「阿烈，优花阿姨也许只是公事太忙——」
　　「你别安慰我了。霓霓小姐今年二十四岁，我认识老板也有这么多年了。以前我顶撞老板，多亏有你好心的爸爸在，丁先生每次都帮我解围。十七年前，丁先生把你和霓霓小姐交给我的时候，曾经对我说……」难过得突然哽咽失语。
　　暂时捐弃对父亲的心结，丁紫低柔问道：「他对你说了什么？」
　　这是丁紫第一次主动对她爸爸的事感兴趣，阿烈大吃一惊，用力擤了一下鼻涕，唯恐天下不知的她把握时机，赶紧把丁毅的善行扩散到全世界的每个角落——
　　「你爸爸是热心助人的大好人，这句话我不想再强调了。当年若没有丁先生，我今天搞不好已沦落到讨债公司当杀手和围事了。当年是丁先生赞助我一路读到警校，虽然我没念毕业，只差一年而已，还让丁先生赔了一笔钱，他没骂我，只说人各有志。後来，我游手好闲，好几次跟著人家出去谈判，每次都负责和人家打架，常常跑给警察追，我的奸身手就是这样锻链出来的。」阿烈对於年少精采绝伦的往事，愈讲愈感到骄傲。「後来，有一次我和人打架被设计，失风被条子逮到，是丁先生去保释我出来……」
　　丁紫知道阿烈在孤儿院长大，却不知道她与她父亲有这段渊源。
　　阿烈忽然沉默不语，丁紫的目光从楼上池优花的卧房溜回，纳闷道：「阿烈？」
　　「那天，丁先生看著我说，我让他很失望。」阿烈奋力抹开睑上羞愧的雨水，隗疚不已的声音，粗嘎得犹如乌鸦开口说著人话：「紫小姐，我当著丁先生的面难过得哭出来。让一个你很喜欢、崇拜得要命的人，亲口说对你失望，那种感觉糟透了！烂透了！直到那时候我才知道，我情愿面对彗星撞地球，也不要失去丁先生对我的信任。妳知道那种感觉，有多么他妈的毁灭吗？」
　　丁紫一怔，只是淡而简短地回了一句：「我懂。」
　　慷慨激昂的话声蓦然静下，造景灯的昏黄亮度被雨水打散，院子又黑又静。
　　针般细雨渐渐落大，雨点劈劈啪啪打在两人背上，已经会痛。
　　两人背对背，僵在原地许久没吭声，似乎各有杂乱的心绪待平抑。
　　「阿烈，妳会来池家当悠霓姐的保镳，是我爸爸推荐给优花阿姨的吗？」
　　阿烈不晓得丁紫为何突发此语，不过……「妳怎么知道？这件事我只跟小姐提过一次，小姐答应我要替我保守秘密的。难道……」牛眸狐疑瞇起。
　　「不是悠霓姐告诉我的，是我自己乱猜的。我会替妳保守秘密。」
　　紫小姐跟晴雍少爷的感情很好……「妳也不能告诉晴雍少爷哦！」
　　丁紫愣了一下，随即笑了。「我不会告诉晴雍哥的，不论他是否拿枪威胁我。」
　　「晴雍少爷是全台湾，不，全亚洲，不，全世界最斯文的绅士，他连水果刀都不会拿。晴雍少爷是仅次于丁先生的好男人，外面有数不清的野女人在觊觎他，妳要好好把握他，这样我也可以走得安心了……」
　　听见阿烈肚里有几声雷响滚出来，丁紫一笑。「我这边好了，妳那里呢？」
　　「我也好了。」阿烈捶一下丢脸的肚皮，站了起来，抖抖雨衣皱褶处形成的几洼小水塘。「紫小姐，我不喜欢让我喜欢的人对我失望……所以我很少对人说起往事，因为我每次都会想起丁先生曾经对我失望的事。每次想到这件事，我都他妈的难过得要命！妳看，我难过到脏话都出笼了。今晚实在因为情况特殊，现在不说，我怕以后没机会了……」
　　「没事的，妳不要乱想。」
　　不像阿烈孔武有力，一个人扛着两袋有机土一袋花肥，还能健步如飞。丁紫愁郁的脸色明显轻松起来，两只手拎着有点重量的铝制工具箱，天雨路滑，她小心看着泥泞的路面，跟在阿烈身后朝后院走过去。
　　走在前头的雄壮背影有一股丁紫说不上来的落寞，以及自责。
　　「紫小姐，妳知道吗？今晚让我最他妈的难过的，不是我无意中说了什么老板不爱听的话。她不想听什么、禁忌什么，应该明明白白说出来，不该搞暧昧，让人老是捉不着头绪，她以为我们是她肚子的蛔虫啊！所以关于这点我才不甩她。」
　　丁紫无声地叹了口气。她一直希望阿烈不要联想到这方面，她也以为自己已经成功转移阿烈的注意力，想不到责任心重的她终究是察觉到了……
　　「不管怎么说，我是失职了。今天幸好是老板，万一不幸是什么枪击要犯闯进来，我不是该一死以谢丁先生栽培之恩了？枉我身为保镳，领人家的薪水，竟然没有半点警觉心。这是督英少爷刚刚没说出口的，虽然他那双眼睛美得不像人类会有的，一看就忘了我是谁，可是凭我和池家人相处二十四年，这点意思我还猜得出来。」
　　丁紫知道她深受打击，没有慰留她的意思，只问：「妳打算怎么做？」
　　「我必须在职进修。」阿烈坚毅挺起的双肩，瞬间颓下。「可是我没有管道……」
　　想起池晴雍前天向她透露，为什么池优花突然对女儿下了禁足令，不许她涉足姬家一步，据说这件事牵扯到一件姬家的家族秘辛。丁紫放下工具箱，在阿烈摆好土壤要从厨房后面进屋时，她挥手要高出她一百六十五公分至少一颗头以上的魁梧女人低下头。丁紫附在阿烈耳旁面授机宜着：
　　「也许，妳可以这么做……」
　　人声窸窸窣窣，很快就被雷电交加的暴雨吞没。
　　「小紫！我找不到哥哥！」一条惊慌失措的人影从前院找了过来。池悠霓全身湿答答，却浑然不觉，好像忘了下雨天该撑伞或穿雨衣。「怎么办？妈妈叫妳们进去吃饭，我问妈妈打算怎么做，她说了一些话……很讨厌的话……」冲到一半，她猛然停下来，失控地掩面怒喊：「我不接受！拒绝接受！拒绝拒绝！」