「雪芸，你会武功吗？」前头老夫人忽问。
　　「略通拳脚。」左雪芸忙走上前回应。
　　「你清楚后天要入老宅的事吗？」
　　「听……伟汉提过。」
　　「入老宅有危险，你心中可有底？」
　　「我……会尽力达成祖母心中所愿。」
　　桐老夫人对这样的回应只是沉吟，随即久久不语的迳自再往前走，左雪芸不解的看向俏丽少女，后者竟朝她吐吐舌头。
　　她们来到花园一处被盛开花朵围绕的角落，前方一座极大的红石荷花盘吸引了左雪芸的注意。
　　她随兴上前观看，轻抚水面上一朵含苞未放的花苞，绿色的荷叶下，似可见盘底有字，她轻拨开绿叶，阳光下似照出淡浅色的「缘」字，细看，字又像消失了几笔，再低头看清，底盘可见数道刮痕与荷梗阴影交错，在阳光下，竟微妙的组成一个缘字。
　　「缘，小小荷景，也有一分禅意。」这份不经心的构成，她感到有意意，「当真是有缘者得见，这是……」
　　只见淡蓝色的细长冰丝窜游，随又直窜水面，化成小小焰火再浮于水底。
　　「蓝色火焰？！」
　　此时荷花盘的水面映出桐老夫人的面庞，她已来到左雪芸身边。
　　「此荷叶盘由我过世的婆婆亲自布置，她爱站在这沉思，这水中有少许成就桐家剑源的至物，冰焰，有人靠近冰焰才会出现。」桐老夫人看着水盘道。「还有，熟稔冰焰特性的人，也能引焰出水。」
　　老夫人伸掌于水面，簇亮的蓝色焰火竟随着她的掌而跃出水面，再于水上撩荡开，荷花盘顿像盛着蓝色奇焰的水盘。
　　「冰焰，桐家剑源锻剑的焰火。」初见冰焰，令左雪芸惊讶也惊奇。「此焰便是辅助原铁成神兵的传奇。」
　　她听说过桐家锻神兵，烈焰锻形，冰焰粹灵，一把绝代名剑是经过冰火百炼而成。
　　「桐家，只有奶奶能将冰焰操控得收放自如。」俏丽少女骄傲道。
　　「这么说，祖母您老人家，也是桐家锻造之术最精纯的人？」
　　「这要看是哪一种了，刀、剑是奶奶的长项，能赋予一把兵器灵气是值得骄傲的事，其它兵器，像长枪枪头，圆形环刃就是大娘的长项了，其实大娘锻刀剑也不差，但有些东西是天生的敏锐，大娘有苦功，却少了这部分直觉，锻出的剑，总欠了一分锋锐，其它堂兄弟也都不差，但欠缺经验磨练，冰焰不是每个人都能驾驭。」
　　「这么说，如果要复原一把绝世神兵，只有……祖母才能办到了？」
　　「这是当然，既是神兵，已有自成灵气，非一般人可再赋予，想再锻出风采，也要神兵认可，不过，祖母已封冰炉了。」
　　封炉！
　　「剑艺、监源的江湖品鉴会，桐家不以冰焰锻剑？」
　　「冰炉自是要再开，但奶奶专属的冰炉已封，此次的剑艺、监源盛会，已交由大娘负责，主导堂兄弟们进行，祖母已退休，不再锻剑了。」汀湖品鉴会要靠年轻一辈们的实力努力。
　　「临水照缘，假亦真……」桐老夫人忽看着她，低喃令人不解的话。「你果然是我桐家注定能进老宅的人。」只见桐老夫人，整张老迈的脸一别方才的严肃沉默，充满深意的笑容。
　　离开花园，穿过游廊，来到屋后较僻静的小天井，正松口气的袁小倪，忽听到一个高呼的女声。
　　「等一下，袁姐姐！」
　　「大小姐，是桐家小姐。」暗处等候的李伯确认人后道。
　　袁小倪转身朝她比出噤声的手指。
　　「喔，对不起，我一时忘情。」来人正是方才的俏丽少女，她忙掩嘴。
　　袁小倪看到她，双眼瞠了瞠，这桐家最小的小姐桐紫儿，是少数知道她顶替左雪芸身分的人，要进桐家时，也是她负责与他们接触。
　　袁小倪要李伯和朱婶先回院落等她。
　　「袁姐姐，你居然能应付得了奶奶、那些姨娘和大小姑姑们，还忍得下她们的毒舌，太厉害了！」十六、七岁的俏丽少女仰慕的望着她。「我听说其它嫂嫂们嫁进来时，都天天哭泣呢！」
　　袁小倪耸耸肩，「我从小到大面对过的，可要比这有意思多了。」不就是一群妻妾们耍耍嘴皮，说说卖弄低贱的话，她行。
　　「真的？」哇，太崇拜了。
　　「当然，刀光血影的，甚至赔上一条腿，最后连人都赔掉了。」她不也活得活泼又快乐。
　　「你干嘛要蒙住险？」
　　「我只是冒充你嫂嫂几天的身分，当然不能露出脸。」
　　桐伟汉在外地受伤，真正的左雪芸又有身孕，先人忌在即，老宅内凶险不明，桐伟汉不愿怀孕的妻子冒险进行这样的事，和左雪芸是好友的向怜怜便将脑筋动到她身上了！
　　桐家祖训，入老宅先人院落者，必须是长孙媳，否则其它长辈不会交出关键的钥匙，因此要解决桐家的问题，今年必定要有一位桐家长孙媳出现！
　　为了消怜怜的怒气，还有御云剑的渊源，再加上她心中想进行的计划，她只能当个暂时的桐家媳妇了。
　　「那你的脚……」真正的嫂嫂可没残疾一腿。
　　「就叫她说找到高人治好了。」早替对方想好说词。
　　反正桐家内的那群三姑六婆，只在乎娶来的媳妇称不称头。
　　「难怪怜怜姐说，天下没有你应付不来的难关，摆不平的阵仗，你强到不行！」
　　「怜怜真的这么说？」袁小倪内心激动，从她隐瞒的身分揭穿后，怜怜很久都不理她，终于愿意跟她互动，却是，出了一道难题，要她冒充桐家媳妇！