恰巧，薛家千金也出门采购婚嫁布疋、胭脂水粉。
　　小青一句：“小姐，这粉儿不差。掌柜的，这是什么制成的？”
　　“这位姑娘，你真识货！这乃紫茉花种研碎了，是上料制成的。”经掌柜的解说，小青将粉倒在掌心看时，果真轻白戏香，四样四美。
　　“小姐，这好耶！”
　　在小玉及小青一句好、两句美下，她也不三心二意地便卖下它。薛丽官，也是薛家千金，年方一十六，人倒白白净净的，颇有大家闺秀之优雅气质。
　　很巧地，她亦同时来到姑苏城中出了名的云霓粉苑购买胭脂水粉。
　　伙计又忙霍无痕，又忙薛丽官。
　　伙计一声“邵夫人”引来薛丽官的注意。她早有耳闻，霍家千金与她未来夫君一事；如今一见，两人典型果然不同。那霍家千金，长得既媚且艳；反观自己，徒具高雅气质，亦难捉得男人之心。难怪知府大人会先纳妾、后娶妻。她实在太出色了！
　　薛丽官的婢女倒不饶人：“见了大夫人，你们还不知下跪吗？”
　　霍无痕在一声趾高气扬的叫唤中，抬头略望了来人一眼。
　　衙内官兵见过薛家千金，要行礼也不是，不行礼又怕没规矩，左右为难著……小青见状，便问对方：“来者何人？”
　　薛丽官的贴身丫环小梅不客气地回答：“大胆丫头！竟不知我们小姐乃堂堂知府大人未过门的原配吗？见了大夫人还不下跪见人？”
　　霍无痕哪耐得住气！
　　“都还没过门，要谁叫人？不懂规矩的小丫头！”霍无痕一敛起笑容，发起怒来可没人敢招惹她。
　　这几名小小婢女，一见霍无痕扬眉，莫不收起神气，退缩至一旁。
　　霍无痕仔仔细细地看了薛家千金个究竟，衣著挺华丽，气质倒不差；只不过身边那位开口的婢女，似乎是她周遭唯一的缺憾。
　　霍无痕问：“你是薛家千金？”
　　“小女子薛丽官。敢问你是霍家千金？”
　　“是！没错。”
　　她们两人之间没有强硬气氛，倒是两人身旁的婢女起劲得很，怒目相对，谁也不肯让谁。
　　她们两人在即将成为姐妹之前先照了面，情况似乎有点尴尬。不过，就霍无痕而言，反正她已决定，薛家千金入门之时，就是她离去的时候；她是宁可丢了清誉，也不原与人共事一夫。
　　“我见你挺有缘的。掌柜，将店内玫瑰蓿子取一盒，装在白玉盒中，我想送给霍家妹子。”薛丽官示好，买了上等胭脂先计好她，以免日后入了门不好相处。
　　霍无痕知她存什么心，她也不好下什么无聊的马威，于是乎，她也道了谢，收下那白玉玫瑰膏子，两人才错开身来。
　　小青与主子出了店后，便对霍无痕抱怨：“薛家千金的丫环，还真放肆！”
　　小玉也搭腔：“都还未过门就这么嚣张，来日我们不全遭殃了？”
　　霍无痕始终不发一言，因为，她根本无惧什么。
　　稍后，她们又往布街走，挑了几疋白绫绸缎、青葱缀穗，便打道回府，几乎用上了半晌午的时光。
　　※ ※ ※
　　邵馨玉刻意避开她，生怕她会再提立休书一事；而邵老夫人也发现了他们之间的貌合神离。
　　一日，霍无痕奉完茶欲下去之际，邵老夫人叫住了她：“无痕，你先别走，陪娘说说话。”
　　霍无痕搁下茶具，便坐在邵老夫人身边，邵母问：“□儿这阵子几更醒来？”
　　“娘，您为何——”
　　“几更？”
　　霍无痕已好几日未见著他，怎会知他几更醒？她推托著：“照往常吧！”
　　邵母虽是织布女出身，不过对事情的判断力可不输人。一日，她在四更天便见邵馨玉独立于书房中。夜里不在寝中，却出现书房里，这不奇怪吗？加上她由下人口中得知，邵馨玉已数日未回东厢房，这不也意味著他们之间出了事？”
　　“无痕，夫妻拌拌嘴无碍，若闹起分房，可就不好了！”
　　霍无痕不知婆婆竟对他们的房事这么地了若指掌！不过这样也好，趁这次机会全讲白了。他既不肯立下休书，就看婆婆肯不肯了。
　　“娘，我和馨玉无法再维持了。无痕求娘作主，劝馨玉立下休书吧！”
　　邵母不置信地望著霍无痕：“这太荒诞了！你知道你在说什么吗？”
　　“无痕一清二楚。”
　　“你倒说说，你与□儿又怎么不和了？”
　　霍无痕乃刚强之人，遂将心中不愿全说了出来：“我不与人共事一夫。”
　　“共事一夫有有何不好？□儿也不亏待你，你何不委屈自己一下，让这事圆圆满满地结束？”
　　霍无痕气愤表示：“他欺瞒我在先，先娶我入门再立正室，这事我早对他言明，我绝对不从的！
　　可是他依然故我——”
　　邵母反驳：“□儿并未欺瞒你！他对霍老说清楚了，而霍老也同意了这门亲事。骗了你的人是你爹，而非我儿馨玉。”
　　原来义父全知道了，而他却未透露只字片语让她知道。
　　见她不语，且若有所思，邵母急问：“怎么啦？”
　　霍无痕回过神道：“娘，容媳妇先行告退。”
　　“也好，让你仔细想清楚了也好。”
　　霍无痕向她揖礼后退出堂，心中净是不平及委屈，跌跌撞撞地回房后，不禁放声痛哭，沉积已久的泪水还是决堤了……她稍嫌薄的身子，在痛哭过后强忍住抖动，低啜著她的不甘心……※ ※ ※
　　邵馨玉已无法再拖延婚期，于是师爷吴肥替他出了一计：“大人，何不将薛家千金许配给大人之弟为妻？这样一来一举两得，薛家千金一样是邵家人，而您与霍二夫人之间的不愉快又得以摆平。”吴肥计策是不差……只不过，怕只怕薛员外不是那么容易打发之人。