撕心裂肺的哭声一刻也不停地提醒着霍炎庭他曾犯下的过错，害一个女人在外受人轻贱，饱受折磨。
　　心软了，愧疚盈满胸腹，霍炎庭再一次被她要胁成功，思及那十年的遭遇，他没办法丢下她不管。曾经有数次他攻入山贼的老窝，救出许多被折磨得不成人形的女子，她们染病、饥饿、饱受凌虐、面有菜色，大多被救后都不堪羞辱自妆身亡，那样痛苦的经历同样发生在叶锦娘身上。
　　如今她变成这样狠毒的样子，他也是凶手之一，这个责任不可推卸。
　　“下来，有什么不高兴的告诉我，需要什么，我都命人满足你。”
　　“我要你时时刻刻都在东山别馆陪着我！陪着我！我十年没见着你，想好好待在你身边，看着你，跟你聊聊天，你却跑得不见人影。”
　　“不会了。下来吧，我们回水涟院好吗？”
　　“真的不会了？”
　　“嗯。”
　　挂着满面泪花，叶锦娘从悬崖边跑下来，紧紧地搂住霍炎庭不放，这一天，她又成功地用负罪感让霍炎庭留在她身边，也从这一天起，她开始肆无忌惮地为所欲为。
　　叶锦娘犹如一只毒蛛，吐出蛛丝，用愧疚和以往十年的空白绑住霍炎庭，令他无法挣脱。
　　“相公，我要去洛阳赏花。”
　　“我要江南新裁的襦裙，要最好的苏绣。”
　　“去叫秋马寺的和尚来为我讲经。”
　　“让我爹管理那座金矿吧。”
　　“带我去临安好吗？”
　　“我二哥想要到牧场上管事。”
　　“我想去西夏皇城看看，相公！”
　　为了满足叶锦娘的要求，霍炎庭疲惫地带着下人，照着叶锦娘的要求在各国游荡，有家不能回。
　　
　　“儿子，这两个多月，你应该发现帐上出问题了吧？”终于把儿子叫回青睚堡的田春光着急地问道。
　　面对爹娘和弟弟，霍炎庭铁青着脸点头。
　　“叶锦琪亏空十万两，竟然还说是老张干的。”
　　“叶锦娘的爹，偷偷拿着金矿去黑市盗卖，根本不把霍家放在眼里。”
　　“叶家老三才绝，他强抢了灵霞城一个书院的姑娘为妾，还四处说霍家会为他报复上门寻仇的人。”
　　“叶家老二的赌债已经要到我面前了。”霍炎庭苦笑地道。
　　一条一条数不清的罪状、找不完的麻烦，不断涌至霍家人的眼前。
　　“怎么办？”
　　“爹娘，岳庭，这件事因我而起，为了我，你们不得不哑忍，我不能让你们再承担更多，余下的事，我自己来处理吧。”要动叶家兄弟和老父，叶锦娘一定会强烈反弹，他得先把所有事掌握在手中，务求一击必杀。
　　“我霍家不怕损失那点小钱，炎庭，你不必心烦，叶家想要钱就给他们，爹和娘只是想告诉你，我们有愧在先，但不能任人摆布。”
　　“爹，我晓得。”他不能坐以待毙，往后他要打起精神，好好跟叶家人周旋。
　　“苦就苦了芙蓉那个孩子了。”田春光怨怼地道。
　　“蓉儿怎么了？”霍炎庭浑身僵硬，他最不希望伤害的人便是芙蓉。
　　田春光闪躲着霍炎庭的目光。
　　“蓉儿到底怎么了？”
　　“哎，前一阵子芙蓉说要整理宴席的事，我把家里各库房的钥匙给她，让她点算家中器皿，结果老太爷那边有一天要一件金器，芙蓉怎么找也没找到，老太爷就将她手里的钥匙要回去了，可谁都知道老太爷什么时候管过这种事了。”明明就是叶锦娘故意设的局。“那孩子也真是让人心疼，自从叶锦娘回来之后，她没有任何怨言，每天不是去芙蓉坊看店就是在火房里为大家做吃的。”
　　“芙蓉嫂子真令人敬佩，不卑不亢，继续照顾我们的饮食起居。”霍岳庭也称赞道。
　　霍炎庭呆呆的听着，他多想下一刻就回到水芙蓉的身边，吃着她不停喂来的食物，那些酥果子、碗豆凉糕、冷淘、蓼花糖在他的心底打着转。
　　然而他也知道，此时的他是最不值得水芙蓉照顾的人，他时时刻刻都照顾着别的女人，将她置于一旁。
　　他真是该死！“爹娘，我去看看蓉儿。”
　　“好！快去吧。”他们都知道两人已有两月未见了。
　　“姑爷姑爷，不好了，快去看看我家小姐吧，小姐吐血了。”书斋外面传来小瓶着急的喊声。
　　霍家人全都沉下脸来，霍磊深深地叹了口气。
　　“姑爷，你快出来呀，我家小姐就要死了。”
　　“真是……”
　　每日只要他不与叶家的人在一起时，叶锦娘就用苦肉计，一次一次将他逼回身边！这次也一样，霍炎庭无奈地打消看望水英蓉的念头，转回水涟院。
　　叶家老爷到东山别馆里看望女儿，霍炎庭到老太爷跟前说话，留下他们父母俩共处一室，两人见四下无人，便窝进暖阁里，窃窃私语。
　　“你肚里有了吗？”
　　“爹，我回来这么久，霍炎庭从不到我房里过夜，怎么有？”