圆脸宫女叫做敏容，手脚伶俐、长相清妍，在宫里生活已久，练就出不同于凡人的沉稳，她已经二十三、四岁，再过不久便可以离宫返乡。
　　另外一个宫女瘦瘦小小的，约莫十三、四岁，还带着满脸稚气，她叫做小纹，刚进宫不久，虽长相讨喜，却因无意间得罪大太监，便被打发到冷宫里当差。
　　刚到冷宫当差时，小纹声泪齐下觉得自己满腹委屈，敏容见着好笑，对她劝道：“傻气，能被派到冷宫才是好事呢，安安稳稳做上几年，待年岁到了，宫里给一笔银子放回家去，又是个自由身。
　　“咱们既不必学那些宫女攀附权贵、唯唯诺诺，不必拜高踩低、处处逢迎，更不必随着主子们的勾心斗角做尽亏心事，也不用担心哪日主子为求自保把你当成弃子，连命是怎么丢的都不知道。”
　　起初，小纹不懂敏容的语重心长，到后来，听说与自己同期进宫的小宫女死了三、四个，她才渐渐明白后宫是个龙潭虎穴，能平安活着才是最大的福气。
　　小纹指了指左方的屋子，说道：“王贵人又摔碗，下回真不晓得用什么给她盛饭。”
　　王贵人刚被送进冷宫三日，气势盛得很，她相信皇帝总是宠爱自己的，她早晚要回到后宫与一干女子争艳，因此她处处挑剔、成日寻衅，把冷宫里的妃嫔全给得罪光了。
　　幸好冷宫里住的全是心死女子，一年年关下来，再高傲的脾气也被折磨得心如止水，对于她的胡闹只权当看戏，谁也不理会，这样一来王贵人却更火大了，日闹、夜吵，短短几日，已把自己闹得面目狰狞。
　　“放心，再过个几日她会慢慢明白的，别说摔碗碎盆，便是她把自己给摔得稀巴烂也不会有人在乎，到时候没了观众，戏也就演不下去了。”
　　敏容淡淡笑道，口气里有一种历练过的沉稳。
　　“敏容姊姊，你怎么知道？”
　　“这种事看得多了。”
　　敏容叹息，她始终认为关进冷宫不是最坏的下场，真正凄凉的，是丧了命还落得一身恶名，这种例子在后宫里比比皆是。
　　小纹点头，两人沉默半晌后，她想起什么似的，出声问：“敏容姊姊，冷宫里囚禁的不都是嫔妃吗？怎么会把公主给关在里头？难道，她不是皇帝的女儿，而是嫔妃与其他男子……”“别胡说。”
　　敏容低声制止。
　　“我就是不懂嘛。”
　　她嘟起嘴，脸上有着稚气的天真。
　　敏容被她的表情惹得发笑，说道：“那位怀玉公主，是段很长的故事。”
　　“敏容姊姊，说给我听听吧。”
　　小纹扯着她的衣袖恳求。
　　冷宫岁月寂寥，有八卦可说可听，枯燥的日子才过得下去。
　　敏容没有反驳，她望着远方柔声说道：“故事得从许多年前说起……代王果然中计，派人一路追赶李廷兴的车队，随车侍卫一个个被诛灭，马匹因受惊，拉着马车坠落山底……此事传回京城，代王以为大局底定而松下心防，没想到信王趁夜入宫，王倎辅带着兵马以迅雷不及掩耳的速度生擒代王，而后王倎辅奉命去救李廷兴和李萱父女，而皇宫这头，在几位辅国大臣的支持下，先皇立信王为新帝，代王悔恨不已……信王登基后，以仁德治天下，他未斩草除根，将南蜀封予代王……”当年这故事在大街小巷广为流传，更是说书人津津乐道的题材。
　　“怀玉公主……就是李萱？”
　　小纹指了指东边厢房。
　　敏容点头，是她，一个被嫉恨、被流言所伤，却还能养出一身皇家气度的女子。
　　“怀玉公主善文善音律，又从德妃娘娘那里学得一手好女红，颇得皇上、皇后喜爱，欲将她赐给靖亲王为侧妃，没想到阴错阳差，她为月屏公主所伤，脸上、手上敷着雪芝草，又在那时绣了条帕子呈给怀孕的淑妃。”
　　“这样不行吗？”
　　“雪芝草虽可以治疤，却有让孕妇滑胎之虞，公主在绣帕子时，粉屑不慎掉落帕子上，没想到竟害得淑妃没了孩子，皇帝震怒夺去公主的封号，撤了赐婚圣旨，将她关入冷宫五年闭门思过。
　　连带大她，一路呵护宠爱她的皇后娘娘和德妃娘娘也为此遭殃，至今仍然软禁在慈禧宫，不得出宫半步。”
　　之所以还叫公主，是一种最基本的尊重，毕竟奴籍的她们总不可能直呼他人名讳，即便是除籍的公主也一样。
　　“不过是无心之过，需要罚得这么重吗？”
　　“第一，事关皇嗣，就不是小事，何况皇上对淑妃娘娘何等看重，怎能容许这样的过错。
　　“第二，那件事是无心之过还是有人刻意为之，不好说。
　　当年皇后与淑妃之间的争斗，宫里上下多少都有听闻，到底是公主为皇后抱不平而做出这等错事，还是皇后与公主遭人陷害，谁也说不清楚。
　　“第三，就算真是无心之过，它都能让一个高高在上的公主沦落到如今的地步，而你我不过是个低贱的奴才，若是犯下错误，会替自己惹出什么下场？“当年慈禧宫里里外外的奴才杀的杀、关的关，一个不留，只剩下一个王顺公公服侍，试问，这又关他们什么事？”
　　小纹心一紧，进宫越久她越明白，谨言慎行才能长命。
　　“敏容姊姊，公主脸上那道疤是怎么回事？是坠谷时造成的吗？”