楔子
　　“寨主，根据探子回报，古员外下个月将为唯一的儿子办喜事，新娘是司徒家大小姐，司徒缃。”
　　“古家全要娶亲了？”被唤作寨主的男人挑挑眉。
　　司徒家是江南一带有名的商贾，怎么会选择一个小小的地主之家结亲？
　　不过，这倒是给了他一个绝佳的机会。
　　“古家定在什么时候迎娶？”
　　“初十。”留着两撇小胡子的中年男子恭敬地回答。
　　“好。”男人点点头，又问：“赌场的情况如何？”
　　“很顺利，不过，古少爷积欠的赌债愈来愈多，是不是要派人追讨？”虽然赌场由他经营，这种大数目的赌债，他也不敢自己作主。
　　“目前欠了多少？”
　　“整整一千两。”
　　“最多让他欠到一千五百两，到时候就打住。”他顿了下。“古家目前的田产状况如何？”
　　“除了古家大宅，还有几亩地。不过我听说，古少爷在花院也欠下不少吃住和包场的费用。”
　　“去弄清楚古家全欠下多少债，然后再衡量古家的田产价值，我要古家全还不出赌债。”他下令。
　　“是。”赌场总管立刻去办。
　　上天毕竟是公平的，他母亲的怨．也会得偿。
　　母亲未婚生子，而他是私生子，他并不在乎自己的身分，但是他恨，为什么那个男人没有好好照顾母亲，让她怀着孩子、受尽颠沛流离之苦？
　　他要讨回公道。
　　他要让母亲有所依归，不会在死后，还得做异乡孤魂！
　　这是他发过的誓。
　　而现在——该是他实现誓言的时候了。
　　第一章
　　连日的春雨一直下不停，整天整夜的，惹得人心神更加不宁。
　　司徒家大厅里，摆着大红的聘礼；司徒家的大小姐司徒缃今年正好满十八岁，也是与古家约定好嫁娶的年龄。
　　然而收了聘礼，司徒家却没有多少欢乐的气氛；三天后就是出嫁之日了，在准新娘的脸上，也没看到太多的笑容。
　　“爹，我反对将缃儿嫁到古家。”在司徒长春命人点阅聘礼的同时，司徒璇也来到大厅。
　　司徒璇是司徒长春的长子，也是全司徒家唯一敢跟父亲唱反调的人，尤其在司徒家的生意渐渐移转至司徒璇手上时，这种情况便更加有增无减；司徒家的事，不论内外，司徒璇都自有主张，不完全顺从司徒长春的想法。
　　念在司徒璇接手生意后，对司徒家的生意只有壮大、利润有增无减，所以司徒长春并不太斥责儿子的举动，只要他的行为是真的为司徒家好。
　　“湘儿要出嫁了，你这个做大哥的不给妹妹祝福，反而反对妹妹的婚事，这样对吗？”司徒长春满脸威严。
　　“如果湘儿要嫁的是个好对象，我当然会祝福；但是这个古家少爷根本不是什么好丈夫人选，让湘儿嫁出去，只会害了她。”司徒璇毫不退缩地迎视父亲的日光。
　　“他是不是个好丈夫，你怎么会知道？”
　　“要知道一个人的品行好不好，不一定要认识他，用打听的也可以打听出来。爹，古家全风流成性，仗着几分祖产就过着挥霍奢华的生活，不时偕友狎妓出游、流连赌坊，这样还会是一个好丈夫吗？”司徒璇早将一切调查清楚，说什么也不愿把妹妹往虎口里送。
　　“成亲后，男人通常会比较沉稳。”这是经验谈。
　　“是吗？”司徒璇露出了个没有笑意的笑。“我只听过：‘江山易政、本性难移’。三天后他就要成亲了，可是他却一点当新郎的自觉都没有，妓院照去、家中还准备两个女人伺候他，每天除了玩乐还是玩乐，湘儿若是嫁给这种人，这辈子岂有幸福可言？”
　　“这件婚事八年前就订下，我们没有悔婚的理由。”既然已经作下决定，司徒长春就不会再更改。
　　湘儿有婚约之事并没有公开；这两年来，听说湘儿美貌的媒婆一上门，知道湘儿的残缺，说媒的心至少退怯一半，而另一半正好等着男方家的拒绝；这样的结果让司徒长春不得不庆幸，幸好八年前他为湘儿订下这门亲事，否则湘儿岂不是真的嫁不出去了！？
　　“爹，湘儿虽然有些残缺，但那并不影响湘儿本身的美好，她可以有更好的选择不一定要嫁给古家全这种人。”
　　“你认为，有哪个好人家的儿子，会选一个破脚的女人当妻子！？除了古家全，你有更好的人选吗？”司徒长春的想法并没有儿子那么乐观，毕竟自己从湘儿及笄后，面对媒婆叹息的人是他。
　　“湘儿年纪不小了，女孩子长大了终归要嫁人，但是湘儿的残缺，让上门的媒婆都不知道该怎么作媒才好；顶着司徒家的名声也许可以替湘儿找到好人家，但是以后呢？谁能保证娶了湘儿的人，不会嫌弃湘儿的残缺？
　　嫁给古家全，至少他不敢亏待湘儿。男人嘛，哪个年少不风流？等古家全年纪再长一点．个性再沉稳一点，谁说他以后不会是个好丈夫？”
　　“爹，你为什么一定要把湘儿嫁给他！？”司徒璇简直想不通，为什么父亲会这么冥顽不灵！
　　“他是害湘儿成为破脚的凶手，他有责任照顾湘儿一辈子。”司徒长春背过身。
　　“爹，就算湘儿一辈子不嫁，难道司徒家还会怕多一个人吃饭吗？湘儿不必委屈自己。”更不必以自己的一生，去赌古家全会不会变成好丈夫。
　　“不嫁？难道要潮儿一辈子留在家里做个老姑婆吗？到时候别人会怎么看待湘儿，你想过吗？”
　　“爹，你是为司徒家的名声担心，还是为湘儿的幸福担心？”司徒璇平静的反问。
　　“这……”司徒长春一时语塞。“无论如何，古家的聘礼我已经收下，这桩婚事不可能喊停。”司徒长春坚决地摇摇头。