打十八岁跟在他身边，岳红绡什么苦都吃过，并不因为女子身分而有所宽待，他欣赏她，单单纯纯只是同袍间的互敬互重，对她，丝毫无法勾起男女间的幽晦情愫。
　　岳红绡闷闷地退开，轻斥了声：“木头都比你解风情。”
　　他动作顿了顿，抬眸正视她。“红绡。”
　　“干、干么？”突然那么认真地凝视她，恁是平日再大而化之的岳红绡，也在心仪恋慕了多年的男子的目光下，微微害羞起来。
　　“好好为自己觅段良缘吧，我知道营队中几名少将对你有心，再蹉跎下去，年华都要老去了。”
　　他、他明知道她为谁而蹉跎，还说这话！岳红绡气恼，脱口追问：“你真要攀那株皇室名花？她娇贵得只消用一成力道就会被你捏碎，捧着怕摔了、含着怕融了，你是要娶来供着当菩萨娘娘吗？她与你不配！”
　　“我没要娶九公主。”
　　不娶九公主？
　　她松下一口气，没要娶就好，除了皇帝老子她抢不过之外，其余的，她不认为这世上还有谁比她岳红绡更适合他。
　　他们一同出生入死，多年来并肩作战的情谊、无可替代的过命交情，没人比她更懂他。他是孤儿，孑然一身，她也是，她能抚慰他的沧桑，最终他若不娶她，还能娶谁呢？
　　他叹息，婉转暗示：“红绡，我们是战友，是兄妹，这是永远不会改变的。”即使不娶公主，也不会。
　　她的心意，他懂得，旁人也都看得分明，只是谁也没说破。他若能回报早就回报了，不会等到今日。
　　“你心里，在等着谁吗？”她反问。
　　他在等谁？“不，没有。”极迅速地，他脱口而出。他不曾盼过，也不曾等过。
　　“那不就得了！”他身边一直没有人，如果不是在她出现之前，那么陪他走到最后的那个人，必会是她。
　　不等他再说什么，她转移话题，探头看了看。“啧，辅国大将军，真风光啊！要真一一赴约，你得一路吃到年尾。啧，我看看，杜尚书、郭侍郎、张廷尉、曹御史……连王丞相都有！你面子真大啊。”
　　她翻阅桌上的拜帖，逐一念出。
　　卫少央视线定在其中一处，似在沉思什么。“工部杜尚书吗……”
　　多年相处，默契可不是说假的，岳红绡察觉他神色有异，轻问：“怎么了吗？”
　　“不，没事。”看完拜帖，他拉开书房的门唤来管家，低声询问、交谈数语，而后，只见他说－－
　　“回复杜尚书，就说，卫某依时赴约！”
　　第二章
　　三日后，尚书府邸。
　　卫少央依约前来，虽名为洗尘宴，却是大肆铺张，醇酒佳肴，觥筹交错，不过是工部尚书，却已在府中养了一班舞伶歌妓，极尽奢华。
　　席间，卫少央滴酒未沾，像是不曾置身于其中，清醒地淡看这一切。
　　豪门中的骄奢淫靡，他看过太多太多，饥寒交迫的那些日子，他总是能听闻那些高墙朱门内的寻欢作乐。
　　“卫将军，我敬您——”为了讨好这当朝贵人，杜尚书可说是使出了浑身解数，逢迎献媚。若能攀上他，那往后仕途便可平步青云了。
　　卫少央斟了半杯香茗，以茶代酒。
　　除了茶水，这一整夜，他什么都没碰。
　　而这些，杜尚书自是看在眼里。
　　美人侍候，他婉拒。
　　百年佳酿，他谢绝。
　　名贵珍藏，他推辞。
　　早听闻这卫少央品德高洁，酒、色、财、气，所有会令人迷失本性的东西，他一概不碰。
　　但他不信，不信他当真无欲无求。只要是人，就有弱点和欲求，只是他在乎的事物，至今尚无人知晓。
　　这世上，没有收买下了的人，端看你付不付得出代价！
　　“杜尚书，我今天来，是想和你谈谈长江水患的问题。”清炯瞳眸直视着他，杜尚书心头暗暗一跳。
　　“唉！喝酒时谈这些沉重公事做什么呢，来来来，我敬您一杯，别迳是喝茶呀，茶哪有醇酒美人带劲儿。翎儿，别弹琴了，没见卫将军酒杯空着吗？过来斟酒敬卫将军一杯！那个香荷，不是要你去请少爷、少夫人出来吗？卫将军都来那么久了，怎么还没见到人？”
　　“少夫人身子不适……”
　　“什么？我是怎么交代的？就算只剩一口气也得给我爬出来招呼贵客，卫将军是何等人物，岂容你们怠慢！”
　　“杜尚书不必费心，我不是来饮酒作乐的——”卫少央试着想说什么。
　　“不费心、不费心！”一面陪着笑，一转身，板着脸训斥：“站着发什么愣，还不快去！”
　　“杜——”婢女已领命而去，而稍早前拨弄琴弦的那双纤美柔荑已为他斟了满杯水酒。
　　“卫将军，翎儿敬您——”这女子，国色天香，顾盼间妩媚生姿，投足间暗香袭人，那云袖翩翮、水眸含情，教人光瞧便要醉了……
　　她还是清白之身，不曾伺候过男人，但若对象是眼前这英朗伟岸的男子，她愿意……
　　杜尚书一面悄悄审视卫少央的反应。
　　翎儿在府里养的这班歌妓中，才貌堪称一绝，早先曾是名动京城的青楼名伶，还是个清倌，砸下万把银钱将她买回，连唯一的独生爱子垂涎美貌已久都碰不得，本想过些时候收为宠妾，但若是卫少央看上眼，他忍着皮痛肉痛心痛，也会将翎儿双手奉上！