“还不错。”老夫人淡淡点个头。“从明天开始，你们到正门去工作吧。”
　　寒泽织真心里很高兴，但表面上却没有露出半点表情；他只是恭敬地伏下身子回答：“知道了。”
　　“下去吧！冬之左卫门正在武道场等着你。”
　　“是。”
　　寒泽织真与夏之左卫门恭敬地行个礼之后退了出去。老妇人凝望着孙儿的背影，脸上不由得微微露出满意的笑容……
　　“太祖母。”
　　“你出来吧。”
　　侧边另一道纸门无声张开，樱冢小夜子悄然坐在纸门内。“想来太祖母对表哥的表现一定很满意了。”
　　老妇人没有答话。爱情的力量原就不容小觑，但寒泽织真的表现也的确出人意表！他果然拥有成为领袖的潜质，只是不知道那样的潜力究竟能发挥到什么程度？
　　“如果表哥能通过太祖母所有的考验，太祖母真的答应让他与莫小姐在一起吗？”
　　“我还没有想得那么远。”
　　小夜子望着老妇人的侧影。看她气定神闲的模样。她当然知道老妇人不是没有考虑，只不过不愿意对她明说而已。
　　“你与良将相处得如何？”
　　樱冢小夜子微微一笑，“还可以，多谢太祖母关心。”
　　老妇人淡淡瞄了她一眼道：“良将那孩子心思不比织真，虽说你无须太过迎合，但也别把夫妻感情弄僵了，免得将来做事多所制肘。”
　　“小夜子明白。”
　　“你也回去吧。”
　　“太祖母，那莫小姐的事情……”
　　“将来你得继承我的工作，连这点小事也不能自己作主吗？”老妇人的脸上露出不悦之色。
　　樱冢小夜子立刻俯身伏下：“小夜子担心表哥……”
　　“哼！连心爱的女人也保护不了，还有资格继承正统吗？”言下之意自是让她放手去做，就算与寒泽织真正面交锋也无所谓了。
　　小夜子微微一笑。“知道了，小夜子先行告退……”
　　“小夜子。”老妇人突然叫住她，转过身来，一双锐利的眼睛盯住她。
　　“太祖母？”
　　“你的身份与众不同，自己要懂得把持，了解吗？”
　　樱冢小夜子微微一愣，但她终究冰雪聪明，霎时已了解老妇人所指何事，脸上不由得泛起淡淡红晕。“小夜子明白。”
　　老妇人这才挥挥手，示意她离开。
　　等樱冢小夜子走后，原本健朗的老夫人突然吁出一口长气，神情顿时委靡许多——
　　“老夫人，您的药。”冬之左卫门不知何时来到门外，轻轻拉开纸门一角，将一杯清水与药品推了进来。
　　“这个时候你不是该与织真比剑吗？”老妇人叹口气，就着清水将药丸吞下。
　　“寒泽少爷的剑道原本便极为高明，只不过生疏了几年，经过这段时间的比试已足以与左卫门打成平手，左卫门没能再帮上什么忙了。今天起改由秋之左卫门辅助少爷学习。”
　　“是这样吗……”老妇人轻轻地揉揉胸口，不多时又吁了口气。“小冬，你这孩子也真有孝心。”
　　冬之左卫门在屋外的身影不由得微微一僵！
　　老夫人会这么说自然是看出她对寒泽织真的威慑了。原本她可以继续陪他练剑，能多看他几眼也是很值得高兴的事，现在她却舍下这机会不要，回来守在老夫人身边，当然是很有孝心了。
　　冬之左卫门不知如何反应，只能低头不语，心里却十分钦佩老夫人灵巧的心思。原以为自己已藏得神不知鬼不觉，哪知道却还是瞒不过老夫人那双玲珑眼！
　　老夫人只是涩涩一笑：“傻孩子，你自小跟在我身边，比起小夜子还要亲近几分，你那些小心眼我又怎会看不出来？只可惜……唉……”
　　只可惜她与寒泽织真身份悬殊，这是她早已知道的，又怎敢痴心妄想？时代的确是变了，便有些分际却是不能打破，也无法逾越的。
　　“小冬，你看那莫芜薏如何？”
　　冬之左卫门轻轻回答：“人品极好，若不是短命了些，又跟过姬月少爷，应该会是寒泽少爷择妻的不二人选。”
　　“我也这么想，只不过织真那孩子心眼死得很……”老妇人长长一叹，终究没说下去。“你退下吧，我没事了。”
　　冬之左卫门犹豫了几秒钟。
　　“不要紧了，退下吧。”
　　“是。”
　　老妇人倚着和式桌，脸色依然苍白。
　　持着自己已藏不住颤抖的手，她忍不住忧心叹息……
　　她的大限已到啊！只是不把这些孩子们调理好，这家族恐怕免不了要掀起一场战事了……她还有多少时间呢？唉……老天爷啊！请再多给她一些时间吧！
　　她知道会受到排挤阻挠，但没想到这种日子会如此难熬！每天短短四个钟头过下来，竟有如四天那样漫长……
　　她在美术馆里得不到任何想要的资料，典藏资料室总是有人正在使用，需要查阅的资料总是有人先借走了，想看的幻灯片不是保养中，就是权限不足，不准观看，甚至联想借用工具也办不到！
　　原本，美术馆中还是有些热心的学长学姐愿意给她帮助，但从第二天开始，她突然成了人人避之唯恐不及的可怕瘟疫，仿佛连从她身边走过都会招致天怒似的，谁都避她避得远远的，深恐惹祸上身。
　　她沮丧得想哭！这样的待遇又岂是她这一生曾经历过的？
　　一直待在教授身边的两个助理原木跟百合子终于受不了了。
　　起先反应最激烈的原木竟不声不响地投靠了馆方，突然成了主管级人物。