“我信、我信。”她慌道，泪水进落。“对不起，我太冲动了，他们对我下药，强迫我，我以为、以为你……”
　　只是……被下了药吗？
　　他松了一口气。“你没事……就好……”
　　药效会退，退了就没事了。
　　放下高悬的心，他扶着墙，滑坐地面。
　　体力随着鲜血一点一滴自体内流失，他知道自己再撑不了多久。
　　“回……房去！”他喘息着，用最后的力气催促道：“回房……告诉你的夫婿，我们……没什么。女人家……名节……很重要。”
　　再多耽搁些时候，就真的没人肯相信她的清白了。
　　他不知道杜尚书打的是那样的主意，否则一开始就不会抱她进房。
　　“可是你的伤！”他伤得好重，她起码也得为他处理好伤口。
　　“不碍事！刀口舔血的日子我过惯了……这点伤，不算什么。”
　　“不。”她不可能为了自己的名节，弃他于不顾，这种事她做不来，她不会原谅自己。
　　“小姐！”他低喝，硬是撑起重伤的身子避开她，扯动的伤口，令他痛得冷汗直冒，脸上一片死白。“你不懂事情的严重吗？刺杀朝廷重臣，不是一个死罪就能了事的，还会牵连到你娘家、杜家上下，这是你希望看到的吗？”
　　梅映宛怔然。
　　“我不是在吓你。趁此时无人察觉，快快离开吧，别染了我的血，否则我真的保不了你。”伤势要真掩藏不了，最多就说刺客行刺，没人会怀疑到一介弱质女流身上，杜尚书心虚，不光彩事儿压下都来不及，更是不可能拿去说嘴，但若让其余不相干的人瞧见，她可真难以置身事外了。
　　皇上待他的恩义，他再清楚不过，这要惊动到圣上那儿去，事情绝难善了。
　　这才是——他一直不肯让她靠近的原因，怕染了他的血，她难以脱身？
　　愧悔、深疚，如潮水般淹没了她自责的心。
　　她不过是个意图置他于死地的人，他为何——这般护她？
　　“可是……你会死……”
　　“不会，你不要我死，我就不会死。”视线开始模糊，他知道自己已撑到极限，咬紧牙关将房门打开，伸了手见满掌鲜血，改以未染血的左手将她推出房门。“快……走……求求你……”
　　她踉跄着，被推了出来，仓皇中，她脱口问：“为什么？为什么要对我这么好？”
　　他们，只是两个不相识的陌生人，不是吗？
　　他苦笑，关上房门前，她听见极浅极浅的苍凉音律飘入耳畔——
　　“小姐，卫少央这个名字，你忘了吗？”
　　第三章
　　“小姐，卫少央这个名字，你忘了吗？”
　　这句话，在他、也在她心中，荡出千层浪花，往事如潮，一幕幕回涌脑际。
　　当黑暗夺去他最后一丝清明时，脑中浮现的，是十六岁那年清新娉婷的绝色少女，宛若枝头吐蕊含芳的一朵寒梅，在他心中，清华而圣洁。
　　在前半生那段不堪回首的晦暗日子中，是她的出现，为他惨澹的人生注入一弯清泉，带来生命的曙光。笑骂由人的岁月里，是她的温情，使他绝望的心带来暖意，初次感受到人间有情。
　　他的存在，只是父母偷情之下，无法见容于世人的结果，不守妇道的娘亲游街、沉潭，而遗留下来的他，身分难堪。父亲无法说什么，而父亲的正妻容不下他，动辄打骂，他的存在比猪狗更不如。
　　年幼无知时，他可以用无助的哭泣，向大娘询问：他做错了什么？
　　但是随着年纪的增长，他不问、也不再哭了，因为他的存在，本身就是一个错误，一个污秽的错误。
　　隔壁住着的大户人家，听说是在朝为官的御史大人。御史官很大吗？有多大？他不甚清楚，却知道连爹和气焰跋扈的大娘见了，都要打躬作揖。
　　因为是大官吧！御史大人家中，每晚都传出饮酒作乐的声音。御史大人有好多房妻妾，生了不少儿子、女儿，每个都娇生惯养，细皮嫩肉挨下了一点苦。他时时隔着那堵墙，忍着饥、挨着伤痕累累的痛，怎么也想不明白这其中巨大的差异。
　　他不喜欢那扇华丽朱门之内的人，但是，有个人例外。
　　“隔壁，又在打小孩啦？”娇娇细细的娃儿音，有丝不忍。
　　原先以为是教训犯了错的奴仆，后来由侍候她的婢女口中得知，那是私生子。
　　小小的年纪，不甚明了什么叫私生子，但那声音听起来好可怜，她起码知道就算是猪狗，也不能一这样动辄打骂。
　　知道得更多，对他有如牲畜般的遭遇，小小的心灵起了怜悯。
　　让他吃馊了的饭菜、永远有做不完的粗活、旧伤未愈新伤又添，身上的伤口永远好不了……这是人过的日子吗？
　　她无法体会，光想就觉得好可怕。
　　那一夜，他以为自己会死去，大娘想到新的花招，用带刺的鞭子抽他，每一鞭都血肉模糊，他痛得无法睡，大娘连他睡的柴房都锁了，存心要他连夜冻露水。
　　他好难过，挨着墙，缩着孱弱瘦小的身子。他很饿，身上发着高烧，神智恍惚——