怕无法再控制自己的情感，苏灿放开吴虑，眼眸低敛，不再望她。他转身走向双亲，双膝一跪。
　　“爹爹、大娘，孩儿不孝，就此拜别。”见仍昏迷的母亲，他叹了口气。“请转告娘亲，别为灿儿担心。”
　　然后他起身，没有回头，连行囊也没收拾，两袖清风地走出苏府大门。
　　苏老爷没想到事情会变得如此，偏说出的话又收不回来。他倔着脾气不回应，以往都有阿灿的娘会出面缓颊，偏她又晕过去了；而阿齐的娘，对阿灿一向漠不关心……唉唉！眼见阿灿已离开，再无转圜的余地，他重重一哼，独自回房生闷气去了。
　　下人们渐渐散去，苏齐走向形影单只的吴虑。
　　“吴姑娘，你不用担心，至少阿灿终于向前跨步了！我会派人暗中护着他，绝不教他受点伤。”
　　吴虑幽幽一笑。“这就是你要的结果么？你果然将他逼走了！当初我怎会迷了心窍，也跟着你一起压迫他？我真后悔。”
　　“诚如你所言，阿灿是鹏鸟，终有一天是要展翅的。”
　　吴虑无心再续话。“我走了。”
　　她沿着池塘走着，看着悠游的白鹅。这些白鹅让他们之间的关系起了变化，想不到多年以后，竟也参与了他与她之间的离别……
　　几日后，苏齐神情凝重地拜访吴家。
　　吴虑相迎，急切地探问：“大少爷，可有阿灿的消息？”
　　苏齐的担忧全写在脸上。“我派去的人，见阿灿走进府衙内，他们在外边守了几日，但阿灿始终没再出现。忍不住上前向衙役相询，但得到的答案竟是阿灿从没到府衙。”
　　吴虑一脸惊愕地问：“怎么会这样？他们可跟对人？”
　　“他们保证，千真万确见到阿灿进了府衙。”
　　吴虑决定不再依靠苏齐的人脉来探消息了，她动用自家的关系，透过一切可能的管道寻找，但苏灿仿佛凭空消失般，从此再无音讯。
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　　两年后，西北边关——
　　大营帐外，曹将军与诸葛军师分坐磨盘两侧，正在下棋。
　　将领们围在大帐边，观看棋局。棋局陷入胶着状态，曹将军眉头深锁，而诸葛军师则是嘴角含笑，似是早已胸有成竹。
　　忽地，一军官气急败坏地奔向大帐。
　　“禀将军，不好了，方才咱们有军士逃离兵营，投奔党项人去了。”
　　周遭众将领哗然，军士投向敌方，造成军情泄漏，后果将不堪设想。
　　曹将军脸色一变，但见诸葛军师神色丝毫不受影响，传讯的军官见主帅不吭声，以为没听到。“禀将军，咱们有军士逃离兵营……”
　　“你别嚷嚷，”诸葛军师出声抑止，然后低声道：“那是我派过去的人。”
　　原来如此。在场将领全松口气，又继续观看曹将军与诸葛军师对弈。
　　两个时辰后，驻守前方军士又来报。“禀将军，咱们投奔党项人的军士，让党项人给杀了，首级丢回给咱们。”
　　诸葛军师蓦地大笑。“我只是略施小计，那党项人竟然就陷入我的圈套里。”
　　众将领方明白，军师并没有派军士投奔敌方，只是为了阻隔军情泄漏给敌方，所以使出反间计，让敌方混入军中的奸细将错误的情报传回去，杀了叛逃者，此为借刀杀人之计也。
　　曹将军咧嘴大笑，佩服道：“军师，有你助我，如得百万大军。”
　　诸葛军师温温一笑，胜利对他而言如同下盘棋，再也兴不起内心任何涟漪。
　　他记挂的是在远方，那个有双慧黠的瞳眸、常带着似笑非笑神情、随时准备调侃他的小人儿。
　　他对她的思年，日复一日，与日俱增，已经到了魂牵梦萦的地布。他有满腔的话想对她诉说。她这两年可好？可想念他？可还爱他？他没法儿捎信给她，她可会怪他？可会忘了他对她已稠得化不开的情？
　　“军师，该你了。”曹将军催促。
　　他收起相思，取棋子冲破对方重重包围，如入无人之境地直取核心。“将军，你输了。”
　　对弈结束后，诸葛军师随曹将军回到大帐里。
　　“阿灿，下回对弈，你好歹也让我赢上一回。”曹将军抱怨。“老是在部下面前输棋，脸上挂不住啊。”
　　“将军，你又泄漏我的身分了。”诸葛军师提醒。
　　“你放心，这帐内只有你我二人，外头又戒备森严，我看连一只苍蝇也飞不进来，诸葛军师就是苏灿的事，除了我，没有人会知道的。”
　　苏灿抿嘴一笑，也懒得多辩，他走向地形图前，望着党项人的扎营区思索。
　　“说实话，当年常挺之大人将你荐于我时，曾说你是这场战事致胜的关键，所以为了防止横生枝节，打一开始就对你的身分保密，甚至连家书也禁止往来；已经两年了，难道你不思乡么？在家乡没有等你的人儿么？”
　　苏灿心一紧。脑中浮现那清冷的眼瞳、绝美的容颜，分离时她不舍却仍放开他的凄楚神情，那情景恍如昨日，勒紧着他的心，让他一想起就锥心刺痛。
　　他的小人儿啊……
　　“阿灿？阿灿？”曹将军推推他。“想啥想得傻了？”
　　“唔……”苏灿回神。暗下决定，他一定要尽快解决与党项族的战事！
　　他等不及三年后才能再见到阿虑，而唯一的解决之道，就是他一定要让这场战事提早结束。
　　一想到再见佳人时，两人自此永不分离的情景……他胸口一热，斗志激昂。