俊颜回复惯常的三分邪气淡笑。
　　他真是狂妄自大！
　　“也许我永远不回尚书府。”柳元春一副看你奈我何的神情。
　　这一回，姚玄烨脸上的笑意扩大。“你以为贾府敢公然与我作对吗？”事实上，全金陵城里敢与他为敌者，屈指可数，贾府并不在其中。
　　他一向知道敌人在何处。
　　“你、你这算威胁吗？”柳元春总算沉不住气，透出怒色。
　　“我是请求你和我一块儿回尚书府。”姚玄烨朝她伸出手。
　　“我、不、要！你听见了吗？尚书大人。”柳元春当即回绝。
　　沉默了半晌，姚玄烨再次勾起淡笑。
　　“也罢！就由你吧。”停了停，他眸光骤变，转淡为浓。“不过，我相信你一定会回到我身边。”话甫落，他冷不防地在她唇上印上一吻，然后转身走出绛云轩。
　　一直到他高大的身影消失在目及之处，柳元春才回过神来，轻轻叹息。
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　　三更天——
　　薄心仁的房门悄悄地打开了一道缝，然后推门门人一抹纤细身影。
　　他的头抬了下，淡瞥一眼，复又埋首案前，提笔疾书。
　　在地上弃有七八个纸团，纪小芸随手抬起其一，摊开一瞧，不由得笑了起来。
　　“你笑什么？”薄心仁蹙眉，微微不悦地开口。
　　纪小芸将纸摊平于桌面上，“你自己瞧瞧，这里头的字，像是有九成像，惟独签名落了岔子，一点也不像。”语气里明显的嘲讽和见死不救的意味，表露无遗。
　　薄心仁冷笑一声，“既然如此，不如由你来写。”他将笔搁下。
　　“唷！怎么着，这样就恼啦？亏得老爷子如此倚重你，看来他老人家怕是要失望！”纪小芸闲闲地在椅子上坐下，半月形的眸里透着嘲谑。
　　薄心仁纠结着眉宇，怒意更盛，他起身来到门边。“我不想见到你，请你回房去。”他拉开门扉。
　　纪小芸却是动也不动，缓缓地道：“赶我走很容易，但事情若是办不成，老爷子怪罪下来，可别将我扯下水。”含笑的眼直瞅住他，有点儿狡猾。
　　“你倒说说看自己帮了什么忙？”薄心仁挑眉问道。
　　“起码我赶走了姚夫人。”
　　“除此之外，你别无长处。”他很快地接口。
　　“是吗？”纪小芸仍笑着，并由口袋中取出一枚精美绝伦的玉印。
　　“你这……”
　　“有了这枚玉印，即使你的字有些微之差，也容易让人信服，不是吗？”这枚玉印是上回她在书房搜索时顺手带出的，由于印不大，因此一时间遗失也不易立时察觉。
　　薄心仁瞧着她好一会儿，终于将门重新合上。
　　“我还是帮上忙了，对不？” 纪小芸笑意更甚，眸底颇有得色。
　　起码她到过他无法接近的地方。
　　薄心仁无言地回到桌前提笔书写。
　　不多时，他把纸张拿起，吹了吹气，待字迹完全干了之后，再盖上玉印。
　　纪小芸来到他身边，瞥了眼，徐徐地道：“总算像样多了。”
　　薄心仁仍旧无言，将信纸折好放人信封之中。
　　蓦地，一双纤纤玉手由他身后勾上他的颈项，耳畔立时传来一阵温热的气息。
　　“你做什么？”薄心仁语气僵硬地问。
　　纪小芸并不答话，一双葱白的柔荑直探人他襟口里，徐徐地摩挲着，眼底含着狡黠的轻笑。
　　“请你自制！”薄心仁斥喝。
　　纪小芸不退反进，纤盈的身子直绕到他身前，贴近他的胸膛，“今夜，我可以留下来。” 她盯着他瞧，充满诱惑地哺语。
　　老爷子曾说过，事成之后要给他谋个官职，她可得乘机攀上他，说不准日后还可以图个官夫人来做做哩！
　　“不必了。”薄心仁拉开她勾缠的双手，将她推离自己。
　　“你……”惊愕布满纪小芸的脸，以她的经验，从没遇上拒绝嘴边肉的男人。
　　该死！不识抬举的男人。恼火很快地染上她双颊。
　　“你可以走了。”薄心仁无动于衷地下逐客令。
　　纪小芸眯了眯眼，转身离开。
　　受此折辱，他日必报！她暗暗起誓，惟脸上仍挂着浅笑，心绪的变化仅在一瞬间，让人无从察觉。
　　“想不到今日让我见着了柳下惠，当真稀罕。”
　　语罢，她理理衣裙，取回玉印之后离开。
　　薄心仁的脑海里却在同时出现了另一张绝美的容颜，久久挥之不去。
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　　山海关为天下第一关，乃长城上的重要关隘。
　　这一日，传令兵自边关快马直人金陵，带来了一个惊人的消息——驻守山海关的范将军以及副参军皆在试射红夷大炮的时候膛炸而亡。
　　皇上知悉，震怒交加。
　　“皇上请先息怒！”开口的是一品大官——弘文阁的大学士卢文光。
　　“平白折损两名大将，教朕如何不怒？”
　　“皇上。”卢文光由怀中掏出一物。“臣有另一事启奏，或可让皇上明白范将军折损的真正原因。”他恭敬地递上一封信。
　　随侍皇上的公公随即取过信呈上。
　　皇上打开信纸，一看之下不由得加深了眉宇间的皱折。
　　“此信爱卿如何取得？”皇上看完，心情显得沉重。
　　“不瞒皇上，臣早已怀疑姚大人利用职权谋取私利。因而派人暗中调查。不意臣近二日发现姚大人除了中饱私囊之外，竟私通鞑子，罪无可逭！”