江婉清瞪向李萱，视线定在她脸庞那道伤疤上，她不明白，李萱明明已经变成丑陋女子，凭什么还可以如此自信？这是她最碍眼的地方，以前她名不正言不顺，不过顶了个公主名号，讨得皇后的开心便心高气傲。
　　如今没有皇后可依恃，名声臭了、容颜毁了，皇上又把她放在五皇子房里，这举动摆明她早已不受待见，而她明明只是一个什么都不是的人，凭什么有如此态度？所以她们讨厌她，越来越讨厌，讨厌得不刨她两下，心底就不痛快。
　　“怀玉公主，你大概不知道你进冷宫之后，靖亲王就迎娶王妃进门，没有你在中间纠缠不清，人家小夫妻感情可好得呢。”
　　江婉清得意说道。
　　李萱不接话，微侧头看着掌心上的粗茧，依旧笑得云淡风轻。
　　“二皇嫂性子温和亲切，连父皇都夸奖呢，去年淑妃娘娘生辰，她花好几个月时间绣的观音图，连皇上都说好。”
　　周月屏接话。
　　“可不，人美心巧，这样的人才配得起靖亲王，不像某些人啊，仗着几分颜色就以为自家的染坊天下无双，也不想想那骨子里流的不就是贱民的血吗？”
　　“你没见那蔷薇再怎么装腔作势，终究学不来玫瑰的高贵。”
　　“怎能不装呢？难得呀，猴子冠上个公主头衔，也会比莲花指呢。”
　　周月屏与江婉清一搭一唱说完，两人掩嘴大笑。
　　“可不是嘛，还以为穿上衣服就成公主了呢，旁人分不清，咱们这些知根底的还能不明白？”
　　她们一人一句说得好不尽兴，李萱却没把她们的话听进去。
　　她们说得兴头起，李萱却是一副无关痛痒的局外人模样。
　　李萱置身事外的态度让等着看好戏的两人渐失笑容，她们越是讽刺，心中的怒火越是炽盛。
　　是怎样？她到现在还以为自己是高高在上的公主，仍然不把人看在眼里？轰地，怒火蹭上脑门，江婉清一掌拍在桌上，“你那是什么表情！”难得地，周煜镛带起笑意，微跛的腿轻快起来。
　　光是背影，也能轻易教人看清楚他的快乐，跟在他身后的宫人互视一眼，虽没交谈却也忍不住脚步欢快。
　　五爷啊，就要出头天了呢！前几日，李萱和周煜镛又对上了，周煜镛要她乖乖听从他才有好日子过。
　　怎知李萱却说：“凭什么？”
　　周煜镛一听，脸色白得像鬼似的，吓得永平宫里的下人以为他又要对她动粗了，没想到他只是冷着脸、眼底冒着火，却什么动作都没有。
　　李萱又说：“凭什么你什么事都不做，就能得到别人的看重？那么，那些战战兢兢、每天为前途拚搏的人算什么？”
　　两人的争执经由小瓶子之口传到周旭镛耳里，一整天，他眉开眼笑，快乐得近乎张扬。
　　开心，是因为她一如记忆中的模样。
　　因此，听说五弟后来上了奏摺，周旭镛便悄悄地动了点手脚，让皇帝看见他的奏摺。
　　“主子，您也同小瓶子说说，什么事这么乐？”
　　小瓶子走上前，在周煜镛耳边说着。
　　周煜镛拉弯嘴角，扬扬眉毛，眼底的孤傲被喜悦取代，他被父皇夸奖了！那日他与李萱争执，当晚彻夜辗转，她的话在耳际翻来覆去，他一个激灵翻下床，没让人进屋子伺候，自个儿磨了墨，洋洋洒洒地写下一大篇盐税法提纲。
　　墨汁方收干，他就将奏摺给递上去，他压根儿没想过父皇会看见它们，他只是想同李萱赌一口气——看吧，我做什么都没用，没有一个皇后娘亲，没有父皇看重，我什么都不是。
　　他把对盐税的看法写成摺子呈给父皇，原是打算用那件事掐死她的话，让她明白天底下的事不是想做就能做得成，这世界上有太多的身不由己，世间不是只有光明磊落，更多的是黑暗污浊。
　　可……谁知道，父皇会当着所有大臣面前夸奖他，说他有见识，还要他回去准备准备，五日后到御书房，同几名辅国大臣共商他所提的盐税法。
　　他从来没有像今日这般骄傲过，当所有人的眼光集中在他的身上时，他的晦涩褪去、自卑离席，第一次，他抬头挺胸，觉得自己是个名符其实的五皇子。
　　这该归功李萱。
　　虽然周煜镛并不那么乐意承认，但事实不会因为他的忽略而改变。
　　过去两个月，他讨厌她、厌烦她，甚至时不时向她寻衅，偶尔还出现想要对她动手的张扬怒气，可她总是一脸平静，文风不动地回他一篇大道理，令他不服气、企图抗辩，却在静心下来认真思索后，不断重复想起，第一次到她屋子吃饭的事——那日端来的饭菜冷了，浮上一层恶心的油，他气得又发火，摔掉满桌碗盘，吓得宫女噤若寒蝉。
　　小瓶子连忙去把李萱给找过来，她一进门，脸上不带半分表情，只是低下身将碎片一一拾起，她一面捡一面说话，也不知道是在对谁讲，或只是在自言自语。
　　她说：“权势只能吓人一时，不能唬人一世，有力气愤怒，不如拿去追求成功卓越。
　　成就是努力来的，不是吼骂来的，轻贱旁人并不能使得自己更显高贵……”收拾好碗盘，李萱无视他的怒气，带着沉鱼、落雁离开他的屋子。
　　他肚子饿，气得想找她再吵一架、在她身上发泄怒气，于是阔步走到她屋前，没想到见到她和沉鱼、落雁正围着桌子吃饭，不是御膳房做的，是她自己开的小灶。