陈精不敢相信她的耳朵，当下非常心花怒放，老爷把手伸向她一拉，陈精糊里糊涂地便被老 爷压住了，她嘻嘻笑的，一点不介意。
　　简直是想也未想过的厚待。
　　当夜陈精便在后房收拾细软，她知道三名太太都很不满意，当中尤以二太太最甚。大太太年 事已高，这些宠她不争的了;三太太自从生下第二名儿子后，便患了病，已一年服侍不了老爷; 这一年间，只有二太太与老爷最亲密，要不然，就是怡红院的姑娘了。
　　其他下人在陈精身后指指点点，她才不理会，莲步姗姗地移居进她的小房间。虽然无下人服 侍，但从今以后，她再也不用服侍谁。老爷?雕虫小技啦！哈！哈！咍！
　　之后，陈精过的日子与少奶奶无异，根本没事可做，老爷不要她之时，她便只管吃吃吃。三 名太太吃三餐，她一日吃足六餐，胃口大到不得了，只要是美味的，不分时辰，她都放到嘴中。
　　葱烧海参、松子鱼、童子鸡、翠玉饺子、煎鱼肠、黄蟹粥、百花酿瓜、油泡猪肠……一天之 内，可以吃的，都塞到肚里。这就是存活的意义。
　　这就是幸褔。
　　日子如是般过了一个月，陈精见老爷对她热情稍减，她唯恐变回普通下人，于是忙想了点办 法，而女人的办法，古今中外，不外如此。
　　她向老爷诉说，恐怕已怀了身孕，又说无面目愧对双亲，一边说一边饮泣，她哀求老爷赐她 一死，好让她有颜面见人。
　　老爷的提议是:“孩子生下来，袁家养。你放心，孩子是袁家的人。”
　　陈精在心中盘算，那么自己呢?她又是不是袁家的人?
　　老爷不再说下去。房间内摆放了蜜饯官燕，陈精遥遥望着，忽然骤觉，一切无味。
　　无名无份，根本无地位可言，也无安全感。
　　可是，世事就是如此奇妙，陈精的彷徨，很快有人打救。
　　而那人，竟然是大太太。
　　袁家上下都听说陈精有了老爷的骨肉，大太太知道之后，便向老爷提议立陈精为四太太。理 由?大太太一向讨厌二太太，多了陈精，老爷的心便没有二太太了，而且，大太太与陈精，总算 主仆一场，理应帮一把的。就念在她抹屎尿抹得企理吧！
　　大太太放下手中药茶，把消息告知陈精时，陈精再一次不可置信。来了省城不过七个月，她 由下人变成袁府的四太太，简直出人意表！
　　陈精双眼噙住了泪，立刻想到的是，今后，衣食无忧了。
　　当今，最紧要，就是真的弄个孩子出来。
　　衮府娶四太太没有大排筵席，只是吃了一餐丰富的，陈精的生活也改变不大，房间依旧，但 换了全新的被铺，衣服也添了些新的，手腕上脖子上挂了些金器，而身边，多了一名婢女。
　　稍为特别一点的事情为，自娶亲的那天开始，天便狂洒下雨，又重又大的雨点，密密麻麻地 从天坠下，这样一洒，足足欐了一个月有多。
　　看不过眼陈精的二太太，会在四名太太用膳时说:“我们袁家娶了人之后，天便开始哭，连 天也看不过眼。”
　　陈精忍让着，不理会她。今天的荷叶饭够香，她一连吃了三大碗。
　　然而天灾真是件大事，雨一直狂洒，一个月、两个月、三个月。稻田淹没了，畜牲亦然，听 说，附近一条小村落，全村浸淹，死了许多人。
　　而袁府开始怀疑四太太根本没有身孕，陈精肚子扁乎的，除了吃饱之后。
　　本来这是要追究的事，然却因为有更重要的事情发生，卒之这件重要的事情，吸纳了大家的 注意力。不独是袁府的注意力，更是全省城的注意力。
　　水灾，最后的结果是瘟疫蔓延。
　　已有数条村落被水淹没，死者无数，无人理会的尸体一夜间叠尸，浸在不去水的山涧中， 尸体腐坏发臭充满疫症的病害，透过水源，传送至不同的村落。被水浸死的人多，染上瘟疫死的 人更多。
　　省城中，已每天死十多个人，不死的，也病奄奄。
　　袁府内三名下人染了瘟疫，老爷落下命令，立刻把染病的人送走。而不出一星期，省城中一 半人已染上瘟疫，死掉的，也好几百人了。
　　老爷决定带备家眷撤走，下人中不回乡的都跟上来，一行十多人，便往另一个省城的路走 去。
　　陈精知道，只要走三天，便有火车可以坐，这是大公子说的，捱得到三天，便全家上下有 救。
　　但雨一直没停下，老爷与及全家各人，每天都浑在泥泞中向前走，一同逃鸡的，还有省城的 其他人。夜间，上百人歇息在一间小破庙内，病的病，吐的吐，那种不卫生，那些汗味混合排泄 物加上两天的湿漉，用力点吸上一口气也叫人立刻难受得要呕吐。
　　难闻、腥臭、充满尸的稀栏味道，死亡，都堵塞在每日空气中。
　　就在翌日，大太太便捱不住，她的屎尿一裤都是，而且神志不湇。袁老爷思量一会，决定叫 一个下人留下照顾大太太，其余成员一起照样上路。被要求留下的下人神色绝望，相对着染病的 大太太，这真与陪葬无疑。
　　陈精瞄了那婢女一眼，她知道，如果她不是变成了四太太，留下照顾活死人的，一定选中 她。
　　一路上，袁家上下病的病，走不动的也有，每走一段路，也丢低一些人。雨下得很狂，第一一 天傍晚走的那段路，水探拦腰，这样一直向前走，根木都不知方向为何，只知道其他居民这样 走，他们也一样。