可是台下忽然传来了叫嚣声，要那戏子转个圈。戏子娇笑了一下，依言转圈，像展示商品一般，让戏客把自个儿看个够，可这一声酥麻了男人心的娇笑，却也把将军的英气给打散殆尽。
　　接着又有叫嚣声响起，要那戏子下台，侍候她相识的老斗(注三)倒茶、用点心，那戏子也乖乖地照做了。于是，庆莳就呆呆地看着，一个本该精神抖擞上场打仗的大将军，下了戏台给男人们喝茶陪笑。
　　庆莳不知道，这是戏园的一个不成文规矩，叫「站条子」，让扮好相的戏子站在戏台口，给老斗品头论足一番，算是送给熟客的额外服务。
　　「喂！你黏在那儿干啥？」戏园门口前招客的大爷过来赶人了。他粗着声，挥挥手，像赶狗似的。「去！去！快走！走！」
　　庆莳哼了一声，闷闷不乐地走开了。
　　她来到一处角落，借着远边灯笼的光，将自己从头到脚看了一遍。她想，自己这身粗布衣裳，灰土土的落魄模样，进青楼妓院找工作，应该不会……被拉去接客吧？
　　她什么都能做，家事样样会，很能吃苦，而且也习惯应付刁钻任性的小姐，应该能在这里找个打杂的工作吧？
　　她连连地深呼吸，然后拐进小巷子，找到了一家妓院的后门。
　　她敲了敲门……
　　她真后悔自己敲了那扇破门！
　　没想到，她找到的是一个「上娼」的四等妓院。
　　这种妓院压根儿不需要打杂的丫头，他们根本请不起。他们最需要的是年轻的姑娘——长得平凡、穿得灰上上的也没关系，因为这土娼的大半妓女，本来就是年老色衰，都是靠俗劣脂粉来招揽生意，年轻的姑娘在这儿就像鱼翅一样的珍贵。
　　可倔强如庆莳，怎么可能会让自己踏入火坑？
　　那天晚上，她一看情况不对，本想掉头就走。
　　却被两个门卫大汉给拦住。
　　她反抗过。
　　而反抗的下场就是这样——被那凶悍的领家嬷嬷，关在一个不见天日、能冻死人的阁楼里，被饿个三天三夜。
　　庆莳捂着脸，紧缩着身子，窝在角落，不敢乱动。一乱动，肚子就会饿，身子就会冷，好像会死掉一样。
　　她就要这样不明不白地死掉吗？她要死得这么没分量吗？她的人生为什么会走到这种地步……
　　在这最脆弱的时刻，她想起了梅岗看她的眼神。
　　想着，她的心情就会好一点？这三天，她就是这样熬过的。
　　那眼神总是在说，她是这世上最重要的人。
　　你愿意跟我分享任何东西，这份心意，对我来说很重要。
　　庆莳紧闭起眼睛，挣扎着。
　　庆莳这名字，绝对是我往后的记忆里，最灿烂的光芒，相信我。
　　在这里死掉，谁都不会发现。
　　如果我的爱能让庆莳快乐，那我愿意……以身相许。
　　她想活下去，这是她思考了三天得到的答案。
　　虽然当初是她把他赶走的，可是她还是好希望，有那么一天，自己可以真的成为某个人心目中，那最重要的人。
　　庆莳，让我进去，好不好？
　　她还记得，自己把他赶出去的那一天，他在门外那样求她。
　　庆莳张开眼，咬紧唇。她决定了。
　　如果，如果还有机会出去，她想要找到梅岗。
　　她会跟他说，假如过去能再来一次，她会打开门，让他进来，进来保护她、进来爱她。
　　她勉强地挺起身子，爬到门边。
　　她要跟他道歉，跟他说，对不起，她脾气不好，她不该这样对他。
　　她吃力地举起手，拍了拍门。可声响小，好一会儿外头都没动静，她再施力，又拍了好几下。
　　还有，她想，向他道谢。
　　谢谢、谢谢他愿意用爱来珍惜她，让她有了想活下去、活在这个一直伤害她的世界上的动力……
　　她吸气，无力地喊道：「开……开门！我答应……我答应接客……」
　　「今晚起，你开始挂牌接客。」领家嬷嬷把打理清爽的庆莳叫来帐房，指着那挂在墙上的花名格中的一只水牌，凶道：「你的花名就叫迎春，知道了吗？」
　　「知道了，嬷嬷。」庆莳低着头回答。
　　领家嬷嬷粗鲁地捏起庆莳的下颚，左右搬弄地打量她，然后邪笑道：「喂得饱饱的，也不用施脂粉，就人模人样，挺好的。」接着又变了脸。「一开始顺从些不就得了，还这样折腾咱们！你最好给我好好干，没把老斗们侍候得服服贴贴的，有你好受的！」
　　庆莳憋住了气，可全身还是害怕地颤了一下。
　　训完话，领家嬷嬷把她推上楼，楼上的房间是这座三合院里唯一比较衬头的，他们留给她用，可见他们对庆莳抱的希望多大。
　　把庆莳赶上楼去，领家嬷嬷又把站院子的(注四)与门房叫来，吩咐道：「今晚一定要大力宣传，咱们进了新姑娘，而且还是年轻的上等货。多招呼几个都没关系，一定要把业务做起来，否则咱们翠杨馆就要关门大吉啦！」
　　「好的！嬷嬷。」男人们答喝。
　　庆莳在楼梯角听到这对话，赶紧冲回房间。
　　她抚着胸，心跳得好快。她怕得身体都软了。
　　多招呼几个都没关系？一定要把业务做起来？这是什么话？
　　即使她受过许多苦、许多折腾，但她终究只是个未经人事的单纯姑娘家。一想到要让那么多的男人碰她的身体，之前鼓足的勇气与决心，又都耗得一滴不剩了。
　　她看了看这土窑地方，很灰很破，家具简陋。只有一张炕床，还有一组四仙桌椅。难得有座花几立在角落，可上头的花不但谢了大半，连花几本身都摇摇欲坠。