马来干啥？我们边关的狗倒比马还大！到底怎么养马的？」轻轻松松连打带消，不否认也不承认。
　　「这么说，是没有的事情。」木兰点点头，「本宫也说，段将军为国为民，自然不会为了私利通敌叛国。本宫倒要好好跟御史说明说明。无字无据，凭几个马奴的谗言，就要污了段将军的清誉，这是绝对不成的。」
　　原来是马奴？！上回为了那群马奴偷卖粮秣，把马饿病了，段莫言打了他们一顿军板，早知道全打杀算了！在心里破口大骂，也幸好赤罕人向来口头约定不立字据，要不然万年牢有他的位置了！只是现在这个人情欠下来，也跟把头押在监国手底差不多。唉唉，我怎不小心些？
　　「段将军珍重。」木兰欠欠身，「皇太后赐宴，迟了，恐怕又有枝节。」
　　「唉唉，监国公主凰翼大人，」他想到要面对那群大臣就头痛，多拉个讨厌宴席的人垫背也好，「皇太后赐宴您自然也要去的，不如我们并辔徐行，顺便一起赏春吟诗，您觉如何？」涎着脸谄媚，这个超大挡箭牌不用怎行？
　　木兰怎会不知道他的意思？她好脾气的笑笑，「段将军雅兴，原本不当辞的。奈何本宫仍有军情需处理，这就不奉陪了。我已启禀皇太后，将军径去就是。」
　　「喂！公主！唐校尉呢？」猛然想起她没应允，段莫言在背后大叫，「您也给句话儿呀～」
　　她策马而去，只留下滚滚黄尘。
　　「哎唷，我的公主。你又不嫁人家，又不让人科甲出身，或拿个武状元，也不让我带他立点战功，男人怎么好当妳一辈子侍读，哪里有出息呀…」他望着马背上窈窕的背影，不禁叹息。
　　回望南方不远的巍峨宫阙，和破旧的织坊恰成强烈对比，马儿不安的踏了踏脚步。
　　「我说，银花呀，」段莫言生性滑稽佻达，虽为科甲出身的名将，却连给匹马取个名字也让人忍俊不住，「乖乖。我当然知道比起豪华的皇宫，妳倒喜欢这儿一些。我何尝不是呢？」他叹口气，「我宁可和妳孤骑面对北鹰的大军，也强过面对里头的魑魅魍魉。难怪公主殿下敢这么出城去，」他望着越来越近的朱雀门唉声叹气，「让这些鬼怪训练久了，独臂屠龙都不算什么。」
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　　去得极远，木兰还是听见了段莫言对剑麟的喟叹。她越骑越快，玄风马通体没有半根杂色的乌黑，在官道上狂奔成一道惹眼的黑影。
　　她没有半句分辩，只是策马疾行。
　　「将军！」羽林卫仍照旧习，径呼她的武名，「前面就是五丈原了。天色已晚…」他想起听过的传说，不禁有点毛骨悚然，「传说…此处乃古今战场，冤魂作祟得紧，您…」
　　「生者犹不怕，尚惧亡者？」她淡淡的，「本宫走走罢了，不用跟来。」
　　木兰军令甚严，羽林卫不敢违命，仍打点起精神紧密警戒。
　　极目四望，草茂润泽，春意正盛。夕照只剩下一点点光辉，明月已经迫不亟待的露出皎洁的脸庞。远空绚丽，归鸦嘎嘎的寻找归宿。
　　归宿？我几个王妹，现在归宿何方？
　　战事告急之际，她没有力气想；宫争险恶的时候，她不愿意想。现在天下初定，为她们担忧的情绪，像是苦涩的塞了她一嘴，缓缓的在喉腔流动。
　　她们现在如何？我是对是错？若在地宫赐死她们，她们会不会少受很多罪？有时战事紧急，人疲马困，双手疲累得几乎抬不起来，她躺在冷硬的地铺想，或许我该自杀殉国。我若自杀，少吃多少苦头！也不会因为羽林卫兵变，背了个不忠不孝之名，累父皇身死，皇储失踪。
　　翻身看看拄着剑打盹的小兵…那年纪，看起来和妲己无艳一般大…
　　她不愿死，不能死。死太简单了，牙一咬，心一横，如繁花落地。就因为简单，所以要慎重选择死去的方法。死都不怕，还有什么可惧？
　　但，我乃军职。马革裹尸乃命定。娇养在皇宫里的王妹们…妳们呢？恨不恨我？还活着不？
　　夜风飒飒，撩起她的披风，露出斑驳刀伤剑痕的盔甲。她凝望着冷漠的月，在心里默默祈愿。
　　「风大呢，」熟悉得宛如出生前就相识的声音，温暖而有力，「不管愿不愿意，段将军靖边有功，皇太后赐宴。还是去坐坐，总不好落内侍太师和御史的口实。」
　　她微微一笑，神情有些疲惫，「可回来了。」看他人马汗气蒸腾，知他定是放下大军，孤骑急赶了回来。「黑风岭已平定？可还剩余粮草？」木兰淡淡的。
　　「黑风岭已定。然黑风镇已无粒米，久旱不雨，迟迟没有开仓令…这些流寇几乎是被肚子饿赶着落草的。我将剩余粮草留下赈荒…」
　　娥眉轻挑，「赈灾令早下达了。」她沉了脸，「陈州度节使在做什么？提醒我要跟他算这笔帐。」