「贺兰姑娘，能不能说说妳拒绝的原因呢？」一个她不知道名字的宾客很有礼貌地问。
　　「是啊是啊，皇甫将军一表人才，又替朝廷立下大功，很多人抢着要嫁给他，怎么妳反而情愿出家也不要嫁他？」
　　「更何况妳跟皇甫将军已经……」开口的那个人很识趣没有言明，顿了一下之后又继续说：「我们都是人证，要是妳不嫁给他的话，我是不会说什么，但是别人的嘴巴我就不敢保证了。这么一来，姑娘在京城的名声就……贺兰家的声誉也会跟着……」
　　尽管那个同样不知其名，却一身文士装扮的宾客说得欲言又止，隐隐约约又吞吞吐吐，不过贺兰媛不是傻瓜，她只是反应慢了点，所以对这种程度的暗示，她还能够听懂。
　　瞬间，她脸上那种抗拒的表情消失不见，换上一张泫然欲泣的脸。
　　忽然之间，她又再度感受到那种有口不能言的痛苦；忽然之间，她又变成那个只会连累皇甫炽，却丝毫不知检讨的人；忽然之间，嫁给皇甫炽变成一种责任，因为如果不嫁给她，她个人的名节事小，但是整个贺兰家族却会因此而蒙羞。
　　按照这样推理，到时候如果皇甫炽侮婚的话，大家也会把原因归咎于她，而他很明显就是想玩这一招。
　　贺兰媛咬着唇，发现大家非但不同情她，反而把她的抗拒视作一种任性的举上，意思就是说，人家皇甫将军都愿意娶妳了，妳还在那边装什么清高，耍什么性子？
　　从小到大，贺兰媛从皇甫炽那儿受过很多无法言喻的委屈，但是那些加起来还抵不过这一次。
　　「不管你们怎么说，我就是不想嫁给他！」她固执地叫嚷，眼眶逐渐泛红。
　　贺兰夫人一听，差点气晕过去。
　　她伸出食指，颤抖地指着贺兰媛。「妳给我下来，下来给我说清楚，什么叫作妳不想……妳不许哭！」
　　从她开口说不嫁的那一刻起就一直保持某种可怕沉默的皇甫炽，闻言立刻从被打击的震怒中梢稍回神，侧脸看向一直缩在他身后的小女人。
　　贺兰媛咬着不断颤抖的红唇，眼泪像断了线的珍珠一样，大颗大颗地滚落，大大的眼睛里盈满委屈和倔强，皇甫炽只看了一眼，心里的怒气便消失不见。
　　她这种无声的哭泣，比嚎啕大哭更让人心疼，也比埋头啜泣更让人不舍。
　　叹了一口气，皇甫炽挪动姿势，伸手搂住她，另一手则举起来挥了挥，甚至没有向旁人看上一眼。
　　皇甫夫人和皇甫老爷率先会意，拉着贺兰夫妇便往外定。
　　「怎么了？为什么要拉我出去，我都还没有……」
　　「交给炽儿吧，他会搞定的。」皇甫夫人拍拍她的肩膀，十分有自信。
　　这句话比什么都管用，原本还站在原地不肯动的贺兰夫人，闻言马上乖乖的移动莲步，对聪明绝顶的皇甫炽深具信心的她，一边往外走，一边斥喝着还想看戏的
　　「咦？现在是什么情形？不办喜事了吗？」
　　「什么？不办？这样不好啦，他们两个郎才女貌，看起来很配呢！」
　　「是啊、是啊，你们再多劝贺兰姑娘一会儿，不然我们也可以帮忙……」
　　鸦雀之声骤停，还在七嘴八舌抢着开口的众人忽然感到一股前所未有的杀气，他们疑惑着，头皮发麻地用眼睛去寻……
　　下一刻，他们没命地往门口冲，趴在窗户边的则作鸟兽散，生怕迟了小命就会不保。
　　呼！真可怕！好不容易逃出来，一群人在门口拼命喘气，拍着胸脯，庆幸自己没被皇甫炽骇人的眼光当场杀死。
　　无怪乎百济人一听到他的名字就不战而降，想想看，只是被他锐利的目光一瞪就双腿发软，哪里还有勇气跟他对战呢？
　　「真是不好意思，怠慢各位了，请大家到前头去继续欣赏歌舞表演吧！」贺兰夫人恢复生气，再度发挥她高超的交际手腕，巧笑倩兮地安抚受惊的宾客。「改天贺兰府办喜事，还请各位再度大驾光临，分享我们的喜悦！」
　　宾客喃喃地抱怨着，在侍女的引领下，三三两两地移动不情愿的脚步。
　　贺兰夫人仪态大方地走到门口，皇甫夫人则高雅地挪步到窗边，两人默契十足，一人关门一人关窗，房内的一举一动被隔绝开来的瞬间，两位夫人也火速动作，各自找到最佳位置把耳朵贴上去，偷听里头的动静。
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　　一等门窗关上，皇甫炽便伸出手，将贺兰媛拉到他的双腿间。
　　一开始贺兰媛还死命挣扎，怎么也不肯靠近他，但是男女在体力上终究有很大的落差；不一会儿，她就被强拥进他的胸膛，并且用手臂紧紧地圈住。
　　一接触到他温热坚实的胸肌，不知怎么搞的，原本苦苦压抑着不哭出声的贺兰媛再也忍不住放声大哭起来，一只手握成拳，不断打在他的肩膀上。
　　那些粉拳根本无关痛痒，真正让皇甫炽心痛不已的是她的眼泪；他皱着盾，安静地等她发泄完。
　　不久之后，剧烈的痛哭转成啜泣，他的胸前也沾满了泪水和鼻涕。
　　皇甫炽稍微放开她，抬起她的脸，用自己价值不菲的披风当手帕，温柔地拭去她的眼泪，然后好笑地看着她拿起披风一角，大声的擤鼻涕。
　　又过了一会儿，等她肩膀不再一耸一耸地剧烈起伏，心情看起来也平复许多之后，他才捺着性子轻声开口：「现在可以告诉我，为什么宁愿出家也不愿意嫁给我了吗？」
　　他的声音很平静，俊脸却有着瞬间的紧绷。