谷正川膝下无子，王虎威则幼年失怙，他便将王虎威视若亲子宠爱有加，甚至有意于百年之后，将家产尽数传给王虎威，严忍出手教训王虎威无疑是狠狠打了他一巴掌，教他每天夜里都因愤怒而辗转难眠。
　　日思夜想地终于让他想出其它对付严忍的方法，他故意在京卫指挥使司中说三道四，刻意引起其它人对神机营更多的不满，让不明就里的人三不五时去找神机营的麻烦，因为他知道神机营的人将对严武的敬重与信任全都移转到严忍身上，只要有问题，头一个想到的就是找严忍出面解决，而严忍也会一肩扛下代为解决，所以找神机营的麻烦就等于找严忍的麻烦。
　　像蛇一样蛰伏、伺机而动的谷正川，密切注意着严忍身边的风吹草动，从前他就听过江远志对严忍颇有微词的传言，这次再听闻江远志因严忍而遭华长耕的总管扫地出门，无法成为华家的乘龙快婿之后，心下又有了新的主意，他在江远志面前，替江远志大抱不平，且主动提起他和严忍结下的梁子。
　　于是两个同样想将严忍挫骨扬灰的人兜在一块儿，暗地里一同策划顺利除掉严忍的方法。
　　山雨欲来，严宅的清晨仍是一片平静，前些日子受了伤的严忍只在华府客房过了一夜，清晨后便回家。
　　他给华长耕夫妇的理由是，小扬每天都会上他那儿习武，他不想让小扬空等，其实他不愿在华府久留的真正原因是不想落人口实，暮雪终究尚未嫁子他为妻，他得顾及她的闺誉。
　　半个月后，点缀着白雪的小庭中，小扬认真习武，而养好伤的华暮雪一如往常帮他洗衣打扫。忙完之后，她坐在台阶上笑吟吟地看他认真教导小扬的模样，想到爹娘及李伯伯对他赞誉有加，她不由地喜上眉梢。
　　爹娘和李伯伯的意思再清楚不过，他们有意让她和小狗子哥哥成亲，她自己也想嫁给他，为他操持家务，但问题是小狗子哥哥完全没提起跟她成亲的事，教她每次想到这，就会忍不住怀疑究竟是哪里出了问题，不然小狗子哥哥怎么不跟她求亲呢？
　　“莫非是我长得太丑了？”不对啊！小狗子哥哥明明说她很可爱、很漂亮，所以他迟迟未提亲，应当和她的外貌无关才是。
　　“还是小狗子哥哥不喜欢亲我？”不对啊！他明明说过喜欢吻她，而且常常会趁四下无人时将她吻得天旋地转，分不清东北西南，因此这个理由也不能成立。
　　“难道有别的女人出现介入？”可恶！是谁和她一样这么识货？
　　等等！不对！小狗子哥哥身边除了她一个女人外，未见其它女人出现过，除非神机营暗藏代父从军的花木兰，否则小狗子哥哥不可能有被其它女人迷惑的机会。
　　华暮雪快想破头了，仍想不出个所以然来，原本面带微笑的她，到最后小脸已皱拧纠结成一团了。
　　“小扬，你将三十二势长拳再从头到尾练一遍。”严忍发现她起初在喃喃自语，最后整张脸苦闷纠结，像是正面临非常大的困扰，他没办法坐视不管，于是交代小扬将三十二势长拳练得更加熟练，他则来到暮雪身畔坐下。
　　“是。”小扬中气十足回话，立即劲道十足出拳。
　　“小狗子哥哥，喝水。”严忍一坐到她身畔，她马上变换表情，微笑递水给他。
　　“你怎么了？是不是有哪里不开心？”严忍接过水，搁在一旁并不喝，双眼专注地望着她。
　　“我没啥好不开心的啊！”虽然她的脸皮够厚，可仍未厚到有脸当面问他为何不跟她求亲。
　　“看起来不是这么回事。”她在说谎，难道有什么事是她不能告诉他的？
　　“哎！小狗子哥哥你就别多心了，你仔细想想，能有什么事会让我感到不开心？”她故作开朗地反问。
　　“……看起来的确是没有。”严忍看了她好一会儿，才开口说道，她的爹娘极为疼爱她，连上头三个姊夫也对她有求必应，她看起来的确是不该有烦恼，但直觉告诉他，她的确有所隐瞒，他决定不逼她说出，改以旁敲侧击，打算让她不小心露口风。
　　“所以啦！你就别胡思乱想了，小扬学得如何？你觉得小扬有没有天分？”她连忙将话题带到庭中认真的小扬身上。小扬不仅在清晨认真学习，闲暇时也会一招一式反复认真复习，一直期许他的表现能令严忍满意。
　　“他很不错，是个认真的孩子。”小扬的认真严忍全看在眼里，若非反复练习，小扬不会这么快就学全三十二势长拳，也正是这份认真，让他想教导小扬更多。
　　“你不会再担心他是品行不端、心术不正的孩子了吧？”她挑眉揶揄，取笑他当初对小扬的质疑太过可笑。
　　“我已经知道他是个品行端正的好孩子，不会再对他产生怀疑了。”他以头轻推了下她的头，猛地，低笑出声。
　　“那是当然，不过你在笑什么？”他认同小扬是再好不过的事，可是他的笑声听起来怪怪的，好似在嘲笑她。
　　“我在笑幸好你早上过来时没把自己的头弄得像针线包，不然经我这轻轻一撞，你头上的金步摇岂不成了伤害你的最佳暗器。”想想还挺危险的。
　　“才不会呢！难道你忘了我曾使‘绵里针’制止江远志的恶行吗？”她死鸭子嘴硬，不肯承认他说的事极有可能会发生，硬是要将满头的金步摇转换成攻击他人的最佳暗器。
　　尽管他嘴上不说，可后来她由李万里伯伯口中知晓，他怀疑周大成被江远志收买，两人打算演一出英雄救美的戏码。
　　她仔细想过，对照当日周大成对江远志的不满以及所说的话，虽然周大成没能把话说完，但话中语意对江远志存有诸多埋怨，再者，她认为江远志出手伤害小狗子哥哥根本是出于恶意，像江远志这种心机用尽的人，还有什么事做不出来？