皇后看着眼前的李萱，若是过去，她肯定会窝进自己怀里，赖着她、搂着她娇声说道：“王妃娘娘，您别欺负萱儿，怎么可能绣得好嘛？除非我更名改姓，从娘肚子里重新出生一次。”
　　但眼下……她没有。
　　皇后微微垂下眉睫，心头说不上是失望还是落寞，再次确定，那些过去真的回不来了，坐上最高位，她便得连同最高位的孤寂与悲哀一并承受。
　　李萱低头，嘴角勾起浅浅笑意，低声回道：“刚学呢，还看不出成绩。”
　　见到眼前沉静如水的李萱，皇后的心思牵动，连小小丫头都摸透了后宫生存哲学，而她竟不如一个小娃儿。
　　她从来没想过坐这张凤椅，更没想要统御后宫，她只想和丈夫和和美美过一辈子、养大两个好儿子，谁晓得时局迫人，会走到如今局面……她抬起柔和双眸，淡淡地扫过满厅千娇百媚的人儿，益发觉得这个后宫让人疲惫。
　　“皇后娘娘别担心，德妃姊姊的绣品若称第二，怕是没有人敢说自己第一，前几日，德妃姊姊还特地到御书房给皇上送荷包呢。有德妃姊姊指导，怎怕怀玉公主学不到一手好功夫？”
　　淑妃插话，笑得张扬，细细的眸子向德妃瞟去一眼。
　　这些话可以掐头去尾，只留中间部分，淑妃的重点是，德妃进了御书房。
　　这段日子朝堂忙碌，代王的党羽必须铲除，多少人事布局得一一进行，皇帝早已下命令，不准后宫嫔妃进御书房。
　　淑妃在此时提出这事儿，目的是测测性格软弱的皇后能不能镇得住德妃。
　　能的话最好，压压德妃的气焰，好教她明白这宫里虽然皇后之下是四妃，可她的哥哥是宰相，侄子是将军，他们有功于朝廷，若真要论排行，其他的妃子都得往后面排。
　　可若皇后不能镇住场面，那更好，就让那些心思灵活的嫔妃们看清楚，以后后宫的真正主子是谁，免得她们弄不清局势。
　　皇后蹙眉，过去淑妃不过是刁蛮任性了些，如今益发骄横跋扈、令人生厌，可她不愿把事情闹大，一如之前的毒药事件。
　　新皇刚登基，眼前不过是几个旧人，若是连一点小事都翻腾，日后秀女入宫，受宠受封的人多了，日子还要不要过？皇后深深感到厌倦，短短数日她已经受不了这样的闹腾，每当这种时候，她益发想念秀娘，想念过去那份安静恬适的日子。
　　德妃起身，跪在皇后跟前，低声道：“还望皇后娘娘恕罪，那日听闻公公说道，皇上近日因忙于朝事，经常感觉头昏脑胀，服了太医开的药汤仍不见起效，臣妾方做荷包，里头装上薄荷叶，给皇上……”德妃话未说完，便让淑妃截去。
　　“怎么，皇后娘娘不说句话吗？这可是摆明着有人没把皇上的话给放在眼里。”
　　她的口气嚣张，态度骄恣，似乎非要论断出个子丑寅卯似的。
　　皇后不耐烦，微愠道：“倘若德妃的行为惹恼皇上，皇上当下定然重罚，若德妃已经受过惩罚，一罪不二罚，本宫自然没什么话好说。
　　假设德妃的举止，皇上并未着恼，表示皇上对德妃的荷包很满意，试问淑妃，本宫又何必大张旗鼓逆了皇上心意，本宫这是要替谁作嫁？”
　　皇后毫不掩饰的言语把淑妃堵得说不出话，她气涨了脸，眼神在瞬间波涛汹涌。
　　李萱听着皇后的快人快语，心里头不知是该松一口气还是忧心。
　　她很高兴皇后不过是换了身衣服，性情还是同过去一样，可忧心的是，这样的性子能在后宫里头撑多久？她抬眉对上皇后的眼，皇后看见她的忧心忡忡，瞬间心头注入一股暖流，那丫头的目光同她娘真像呵。
　　“没事的话都散了吧，德妃、萱儿，你们留下来，本宫有事交代。”
　　“是。”
　　众人应诺，一时间，纷纷退出皇后的慈禧宫。
　　德妃起身，牵着李萱与皇后一起走进内堂，少了那群百般手段、千种算计的女子，皇后露出笑脸，让她们坐到自己身边。
　　看向李萱，皇后有些抱歉，先前她数度想到安禧宫看看她，但敬镛数度对她说：“木秀于林，风必摧之，母后何苦将萱儿置于风口浪尖。”
　　后宫里，与萱儿有关的谣言不断，恶毒的，指控她的身分卑贱；心思细的，说她心机歹毒，出卖父母换荣华，更有人捕风捉影，说她性情淫荡勾引皇子……萱儿她越是受宠越是危险，尤其在皇上有意为她和旭镛赐婚的消息传出后，什么肮脏话都有人说。
　　本以为这是下人们嫉妒萱儿飞上枝头，后来发觉谣言非但按捺不下，还越传越盛，几次明查暗访，才渐渐明白这件事有人在后头推波助澜。
　　她不在意谣言，却怕萱儿不堪谣言折腾。
　　皇后开门见山说：“萱儿，你爹娘已经不在，你便是自伤自忧也挽不回什么，何况你不了解你爹娘吗？唯有你好好活着，他们才能安心。”
　　“是。”
　　听见爹娘，李萱乖巧应话，眼圈却忍不住发红，尽管她竭尽全力忍耐着，泪水还是自顾自地淌下。
　　德妃见状，急急掏出帕子替她拭泪，说道：“皇后娘娘何苦招惹她，我好不容易才劝得她出来走走。”
　　“话不说破，她不会死心认命，这孩子是本宫一路看着长大的，她什么拗脾气本宫还不明白？”